Опасная красота. Созвездие Гидры - [52]

— Ну конечно, я помню, как ты могла по три добавки моего жаркого съесть за раз, — усмехнулся Итан, — и ещё половину порции Рэитана.

Роанна нахмурила брови, вспоминая, о ком идёт речь, и в голове вспыхнул образ вечно чумазого худощавого парнишки лет пятнадцати. Следом ещё один образ — мужчина, молодой, широкоплечий, с такими же русыми волосами и бородой.

— Твои братья, — шепнула Гидра и подняла растерянный взгляд, — у тебя было два брата.

— Всё верно, — ровным тоном отозвался Итан, поставив перед ней тарелку.

— Это… это его портрет я видела в мастерской, — сообразила Роанна, — твой старший брат… Как же его?..

— Я думал, что закрыл дверь, — с долей раздражения прервал Итан, и Гидра прикусила язык.

— Ну… не до конца. Там было… приоткрыто, — смущённо поправила она и мгновенно сменила тему, — а вообще, что там, в запертых комнатах? Мне же надо знать, а то вдруг там горы трупов, как в сказке о Синей Бороде?

— Что за сказка? — заинтересованно спросил Палач, улыбаясь краем рта.

— Однажды богатый землевладелец взял себе в жёны повреждённую девушку. Привёз к себе в дом и дал ключи от всех комнат, но одну из них приказал никогда не открывать. А она не послушалась и открыла. А там — куча трупов предыдущих жён. Оказалось, что этот богач был «хранителем чистоты», поклонялся Врановым царям и приносил кости повреждённых девушек им в жертву.

— То есть, открывая заведомо запретную дверь, она добровольно приходила на алтарь, отчего жертва становилась в разы ценнее, — задумчиво произнёс Итан и одобрительно хмыкнул, — продуманно.

— Не хочешь знать конец?

— В сказке, думаю, девушку спас какой-нибудь благородный жених? — иронично предположил Палач, — а в реальности на один череп в алтаре Врановых царей стало больше.

— В реальности такого бы не случилось, — фыркнула Роанна, доедая суп, — у неё совсем, что ли, обоняние отсутствует, гору трупов не почуять?

Итан расхохотался.

— Пожалуй, да. Да и Врановы цари не любят, когда на алтаре кости повреждённых.

— Так говоришь, как будто они существуют.

— Держи, — Палач, не ответив на вопрос, приоткрыл один из шкафов и достал кусочек шоколада. Разговор прервался сам собой.

… — Ты не хочешь, чтобы я была наёмницей, — хотела спросить Роанна, но вопросительной интонации голосу почему-то не придала.

Она лежала на кровати в спальне, обнимая подушку, а позади Итан пальцами легонько выводил на её спине невидимые узоры.

— Я видел, как погибают наёмники. Грязно, уродливо, мучительно. Это не для тебя, — спустя паузу ответил он.

— Поэтому ты никогда не дарил мне оружия? — запоздало догадалась Гидра, — и тебе не понравилась куртка, которую мне отдала Аньез… Но ты ведь знаешь, что я с детства этому учусь. Это часть меня… Раз на то пошло, ты понимаешь, что если бы я не загнала нож тебе в шею на Испытании, мы могли вообще не встретиться?

— А ты понимаешь, что наёмники, по сути, рабы Совета? — вкрадчиво ответил Итан, — разве не ты всегда хотела быть свободной?

Роанна осеклась, мгновенно забыв всё, что хотела сказать.

— У меня нет выбора, — вместо этого глухо произнесла она.

— Маленькая дурочка, — дразняще шепнул Палач, рывком перевернув её на спину, — мне достаточно сказать Совету одно слово, и все навсегда забудут о твоём существовании.

Роанна смотрела на него снизу вверх, борясь с желанием свернуть разговор и занять куда более приятными вещами.

— Но я больше ничего не умею, — тихонько возразила она.

— Тебе не нужно ничего уметь.

— Чтобы что? — мгновенно вскинулась Гидра, резко садясь на кровати, — этого ты хочешь? Чтобы я была просто красивой куклой рядом с тобой? Чтобы только ты решал, что мне делать, куда идти и что носить?

Итан снова, как чуть раньше на кухне, склонил голову, смерив её оценивающим взглядом. Его зеленовато-карие глаза, казалось, светились в полумраке.

И по спине Роанны прошёлся холодок, а в душе поселилось жуткое чувство, что вот сейчас, в эту самую секунду в глубине этих глаз решается её судьба.

— Нет, — наконец признал Палач, чуть кивнув в такт своим мыслям.

— Значит?.. Я могу вернуться в Школу?

— Значит, можешь.

Роанна широко улыбнулась, до конца не веря своим ушам, и от переизбытка чувств с силой обхватила Итана за шею, прижавшись всем телом.

Глава 8

— Я полагаю, ты не брезгливая, — с долей насмешки уточнил Итан, входя в спальню со стопкой вещей в руках.

Лежавшая на кровати Роанна лениво глянула на него сквозь упавшую на лицо прядь и сдула её привычным движением.

— Это что? — потянувшись, она с зевком села, свесив ноги с кровати, и поймала заинтересованный взгляд Палача далеко не на лице.

— Может, не отпускать тебя? — вроде бы в шутку спросил он, но Гидра мгновенно посерьёзнела и встала, забирая у него стопку.

Штаны из грубой рабочей ткани, толстовка нежного персикового цвета и кеды — всё чистое, но явно не новое, даже несколько поношенное.

— Это женские вещи, — с подозрением отметила Роанна. В ответ Итан насмешливо кивнул.

— Потрясающая проницательность.

Гидра с досадой несильно толкнула его в плечо.

— Ауч, — не убавляя насмешки, Палач демонстративно потёр место предполагаемого ушиба и язвительно добавил, — судя по ревности в твоём голосе, ты считаешь, что какая-то женщина могла прийти ко мне в этой одежде, а уйти без неё? Я, конечно, хорош в постели, но не думаю, что настолько.