Опасная фаза - [137]

– Меня обманули! – До черноглазого гермафродита наконец-то дошло. – Это мошенники! – Он задохнулся от смеси возмущения и отчаяния, вызванного потерей финансовых средств, ушедших в лапы подлых мистификаторов. – Мои деньги!

– Не ты первый, – успокоил его Эльдкнут. – В наших Скрижалях указано, что пять лет назад в моде у Тёмных была другая карта, она тоже сюда вела, только в соседнюю область россыпей. Что-то там на тему тайника, в котором спрятал свою казну командующий силами Красной Расы в Галактике Пограничной. Так что если будут предлагать такую карту, советую отказаться. В том астероиде тоже пусто. Там была шпионская база Серых, шпионивших за своими Красными соратниками. Красные вычислили её, тихо перебили шпионов и тоже оставили там ядерный фугас. На всякий случай, вдруг Серые туда вернутся. Они, кстати, вернулись. Так что настоящего астероида там нет, его с тех пор не существует.

– Кругом обман и мошенничество! – запричитал убитый горем Серый капитан. – Я разорён! Что делать?! Что мне теперь делать?!

Он с болью в чёрных глазах воззрился на свою команду, забыв о Сияющих, и разразился длинным истеричным монологом. Эльдкнут разорвал связь, и патрульный отряд углубился в астероидный океан, продолжая осмотр местности. Далеко позади геологическое судно Серых прекратило бесполезное сканирование и поплелось к области гиперпереходов.

– Никак не привыкну к тому, что Серые с лёгкостью обманывают не только Чужих, но и собственных соплеменников, – брезгливо скривился Блюститель. – Неприятные существа.

– Не все. Медуза со Жральни мне понравилась. – Эльдкнут поправился: – В смысле, коллективный разум с Земли Свобода.

– Угу, – кивнул Блюститель. – А остальные как?

– Такие же, как эти, – вновь вздохнул командор. – Ради денег и власти никого не пожалеют. Хотя от Тёмных из системы Сигу я такого размаха алчности не ожидал. Они всё-таки не Серые.

– Ничем не лучше, – пожал плечами Блюститель. – Если разобраться, то и вовсе хуже. Эта Империя управлялась Чёрными и гибридами. У Чёрных энергетическое отравление вызывает самые тяжёлые мутации, в том числе психики. Для них несоответствие энергетики пространств выше, чем для тех же Серых, и дефекты сознания очень сильны.

Гибриды и вовсе изначально лишены гармоничного сознания, хоть с позиции расы отца, хоть с позиции расы матери. И там, и там не хватает половины родных хромосом, ведь в образовании ребёнка участвуют половые клетки родителей, а они содержат ровно половину хромосомного набора. Стыковка генетического материала, в нормальных условиях стыковаться не предназначенного, приводит к ещё большим мутациям. В итоге полноценного для той или иной расы хромосомного набора нет, вместо него гибридное сочетание, соответственно вместо целостной взаимосвязанной работы хромосом получается такое же гибридное взаимодействие. У каких-то особей оно лучше, но у основной массы хуже, причем значительно.

Коны эволюции лишены эмоций и предпочтений, из ста процентов любой популяции пятнадцать процентов являются шагом вперёд, остальное суть день сегодняшний, но не завтрашний. В отношении гибридов всё значительно жёстче: там пятнадцать процентов – это удачные мутации, остальные восемьдесят пять – мутации неудачные. Нравится это кому-то или нет, но в проекции на будущее гибридные популяции обречены на вымирание. Потому что пятнадцать процентов со временем неизбежно растворятся в восьмидесяти пяти.

– Ну почему же, – невольно усмехнулся Эльдкнут. – Эти пятнадцать процентов могут перебить остальных, и растворяться станет не в чем. После резни, которую правители Сигу устроили ради увеличения власти, я такому повороту не удивлюсь.

– Пятнадцать процентов никогда не смогут перебить восемьдесят пять процентов. – Блюститель иронически прыснул. – И не потому, что сил не хватит. А потому, что восемьдесят пять процентов будут свято убеждены в том, что входят в эти пятнадцать!

– Они там попросту не смогут правильно сепарировать друг друга! – Командор негромко засмеялся. – Да, весёлая картинка. Я уже представляю себе, как это выглядит: каждый дефектный заявляет, что именно его дефекты суть самая эффективная мутация, а остальные – уроды! Но со временем уродцами становятся все поголовно, и чтобы не смотреть правде в глаза, уродство объявляется уникальной особенностью. Отныне нет ни гибридов, ни уродов, а есть только особенные. Затем наступает пора гордиться своими особенностями и люто ненавидеть тех, кто ещё не мутировал до столь безвозвратного состояния. Потом можно объявить вне закона последних не-особенных, чтобы своим существованием не портили стройную концепцию и не пробуждали в особенных комплекс неполноценности. А там и до поголовного вырождения недалеко.

– Если быть точным, то с этого момента у популяции остаётся не больше полусотни поколений, – подсказал Блюститель. – Всё заканчивается очень быстро, никакая медицина не спасёт, потому что сознание мутирует вместе с телом, но наука гибридных обществ либо не успевает понять этого, либо сознательно скрывает это в угоду правящим элитам. Частью которых обычно сама и является. В Едином Информационном Поле Вселенной содержатся миллионы отпечатков таких вот цивилизаций, закончивших свой путь в виде утративших разум животных, борющихся за выживание в джунглях материнской планеты. Я часто слышу их, когда мы патрулируем мёртвые солнечные системы. Именно мёртвые, а не неживые. Потому что когда-то они имели в своём составе колыбель жизни, но ныне таковой более нет.