Опасные@связи - [43]

В. (к М.) – Он пока не знает, что его стрела чуть было не попала в цель. Он ведь не знает, что мы обитатели сети.

М. – Вам что-нибудь не понятно? Отвечайте!

С. – Я хочу ответить! У Сети нет выключателя. Если все связи между компьютерами будут разорваны, а протоколы соединения стерты, сеть перестанет существовать… Но это крайность. Я пытаюсь уточнить вопрос.

В. – Хорошо… Говорят, что Сеть создавалась как средство связи, которое способно уцелеть во время самых жестоких военных действий, а потом превзошла свое первоначальное назначение. Тайна и изобилие разветвлений должны были служить ей защитой… Но военные разрушения, особенно на чужой территории, всегда игрушка Фортуны. Мне трудно поверить, что теперь, когда доступ к Сети возможен отовсюду, ни одна из стран не строит планов разрушения Сети изнутри. Или, по крайней мере, не изучает возможности парализовать ее на время.

С. – В Сети много узких мест… Нарушить ее нормальную работу нетрудно… Но стратегический смысл сомнителен…

В. – Почему?

С. – Сеть распадется на куски. Независимость противника повысится, это плохо.

М. – Неубедительно, Самтер! Нечто подобное произойдет, если Сеть будет разрушаться без плана. Но мы спрашивали именно о планах. Известно ли вам о таких планах? Отвечайте!

С. – Они существуют.

В. – Где? И кто владеет ими?

С. – Я думаю, почти все крупные государства… Имеющие доступ к Сети. И многие «мульти» – мультинациональные корпорации.

В. (к М.) – Как видите, разговор оказался не лишен смысла.

М. – Вы сами имели доступ к подобным планам? Не пытайтесь нас обмануть.

С. – Я не думаю, что вы сможете их найти без моей помощи. Да, я знаю вашу силу! Вы можете проникнуть туда, гдеё они хранятся… Но отличить их от других планов нелегко. Если хотите, нужен бюрократический опыт, которого у вас нет. Разрешите вопрос?

В. – Спрашивайте.

С. – Вам нужны сами планы или вы хотите узнать, где они хранятся?

М. – И то и другое.

С. – Как я сказал, они хранятся в очень многих местах.

В. – В том числе, и у вас на службе?

С. – Не могу отрицать – я ведь служил крупным государствам! Погодите минуту! Если вам нужны сами планы, я могу восстановить их. Если будет время и место. В этом подвале мне как-то не по себе…

М. – Хорошо, Самтер. Отодвиньтесь подальше от компьютера, не то увидят, что вы с кем-то разговаривали. Молчите о нашей беседе. Не все нужно знать нашим друзьям-террористам. Мы подумаем.

В. – Мы найдем, как связаться с вами. Закрываю экран. Что бы с вами ни происходило – не удивляйтесь.

М. (к В.) – Теперь остается его как можно скорее отсюда извлечь.

136. Агент Планше – в. де В. и м. де М

В Чикаго рассвет. Приступаю к наблюдению.

Глава 10,

которая начинается блеклым рассветом в Чикаго, но в которой решительно разрубается наконец вышеупомянутый Гордиев узел, а террористы получают по заслугам.

137. Видео + звук

Серый рассвет в Чикаго. Пенни и Гарри, в махровых халатах, сидят за столом. Лица опухшие, вид невеселый. Колба с кофе, чашки.

П. – Не знаю. Поеду в колледж, посмотрю. Ты будешь вечером дома?

Г. – Ты позвонишь?

П. – По настроению…

Г. – Я буду ждать звонка.

П. – Ты совершенно не обязан ждать. Я вполне могу послать тебе мэйл.

Г. – Я лучше буду ждать.

П. – Вполне возможно, я буду занята.

Г. – Не беспокойся обо мне, у меня есть, чем заняться.

П. – Усовершенствовать свою кибернетическую систему?

Г. – Почему бы и нет?

Пенни одним глотком допивает кофе, встает и отходит в угол. Гарри сосредоточенно смотрит в свою чашку. Камера слегка меняет угол зрения. В кадре – одевающаяся Пенни

138. «Talk» (в. де В., м. де М.)

В. – Итак, маркиза, гнездо влюбленных в Чикаго опустело. Возможно, до вечера, а возможно, и на более длительный срок. По моему, Пенни осталась недовольна. Вам не кажется?

М. – Тем лучше – значит, вскоре им снова понадобится посредничество компьютера.

В. – Они могут и вовсе расстаться.

М. – Не думаю, что это произойдет сразу. У Пенни достаточно необычные вкусы. Если бы она испугалась «киберсекса», это было бы наиболее вероятным исходом. Ей же, по-видимому, не по душе пришелся обыкновенный – и ей захочется разобраться, в чем дело.

В. – Как вы думаете, она сохранила девственность?

М. – Мне думается, нет, но это лишь впечатление, а не уверенность, виконт. В области слуха и зрения мы вынуждены полагаться на посредничество примитивных агентов и программ, я не могу читать по лицам и по голосу, как могла в настоящей жизни.

В. – Мне кажется, наше осязание также недостаточно развито. Я пытался усовершенствовать свое владение им прямо во время сеанса. Как вы помните, мое искусство Гарри понравилось, как и ваше – Пенни, но я бы сам оценил себя очень низко.

М. – Чувствительных окончаний в корсетах слишком мало.

В. – Кроме того, неизбежное из-за разницы ритмов посредничество агентов. Принимая во внимание нашу конечную цель, оно кажется мне особенно неуместным. Вы знаете, сколько нервов подходит к поверхности человеческой кожи?

М. – Не знаю. Как вы помните, в нашей прежней жизни только-только входили в моду опыты с лягушками, а здесь выяснить было как-то недосуг.

В. – Миллиарды. А в устройствах, которыми пользовались Пенни и Гарри, их не более тысячи.