Ок-но - [11]

– Не выйдет, ха-ха, не выйдет. Я теперь чист, как взгляд этой девушки, – с этими словами он попытался поцеловать у Яны руку. Та протянула ему правую, а левую занесла сжатой в кулак. Яна тонка, словно веточка вишни (сравнение не мое, а одного клиента-востоковеда), но хилому Гуго хватило бы и щелчка.

– Понял, не настаиваю. – И Гуго убрал физиономию из-под потенциального удара. Он подошел к Шефу и достал из внутреннего кармана плаща стопку карточек.

– Так, это не то, это не то, – бормотал он, перебирая карточки, – вот, вот настоящая, любуйся, разрешаю…

У Шефа глаза на лоб полезли.

– "Отто Гугенгейм, защита от взлома, проникновения и вмешательства", – прочитал он вслух, дабы Яна могла разделить его удивление.

– Ха, удивлен! – довольный, что сюрприз удался, воскликнул Гуго. – Да, у меня теперь есть свое, пусть маленькое, но абсолютно законное дело. Работаю, так сказать, и по призванию и по профилю.

– Ты извини, конечно, но я должен проверить, – сказал ему Шеф и полез в компьютер. – Вдруг ты в бегах.

Пока он проверял подлинность идентификационной карточки, которая, если говорить простыми словами, утверждала, что бывший взломщик всего чего угодно владеет теперь вполне законным кибер-охранным бизнесом, Гуго слонялся по кабинету и искал опору для своей пятой точки. Он выбрал толстое, старомодное кресло с обивкой из кусков вельвета и замши – это была своего рода реликвия Отдела. Опустив задницу в мягкое сидение, Гуго засучил ножками по воздуху.

– Стильное креслице, – оценил он оккупированный предмет.

– Не про тебя, кыш оттуда, – взъелся Шеф. Карточка оказалась подлинной.

– Ни за что, – отрезал Гуго. – Я тебе нужен, а не ты мне. Слухами Канал полнится.

– И какими же?

– С глазу на глаз, – и он метнул взгляд в сторону Яны.

Через полчаса Гуго убрался восвояси. Яна вернулась к Шефу в кабинет.

– Где же, черт побери, этот Ильинский?! – Шеф хлестнул проволочкой по голограмме сейфа.

– Шляется с Алистером по Сохо, – уверенно ответила Яна, чересчур информированная даже для специалиста по информационным технологиям.

– Составь для него приказ. Приказ будет таким: незамедлительно вылететь на Хармас, работать по делу Фаонского Страхового Общества, выяснить подробности дела у очевидцев, установить весь круг заинтересованных лиц. Изложи ему все, что нам известно от Палмера и Углова – и поподробнее. Это все. Вопросы есть?

– Дорогу оплачиваем?

Его тяжелый вздох Яна интерпретировала, как «да». Она ответила «есть, сэр» и пошла сочинять послание, которое я получу спустя два дня.

3. В гостях у профессора Рассвела

Перед отлетом с Фаона я с Шефом крупно повздорил. Но если бы я не пошел на обострение, то никуда бы не улетел, потому что Шеф наотрез отказал мне в законном двухнедельном (не считая дороги) отпуске. Возникла дилемма: либо говори ему все, что о нем думаешь, либо забудь об отпуске и отправляйся ловить биоробота, сбежавшего от хозяев на следующий день после того, как у него истекла заводская гарантия. Я избрал первый вариант, на что Шеф ответил, что не оплатит мне дорогу, – а я-то всерьез намеривался проведать своих родителей, которые живут на Земле. Мы еще немного поорали друг на друга, и в конце концов доорались до того, что Шеф предложил оплатить мне билет в один конец. И пусть никто не подумает, что это был своего рода компромисс, вроде «пятьдесят на пятьдесят», – нет, это был прямой намек: лети куда хочешь, но назад не возвращайся.

С Татьяной вышло не лучше, чем с Шефом. Обычно она канючит, что стоит ей выкроить время для отпуска, как у меня обязательно возникает какое-нибудь срочное расследование. В этот раз получилось иначе: я, можно сказать, с кровью вырываю у Шефа билет в один конец, а у нее, видите ли, археологическая экспедиция в другой конец галактики.

В общем, улетал я с Фаона не отягощенный ни работой, ни подругой, ни имуществом, которое я решил оставить Татьяне, хоть она этого и не заслужила.

Ничего, думал я, складывая в рюкзак вещи, которые Татьяне в любом случае не понадобятся – бронежилет, бритвенные принадлежности, фальшивые документы и обоймы к бластеру, – ничего, и на Земле детективы не сидят без работы, на обратный билет уж как-нибудь заработаю, а то и останусь насовсем, посмотрим, как они тут без меня справятся.

К тринадцатому апреля по синхронизированному времени я успел выполнить только первую часть плана – навестить родителей. Никакой интересной работы не подвернулось. Тогда я подумал, что, вероятно, не там ее ищу, и решил проконсультироваться с моим давним знакомым – Гордоном Алистером, знаменитым лондонским адвокатом. Полтора года назад мы сотрудничали по одному межпланетному делу, и с тех пор поддерживаем связь.

Насчет Сохо Яна не ошиблась. Алистер поводил меня по лондонским достопримечательностям, перечислять которые я не стану, дабы не вызвать возгласы вроде «Подумаешь, нашел чем удивить!» или «Да кто ж там не был!».

В пятницу семнадцатого апреля, в семь часов вечера лондонские достопримечательности остались далеко позади, потому что флаер Алистера вот уже четверть часа как держал путь на северо-запад; я сидел рядом с адвокатом, глазел вниз и по сторонам. Мне казалось, он отыскивает самое глухое место на всем острове, а по-настоящему глухих мест в Европе уже не осталось. В этом смысле мой Фаон выглядит более привлекательно.