Опасности прекрасный лик - [142]

— И это все, что ты собираешься мне рассказать?

Наступила тишина. Дом поехал немного быстрее.

— Дом, — почти спокойно сказала Ларк, — ну в чем дело, действительно?

— Почему ты не говоришь мне, кто ты на самом деле? Чего ты боишься? Ты доверяешь мне не дальше своего очаровательного носика, а еще говоришь, что любишь меня. Зачем же обвинять меня в том, что я чертовски взбесился!

Ларк терзали сомнения.

— У меня сейчас все как в тумане, — сказала она. — Мне до боли хочется спать.

Дом подъехал к дому, где жила Ларк. Он нагнулся и открыл ей дверцу, но сам не вышел.

— Спокойной ночи, — резко сказал он.

Ларк вышла.

— Спокойной ночи.

Она быстро поднялась по лестнице к себе в квартиру, вошла в прихожую и нащупала выключатель. Света не было. Ларк это не понравилось, но тем не менее она пошла вперед.

Неожиданно в комнате вспыхнул свет. Ларк слегка вскрикнула, отступая назад, к входной двери. Чья-то рука вцепилась ей в запястье, оттащила от двери и пихнула обратно в гостиную.

В голову Ларк был нацелен пистолет.

Она никогда раньше не встречала этого человека. Он был небольшого роста, приземистый, со сломанным носом и мертвым взглядом. Как только она посмотрела на него, то сразу поняла, что его прислал Джастин Грум, чтобы убить ее.

Ларк закричала. Она кричала и кричала. Мужчина поднял пистолет и с размаху ударил Ларк по лицу, отчего она отлетела в сторону. Затем он снова прицелился в нее.

Ларк закрыла глаза. Когда раздался выстрел, она ничего не почувствовала. Ни боли, ни удара — ничего. Она открыла глаза. Человек медленно падал на колени, лицо его выражало удивление. Наконец он рухнул лицом на ковер. Спина его стала багровой от крови.

Ларк подняла глаза к двери. Там стоял Дом с пистолетом в руке. Она попыталась подняться, но ее слишком сильно трясло. Дом не подошел, чтобы помочь ей.

Собрав остатки сил, Ларк подползла к дивану и взобралась на него. Затем закрыла лицо руками.

— Этот человек хотел убить тебя, — сказал, тяжело дыша, Дом.

— Да, — прошептала она.

Дом глубоко вздохнул.

— Ну теперь-то ты мне расскажешь?

ГЛАВА 78

Дом ждал.

— Мне надо было рассказать раньше, — медленно начала Ларк, — но я слишком боялась.

— О чем рассказать?

— На самом деле меня зовут Пенелопа Хаутен.

Как только Ларк произнесла это имя, ее всю передернуло.

Дом смог только вытаращить на нее глаза.

Кто-то забарабанил в дверь.

— У вас там все в порядке?

Ни он, ни она не двинулись с места. Стук усилился.

— Эй, там?

Усилием воли Дом взял себя в руки, пошел к двери и чуть приоткрыл ее.

— Все в порядке, — сказал он двум соседям, стоявшим на лестнице. — Мы ждем полицию.

— Кто кричал?

Ларк подошла к Дому.

— Случайность. Извините, что побеспокоили.

С трудом от соседей удалось избавиться. Ларк снова села на диван. Дом встал перед ней. Он прокашлялся, как бы желая что-то сказать, но промолчал.

— Я видела, как Джастин Грум убил Вайолит, — продолжила наконец Ларк. — Он знает, что я видела это. Он пригрозил, что убьет меня, если я кому-нибудь расскажу об этом. Поэтому я никому не сказала. Вместо этого я убежала. Но он, должно быть, узнал, кто я на самом деле.

— Не понимаю, почему ты раньше не сказала мне, кто ты.

— Я хотела. Мне было так одиноко. Но я боялась довериться кому бы то ни было.

— А моей матери ты говорила?

— Она узнала меня и без моего признания.

— Но как?

Глаза Ларк наполнились слезами.

— Если бы такое случилось с тобой, — с болью проговорила она, — то я бы узнала тебя где угодно.

Дом покачал головой, не в силах вымолвить ни слова.

— Это правда, — прошептала Ларк.

Дом откашлялся.

— Это ты позвонила Эмми?

— Да.

— Неплохая идея, — медленно проговорил он. — А вот насчет сценария — не уверен.

— Я тоже.

Ларк дрожала. Теперь, когда ему известно, что она Пенни, будет ли он любить ее? Неужели это возможно? Ведь Пенни он не любил так, как любил, по его словам, Ларк. Ларк подняла голову и посмотрела на тело, которое лежало на полу гостиной.

— Что нам теперь делать?

— Позвонить в полицию. Если это уже не сделал кто-нибудь из соседей. Но нам лучше тоже позвонить.

Она кивнула. Дом подошел к телефону.

Он что-то говорил в трубку, но Ларк не слышала ни слова. Она все еще дрожала от перенесенного шока. Если Грум решился убить ее, то в конце концов он добьется своего. Как же у него сорвалось?

Дом протянул ей стакан.

— Выпей, — приказал он.

Это было виски. Спиртное обожгло Ларк горло, но дрожь унялась. Дом тоже выпил.

— Мне надо переодеться, — Ларк сообразила, что на ней до сих пор диковинный наряд Изабеллы.

— Да уж, лучше переодеться.

Ларк прошла в ванную комнату. Теперь, когда Дом знал, что она Пенни, она начала ощущать себя именно Пенни: простенькой девчонкой, потерявшей от него голову.

Она надела хлопчатобумажные брюки и тенниску. Когда вернулась в гостиную, Дом ходил там взад и вперед. Изнемогая от усталости, Ларк снова села.

— А ты не думаешь, что тебе следовало бы получше обезопасить себя от Джастина? — спросил Дом.

— Я думала, что мое лицо — моя защита. — И добавила тихо: — Если уж ты меня не узнал, то я и представить себе не могла, что узнает кто-то другой.

Дому хватило такта выразить смущение.

Кто-то требовательно постучал в дверь.