Око Мира - [24]

— Я считаю, что ваши действия были обоснованы, почтенный доктор Донэл и доктор Хорэн! — воскликнул биолог Пауэр. — Даже если вы слегка преувеличили опасность, это было разумно. Теперь нам предстоит выяснить источник излучения.

— А я не согласен! — заявил профессор Боэн. — Безопасность превыше всего! И мне кажется, надо было уйти гораздо дальше!

— Возможно, мы так и сделаем, — ответил доктор Донэл. — Но сначала изучим аномалию.

— Мы ушли на расстояние, которое достаточно для нашей безопасности. И здесь все значения уже фоновые, — заметил физик Мотэн.

— Если под прежней стоянкой находится Нечто, то это большая удача! — радостно сказал химик Готэн. — Разберёмся с ним и займёмся, наконец, делом.

— Это слишком большая удача, — засомневалась гидролог Вионэла. — Так не бывает.

— Неизвестно, кто с кем разберётся, — буркнул биолог Боэн, всё ещё с опаской поглядывая вниз и не решаясь спуститься. — Я предлагаю прекратить экспедицию, поднять батискаф наверх и вернуться сюда с уже подготовленными мерами защиты. Главное — место нахождения Нечто нам известно.

— Наш батискаф отлично защищён! — возразил техник Мотэн. — Хоть в космос на нём — защитит от любых излучений и опасностей. Почему мы должны бежать?

— А если за то время, пока мы будем организовывать новую экспедицию, аномалия переместится? Или активизируется? — сказал химик Готэн. — Я бы не терял время.

— Мне почему-то кажется, что это не Нечто, — задумчиво проговорил астрофизик Конэл. — Мало ли какие аномалии могут быть в этом неизученном месте. Впадина Мари-Кана велика, профессор Вионэла права — неужели мы его вот так сразу и нашли? Прямо сели на него? Так не бывает!

— Значит, нам просто повезло! — заявил биолог Пауэр.

— Ничего себе — везение! — обиженно проговорил Боэн.

— Но какова теперь будет наша роль? — поинтересовалась профессор Вионэла. — Я, конечно, рада бы помочь. Но как?

— Да. Выходить наружу страшно. Информации никакой. Что дальше? — заметил химик Готэн. — Мы даже не знаем — что это за крабац такой — Ужасное нечто. И чего от него ожидать?

— А я знаю! — буркнул профессор Боэн. — Как там в таблицах? «Ужасное Нечто раскололо время и всё сущее в существующем по воле богов мире надвое». Как говорится — хорошего не жди.

— Друзья! — обратился к ним доктор Донэл. — Я думаю, вы все понимаете сложность сложившейся ситуации. Нам придётся отложить все научные изыскания до тех пор, пока не будет решён вопрос о безопасности членов экспедиции. У нас имеется лишь предположение, что нами найден древний артефакт. Но мы уже вынуждены считаться с его непредсказуемостью и отдать приоритет задаче его нейтрализации. Кто придерживается иного мнения, прошу воспользоваться мини-батискафом, — покосился он на профессора Боэна. — Я предпочитаю разобраться со всем до конца. А вы…  Позже вы можете снова вернуться сюда, чтобы закончить свои исследования.

— Разобраться? Я ни за что не выйду наружу! — заявил профессор Боэн с таким видом, будто этот отказ требовал от него героизма.

— Не стоит лишь при первых признаках опасности сбегать! — сказала гидролог Вионела. — верно — надо сначала разобраться. Понаблюдать, что ли.

— Хорошо сказано, — улыбнулся биолог Пауэр. — Надо выждать. Суть всей нашей научной работы - терпение и наблюдение. Нам не привыкать.

Остальные возбуждённо зашумели:

— Мы никуда не уйдём! Мы остаёмся! Мы — исследователи, а не паникёры, прячущиеся от опасности в маминой пещере! Возможно, и наша помощь понадобится! Мы готовы! И даже — выйти наружу для изучения местности!

— А я — не готов! — упрямо заявил профессор Боэн. — Это не входит в мои обязанности.

— Я тоже! — отозвался доктор Пауэр. — Но в остальном — рассчитывайте на моё участие!

— Благодарю вас всех за смелость и стойкость! И предлагаю сразу после обеда снова собраться здесь. Наметим план дальнейших действий. А вы пока подумайте! Возможно, у кого-то появятся новые интересные идеи.

Все, бурно обсуждая события, растеклись по радиальным коридорам.

* * *

Студенты, покинув рубку, пришли в каюту Танины — обсудить происшедшее. Они были слегка ошарашены постоянно прибывающими новостями — то отсутствие связи, то присутствие Нечто. Даже немного порозовели от волнения, чего очень стеснялись. Хотя, честно говоря, и вся эта компания маститых учёных в последнее время начала заметно алеть. Но в тоже время студенты чувствовали азарт и гордость от того, что участвуют в столь необычайных событиях.

— Не понимаю, как мы будем изучать ту площадку, что покинули? — проговорила Танита. — С помощью приборов и механических приспособлений, которые примутся всё вокруг изучать, раскапывать и измерять?

— Это бессмысленно, — покачал головой Сэмэл. — Ну, что что-то тут фонит. Дальше что? Копать вглубь? Или вширь? И что искать? Просеивать ил через сито, искать что-то подозрительное? Алмазный рудник тут, что ли? Бред какой-то!

— Ага! — вздохнула Танита. — А экспертом станет наша Лана. Она будет закрывать глаза и прислушиваться — страшно ей от этого подозрительного или не очень?

— На мой взгляд, поиск Ужасного Нечто должен быть другими, — сказала Лана задумчиво. — Почему Дух Неба защитил его от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили магию? Почему они не опасались механики? И почему она у нас продолжает работать, несмотря на возможное соседство с ним? Это значит, что с помощью механики Нечто найти нельзя! Пока в действие снова не вступит телепатия, он в безопасности! Ну, или мы.