Они - [52]

– Только не плачь, – прошептал Стасик. – И я не буду.

Он был уверен, что будет. Обязательно будет, потому что не знал, что ему делать дальше. Он подбежал к яме и заглянул в нее.

– Крошка, ты можешь вытянуть ручку вверх?

– Я попробую.

Слабая надежда была, что ладошка Алены вынырнет из тьмы и тогда Стасик вытянет ее.

– Аленушка, тяни. Давай, сестричка.

– Ну, я же тяну, Стасик.

Он хотел накричать на нее. Что не видит ее руки! Или хотя бы… Хотя бы что? Что по этой черной мгле побегут круги или хотя бы слабая рябь? Ну как на воде, когда какая-нибудь рыбешка подплывет слишком близко к поверхности. Нет. С темнотой такого не произойдет. Она слишком скрытная. Она никогда не выдаст того, кто прячется в ней, если, конечно, тот не захочет показаться сам. Вот еще! Теперь Стас боялся, что вместо руки сестры вдруг появится что-нибудь другое.

– Я больше не могу. Моя ручка устала.

– Я сейчас.

В голову Стасика пришла разумная мысль. Если веревка отматывалась вниз, значит, она должна и заматываться. То есть в углу мог быть какой-то барабан или катушка, на который трос и был намотан. Он взялся за веревку и пошел по ней в угол сарая.

Долбаной катушки не было. Веревка была привязана к дверной ручке, для чего-то прибитой к стене. Необычное применение ручки тут же вылетело из головы, когда он понял, что веревка не смогла бы двигаться по колесикам, будь она привязана все время. Значит…

Стасик отшатнулся. Это значит, что здесь кто-то есть.

– А ты мне тогда точно поможешь выбраться? – спросила Алена.

Стас отогнал страх и снова встал на колени у ямы.

– Ну ладно. Обещаешь? – Крошка уже не плакала. Она говорила очень спокойно. Стасику показалось, что там с ней кто-то есть.

– Алена! – позвал он.

– Да, Стасик.

– Ты с кем-то разговариваешь?

«С тобой, болван. С кем же еще?»

– Да. Тут со мной Бэби. Он хочет пригласить меня к себе домой.

– Аленушка, ты же помнишь? Мама запретила тебе играть с Бэби.

Несмотря на то что этот ее друг воображаемый, он почувствовал страх. Не за себя, за Алену. Он вдруг понял, что если сейчас не вытащит сестру, то больше никогда не увидит ее. Он схватился за веревку и потянул ее на себя.

– Но Бэби обещал привести меня обратно. Ты же не скажешь маме?

Ноша была тяжелой, но все-таки шла вверх. Веревка больно впивалась в ладошки, но Стасик все равно тянул.

– Я недолго.

Веревка ослабла, будто она была привязана к чему-то (к дверной ручке на дне колодца?), а теперь ее отвязали. Стасик с легкостью вытащил пустой конец веревки. Все еще не понимая, куда делась сестра, он переводил взгляд с веревки на черноту ямы и обратно.

– Я недолго, – прошептал он, словно эти слова только что залетели ему в уши.

Отбросил веревку и, глядя в колодец, закричал:

– Алена! Аленка!

Слезы заливали испачканное землей лицо. Стасик подскочил, подбежал к двери, вернулся к яме, снова к двери.

– Мама! Папа! – закричал он, когда выбежал на улицу.

* * *

Жанна раскладывала вещи из сумок в шкафы. Ее мысли все время возвращались к поведению мужа. Взял и приволок в дом оружие. Он бы еще гильотину принес и всунул голову детей туда.

Она не заметила, когда стемнело. Жанна подошла и включила свет. На мгновение ей показалось, что в их постели кто-то есть. Она медленно, с замиранием сердца повернулась. Никого там не было. Жанна шумно выдохнула и тут же вздрогнула от крика под самым окном спальни.

– Папа! Мама! – кричал Стасик.

«Что-то с Крохой», – подумала Жанна и, отбросив бюстгальтер, побежала к лестнице.

Андрей вышел из своей комнаты и вопросительно посмотрел на пробегающую Жанну.

– Стасик, – коротко ответила она и понеслась вниз.

Андрей побежал за ней. Но, увидев отца, выходящего из кухни, замер. Страхов-старший стоял с ружьем в руке. Как во сне, разве только что не целился ему в голову.

– Что произошло? – спросил Алексей.

Жанна пробежала мимо, так и не ответив.

– Что-то со Стасом, – сказал Андрей и пошел к выходу.

– Мамочка, пойдем скорее, – Стасик всхлипнул и показал в сторону сарая.

– Что случилось? – Жанна схватила сына за плечи и начала трясти. – Что с Аленкой?

– Мамочка, я не виноват. – Он взял ее за руку и потащил за собой. – Пойдем, она там.

– Где?!

– Там, в сарае.

Жанна вырвала руку и побежала. Андрей и Леша побежали следом. Стасик стоял и хныкал, как еще несколько минут назад его младшая сестренка.

– Где она?! – взревела Жанна.

Стасик вошел в сарай и попытался выглянуть из-за папы и брата.

– Она в яме, – едва слышно произнес мальчик.

Алексей повернулся к сыну, присел к нему и нежно спросил:

– Сынок, ты тоже видел здесь яму?

– Какая, к черту, яма?! – Жанна оттолкнула мужа и, схватив ребенка, начала трясти. – Где ты потерял Кроху?!

– Мы играли в прятки. Она спряталась в яме, но запуталась в веревке и не смогла выбраться. Пока я ее вытаскивал, она, наверное, упала вниз, – скороговоркой проговорил Стасик. И только теперь увидел, что конструкции с колесиками нет. А когда Андрей отошел в сторону, Стасик увидел, что и ямы тоже нет. Там был утрамбованный земляной пол.

– Она там! – вскрикнул он, оттолкнул мать и подбежал к островку света. – Ее кто-то зарыл! – Мальчик плакал навзрыд.

Он упал на колени и начал рыть. Земля была настолько твердой, даже не верилось, что еще пять минут назад здесь была глубокая яма. Он копал и копал, а родители стояли в дверях и наблюдали за действиями ребенка.