Оливер Парсон - [8]

В последнее время ученый занимался разработкой теоретических знаний для так называемых псевдо-реальностей. Что это такое, я пока не понял, но в памяти всплыло где-то слышанное упоминание, что эта область знаний находится на грани законности. Что-то типа евгеники или генной инженерии, только в сфере виртуальности.

Только я собрался заполнить свой пробел в знаниях и более подробно окунуться в этот вопрос, как меня прервали на самом интересном. В дверь номера постучали. Чертыхнувшись про себя, я положил смартфон в карман, поплотнее запахнул полы халата и потопал открывать дверь.

На пороге стоял человек в маске. Огромный, как будто сотканный из мышц, облаченный в дорогущий костюм и с темной маской на лице. Очень он мне не понравился. Возникло острое желание закрыть перед ним дверь, но он, не дожидаясь приглашения, уже зашел в номер, оттеснив меня внутрь.

— Здрасте! Чем обязан? — поинтересовался я у гостя.

— Вы явно не тот Проспер, что мне нужен, — вздохнув, констатировал он мощным басом.

— Да и слава богу!

— Но вы явно имеете к нему отношение, — продолжал мой гость озвучивать очевидное, — Наверняка вас наняли, чтобы найти настоящего Проспера.

— Не понимаю, о чем вы, — ответил я и не торопясь прошелся по комнате и сел на диван так, чтобы между мной и человеком в маске был журнальный столик.

— Что тут непонятного? — рявкнул визитер, так что я слегка подпрыгнул, — Кто вас прислал!?

— А вы сами-то чьих будете? — я решил ответить вопросом на вопрос.

— Впрочем, не важно, — он как будто не услышал моего вопроса, — Я обрисую вам текущую ситуацию, а потом мы вместе с вами решим, что делать дальше.

Я всем внешним видом выразил готовность слушать, а он вразвалку прошелся по комнате и продолжил.

— Некая группа лиц заинтересована, чтобы Яков Проспер попал к ним в руки. Ну или, в крайнем и весьма нежелательном случае, пропал и никогда не был найден.

— Что за группа? — перебил его я.

— Некая. Группа. Очень. Влиятельных. Лиц! — теперь каждое слово он сопровождал постукиванием внушительного размера кулака о ладонь, так что прерывать его мне больше не хотелось, — Представителем которых я являюсь!

— Поэтому у нас с вами, псевдо Проспер, два выхода. Первый, — он загнул палец на открытой ладони, — Вы примете от меня солидное денежное вознаграждение, сымитируете бурную деятельность, а потом доложите своему нанимателю, кем бы он не был, о провале вашей миссии. А если, в чем лично я, глядя на вас, очень сомневаюсь, вы все таки умудритесь найти Проспера, то передадите его непосредственно мне и никому другому!

Я сделал как можно более идиотское выражение лица и покивал.

— Второй вариант, — продолжил он, загибая второй палец, — Плохой вариант. Начинается он с вашей преждевременной смерти и появлении на точке возрождения.

Он досадливо поморщился.

— К сожалению, по местным законам, невозможно убить человека прямо на точке возрождения. Зато, когда вы выйдете из здания, где возродились, то станете вполне смертным. И ваше дальнейшее пребывание в мире Большого Города превратиться в череду смертей и воскрешений. И это, поверьте, не самые приятные ощущения.

— А полиция…

— А полиция не сможет нам помешать, вы уж поверьте.

Я поверил.

— Как видите, псевдо Проспер, выбор у вас не богатый, — человек в маске развел руками, — Либо вы успокоитесь и не будете нам мешать. Либо мы вас успокоим и вы все равно не будете нам мешать.

— Но как же, есть ведь и третий вариант! Мы ведь можем…

Еще не договорив, я с быстротой молнии пришел в движение. Пнул ногой журнальный столик прямо в лицо угрюмого гостя и сам прыгнул вслед, целясь ногами в грудную клетку силача.

Вернее, все это так должно было произойти по моей задумке. На самом же деле, журнальный столик, который казался хрупким и невесомым, оказался тверже камня и хитрожопо был закреплен к полу. И когда я его пнул ногой, то результатом этого явилась только острая боль в голени. А вместо прыжка ногами вперед мне удалось только перемахнуть через этот самый монументальный столик и кулем свалиться перед противником.

Человек в маске явно не ожидал от меня подобных кульбитов. Он радостно наблюдал, как я медленно поднимаюсь на ноги. Потом он удивленно хрюкнул, и со скоростью, удивительной для его габаритов, сместился в мою сторону, быстро размахнулся и смазал ладонью мне по шее. От такого обращения я перелетел через диван, врезался в стену и медленно сполз по ней на пол.

Кое-как я поднялся на ноги. Перед глазами мелькали сообщения системы.

«Получена травма правой ноги. Эффект — временная хромота».

«Получена травма шеи. Эффект — ограничение подвижности головы».

«Получена травма левого плеча. Эффект — неблокируемые болевые ощущения».

— Ну ладно, сейчас я тебя размажу, — бодро заявил я, чем вызвал у гостя еще одно радостное похрюкивание.

Беспроигрышная комбинация — пара обманных ударов в голову, потом пинок ногой в колено и добивание. В реальном мире срабатывало всегда. Но тут будто что-то мешало. Тело слушалось плохо, я как будто прорывался сквозь густой кисель.

Человек в маске не стал делать даже попытки заблокировать мои удары. Он легко сместился чуть в сторону и, не дожидаясь продолжения, просто пырнул меня ногой в живот. Теперь я уже пролетел всю комнату в другом направлении и вошел головой в подоконник.