Охотники за девушками - [3]

Пат сказал:

— Я хочу, чтобы он допросил заключенного.

После минутного молчания доктор произнес:

— Это несерьезно…

— Черт подери, серьезно. Этот парень ни с кем больше не заговорит, кроме него.

— Ну что ж, удачи тебе, Пат. Ты умеешь заставлять людей говорить.

— Конечно, при определенных условиях. Но не когда они находятся в больнице под присмотром доктора и сестер.

— Да?

— В парня стреляли. Он продолжает упорствовать и станет говорить только с этим ничтожеством. Врачи не понимают, благодаря чему он еще жив. И мы очень надеемся на этот контакт. В этого парня стреляли, и нам нужен тот, кто спустил курок. Нужен первый ход, зацепка, а там, черт меня дери, мы найдем. Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы сделать это ничтожество трезвым, а мне он нужен именно таким, и пусть все мои усилия убьют его, но он это сделает.

— О’кей, Пат. Но только помни, что существует множество способов убить парня.

Я почувствовал, что Пат взглянул на меня.

— Не стану я пачкать руки об него.

Мне даже удалось усмехнуться этим словам. Они, конечно, не пробудили во мне много сил, но были достаточно полезными для меня.

Глава 2

Пат все устроил с присущим ему знанием дела. Годы совсем не изменили его. Великий организатор. Я чувствовал, что глупо усмехаюсь. Выражаясь языком медицины, это могло быть симптомом начинающейся истерики.

Улыбка становилась все глупее, но я ничего не мог с этим поделать.

Лери и Пат держали меня с двух сторон. У меня опять начались приступы тошноты, я вынудил их отвести меня в туалет, где меня снова рвало. Плеснув в лицо холодной водой, я почувствовал себя немного лучше. По крайней мере смог согнать с лица эту глупую улыбку. Я был рад, что там не оказалось зеркала. Наверное, не скоро я захочу взглянуть на себя.

Открылась дверь, и я услышал торопливый разговор Лери с врачом, который вошел с переодетым полицейским.

— Ну, как он? — спросил Пат.

— Доходит, — сказал Лери. — Мы не разрешили его даже оперировать. Он знает это и не хочет умирать под наркозом, не повидав вашего друга.

— Черт, да не называйте его моим другом!

Врач критически осмотрел меня с ног до головы. Он поднял мои веки, чтобы посмотреть в зрачки, и я заморгал.

— Убери свои руки, сынок, — сказал я.

— Оставьте этого несчастного, доктор. Не старайтесь помочь ему.

Врач пожал плечами, но продолжал смотреть на меня. Я неожиданно стал объектом социального изучения для врача.

— Вы бы побыстрее подняли его туда. Парню недолго осталось жить, буквально минуты.

Пат посмотрел на меня.

— Ты готов?

— Ты меня просишь?

— Не совсем так. У тебя нет выбора.

— Нет?

Лери сказал:

— Майк, давай иди и делай, что тебе говорят.

Я кивнул.

— Конечно, почему бы нет. Мне всегда приходилось делать половину работы за него.

Пад поджал губы, а я опять усмехнулся.

— Объясни, что ты хочешь узнать?

Вокруг его рта образовались морщины, а губы были твердыми и тонкими.

— Спроси, кто стрелял в него.

— А что известно?

Пат прищурил глаза, проклиная все на свете. Через минуту он проговорил:

— Одна пуля прошла почти насквозь. Вчера ее вынули. Экспертиза показала, что она из того самого оружия, из которого убили сенатора Нэппа. Если этот тип умрет, мы можем потерять нить, ведущую к убийству. Понял? Выясни, кто стрелял в него.

— О’кей, — сказал я. — Что не сделаешь для друга. Только прежде я хотел бы хлебнуть чего-нибудь крепкого.

— Никаких выпивок.

— Тогда сами и управляйтесь.

— Принеси ему, — распорядился Лери.

Вскоре принесли двойной виски. Дрожащими руками я поднял стакан и сказал:

— Будьте здоровы.

Парень на постели услышал, как мы вошли, и повернул голову на подушке. Его лицо было искажено от боли, а в глазах уже появились первые признаки подступающей смерти.

Я шагнул вперед и прежде чем открыл рот, он тихо произнес:

— Майк, ты Майк Хаммер?

— Верно.

Он искоса глядел на меня, колеблясь:

— Ты не похож…

Я знал, о чем он подумал, и сказал:

— Мне было плохо.

У меня за спиной с отвращением дышал Пат. Парень сразу же заметил их:

— Убирайтесь.

Я махнул им рукой, не поворачивая головы. Знал, что Лери вытолкает Пата в дверь, несмотря на его сопротивление; ведь вы не можете спорить с врачом в его собственной больнице.

— О’кей, старина, ты хотел видеть меня. Значит, это нужно тебе. Только вначале дай-ка мне кое-что уточнить. Я не видел тебя раньше. Кто ты?

— Ричи Коул.

— Хорошо. Кто же стрелял в тебя?

— Его звали… Дракон. Никакого другого имени не знаю.

— Послушай…

С трудом подняв руку, он остановил меня:

— Дай мне сказать.

Я кивнул, пододвинув стул. Все мои внутренности были истерзанными и вновь молили о бутылке.

Лицо парня перекосилось, и он закачал головой.

— Ты… никогда не сделаешь это.

Я облизнул сухим языком губы.

— Не сделаю что?

— Не получишь ее вовремя.

— Кого?

— Эту женщину. — Он закрыл глаза, с минуту его лицо отдыхало. — Женщину по имени Велда.

Некоторое время я не мог двинуться с места — сидел точно парализованный. Упоминание имени человека, которого я давно похоронил, казалось, превратило и тело мое, и сознание в безгласный вопль. Потом по спине пробежал мороз, и, чтобы унять дрожь, я так сжал руки, что у меня побелели пальцы.

Велда.

Он пристально наблюдал за мной. Увидел, что произошло со мной, когда он назвал это имя, и смотрел на меня с одобрением.