Охотники за девушками - [2]

— Осмотри-ка его, Лери.

Тот, к кому он обратился, вынул из кармана стетоскоп и повесил его вокруг шеи. Я начал приходить в себя.

— Все хорошо. Ты не так уж сильно бьешь. К чему тут медицина?

— Обычная процедура. Это Лери Снайдер. Он мой ДРУГ-

Доктор приставил стетоскоп к моей груди, и я не смог этому помешать, если бы и хотел. Осматривал он меня быстро, но тщательно. Затем закончил и спрятал стетоскоп.

Пат спросил:

— Ну?

— Его хорошенько отделали. Били кулаком. Удары жесткие. Другие кровоподтеки от какого-то тупого инструмента. Одно ребро…

— Ботинки, — перебил я его.

— Типичный запой, — продолжал он. — По всем признакам он далеко еще не в форме. Ты же знаешь, какие они после всего этого.

— Черт возьми, — сказал я, — почему он говорит обо мне в третьем лице?

Пат что-то проворчал и повернулся к Лери:

— Какие твои предложения?

— Ну что ты сможешь сделать с пим, — засмеялся доктор. — Они опять влипают, как только спустишь с них глаз. Купишь ему новую одежду, а он тут же обменяет ее на тряпье и на вырученные деньги опять напьется.

— Между тем я могу охладить его на денек.

— Конечно, сейчас он в порядке. Все зависит от личности.

Пат приглушенно засмеялся.

— Мне безразлично, что он будет делать, когда я дам ему уйти. Мне он нужен трезвый на час.

Когда я взглянул на них, то увидел, что доктор странно смотрит на Пата.

— Погоди. Так это тот самый парень, о котором ты мне как-то рассказывал?

Пат кивнул:

— Именно тот.

— Я думал, вы друзья.

— Мы были когда-то ими. Но такая пьяная задница не может иметь друзей. Он превратился в настоящего пьяницу. А то, что мы были когда-то друзьями, для меня теперь не имеет значения. Сейчас он звено одного дела, и я проявляю благосклонность. Но это только один раз. Он же после этого все равно останется пьяной задницей, а я остаюсь полицейским.

Лери деликатно засмеялся и потрепал его по плечу. Лицо Пата было суровым, я никогда его таким не видел.

— Отдохни, — сказал ему Лери. — Не заводись.

— Ненавижу слюнтяев, — сказал он. — Тебе тоже нужен рецепт? Сейчас есть хорошие успокоительные лекарства. — Пат вздохнул, и горькая усмешка исказила его рот. — А что мне нужно, так это проблема. — Он указал на меня. — Вот он, например.

Лери взглянул на мепя, как на экспонат.

— Да какая же это проблема? Он просто любит спиртное.

— Но у него есть проблема, правда?

— Заткнись, — сказал я.

— Расскажи дяде, что тебя тревожит, мальчик.

— Пат! — предостерегающе произнес Лери.

Но тот рукой оттолкнул его.

— Ну же, расскажи, Майк. Я и сам еще раз хочу послушать.

— Сукин сын! — сказал я.

Он улыбнулся.

— Я тебе уже говорил, что сделаю, если ты будешь продолжать в том же духе.

Я не мог встать, поэтому сильно ударил его ногой в промежность и один раз в челюсть, когда он согнулся. Я ударил бы еще раз, но этот чертов доктор чуть не снес мне голову своим портфелем.

Больше я не пытался своими детскими приемами свалить Пата, а он ждал, чтобы выпустить мои кишки.

Мне врезали еще разок и по совету доктора дали две таблетки. Пат тоже принял аспирин за неимением пиявок от синяков на лице.

Он сидел и смотрел на меня с отвращением, а затем сказал:

— Ты все-таки не рассказал доктору о своей проблеме, Майк.

Я только взглянул на него.

Лери отмахнулся и стал складывать свою сумку.

Пат не унимался.

— Майк потерял девушку. Очаровательное создание. Они собирались пожениться.

Опять открылась моя рана, внутри образовалась огромная пустота.

— Заткнись, Пат.

— Он все думает, что девушка удрала, а она мертва. Он послал ее на горячее дело, и она уже не вернется никогда. Это правда, Майк. Она мертва!

— Вам бы лучше не вспоминать об этом, Пат, — мягко сказал Лери.

— Отчего же? Она была и моим другом. Не умела даже обращаться с оружием, а он все-таки послал ее, свою секретаршу. Знаете, где она сейчас, доктор? Где-то на дне реки, вот где.

И опять подступила тошнота. Я был ничем. Кроме боли, во мне ни на что не оставалось места. Я как бы издалека слышал его голос.

— Посмотри на него, Лери. Посмотри на его руки. Ты знаешь, в чем тут дело? Он пытается убить меня, ищет свой пистолет. Но он потерял его, свою работу и вообще все, когда убивал людей, причастных, по его мнению, к смерти Велды. А что делает сейчас? Пытается утопить свою душу в бутылке виски. Черт, посмотри на его руки. Они тянутся к пистолету, а пальцы уже нажимают на курок. Да он убьет меня, стоит мне присесть.

Затем я перестал видеть Пата, так как у меня закружилась голова и внутри опять образовалась пустота.

На этот раз доктор сбросил свою презрительную самодовольную улыбку. Он пальцами открыл мне глаза, уставился на зрачки и, попробовав пульс, начал растирать виски, но я почти ничего не чувствовал.

— Он плох, Пат.

— Этого бы не случилось с другим парнем.

— Я не шучу. Как ты собираешься использовать его?

— Никак. А что?

— Сегодняшнее небольшое представление было ненужным. Я не вынес бы, если бы меня так мучили.

— Тогда поболтайся где-нибудь. Я собираюсь еще поупражняться с этим ничтожеством.

— Ты ищешь неприятностей. Он может от твоих упражнений отдать концы. Что ты хочешь, чтобы он сделал?

Теперь я слышал не потому, что хотел, а потому, что во мне оставалось нечто способное еще протестовать.