Охотники на людей - [30]

— Для начала определись с тем, чего не бывает и что такое сумасшествие, – дед похлопал меня по плечу и вздохнул. – Людям свойственны многие грехи, например, отрицание очевидного или, скажем, лень. Большинство людей – овцы, и самый страшный их грех – отсутствие веры. – Старик на секунду замолчал. – Уверуешь в себя, в свои силы, в Бога, наконец, тогда сможешь творить чудеса, и однажды тебя обязательно назовут чокнутым. Истинная вера, какой бы она ни была, в чем бы ни выражалась, воспринимается неверующими то ли как сумасшествие, то ли как чудо. Впрочем, исключения бывают, но они не лучше. Это только один пример. А бывает… – дед больно ущипнул меня за руку, – бывает, внучок, абсолютно все, даже то, чего и нет вовсе.

— Потерялся я, деда, – я вздохнул, – потерялся.

— Так я враз тебя найду, даже не сомневайся, – старик легким движением отобрал у меня самокрутку, глубоко и с наслаждением затянулся, выпустил довольно внушительное кольцо дыма, затем тихо добавил: «А вот курить тебе вредно, не дорос еще».

— Что‑то ты сегодня больно разговорчив. Может, случилось что?

— И да и нет, – старик хитро сощурился. – А расскажи‑ка мне, научился ли ты верить своему сердцу, своим ощущениям, может, предчувствие какое давеча промелькнуло? Только говори как есть, не утаивай ничего.

— Не научился. Лишь изредка замечаю, но все больше подсознательно. А вот сердце иногда болит. Чувства, ощущения – все это на второй план отошло, за делами нет времени к себе прислушиваться… – я посмотрел куда‑то вдаль. – Да от тебя ж ничего не скроешь. К чему расспросы, если ты меня насквозь видишь?

— Что сердце болит – это хорошо, живое, значит, у тебя сердце. Подсознательно, говоришь? – старик покачал головой. – Верить не хочешь, а ты поверь, послушай меня и поверь, ведь, в сущности, все остальное – пустяки.

— С кем это ты разговариваешь, не с котом ли? – Татьяна безуспешно пыталась повернуть ручку и закрыть дверь за собой, но надетый на руку чайник всеми возможными способами старался ей помешать. Надо было видеть выражение ее лица, когда она обнаружила, с КАКИМ котом я разговариваю!

— Деда! – выдохнула Татьяна, не сдерживая слез. Чайник радостно зазвенел, пересчитывая ступеньки.

— Что случилось? – на шум выбежал Мих. Его удивлению не было предела. – Снова ты?

Я пытался собраться с мыслями, дивясь абсурдности возникшей ситуации. Совсем некстати вспомнился старый анекдот, который я тут же и озвучил.

«Мюллер как‑то говорит Шелленбергу: «Штирлиц – советский разведчик. Будем его разоблачать. Ты встань за дверью, а как он войдет – бей его поленом по голове. Если русский – будет матом ругаться». Штирлиц входит, Шелленберг бьет его поленом. Штирлиц: «Ах! Твою мать!» Мюллер: «У, блин!» Шелленберг: «Тише, тише, товарищи! Немцы кругом!»

Анекдот не вызвал ничего такого, что хотя бы издали напоминало смех.

— Деда, а тебя, совершенно случайно, наш Алекс не знает? – как бы невзначай поинтересовался я.

— Честно сказать, аль соврать чего? – дед повернулся ко мне и подмигнул. – А ты как думаешь?

— Я ничего уже не думаю, думалка сломалась, слишком сегодня много на нее свалилось, неожиданного да непонятного.

— Вот и правильно. Нечего тут думать. Оно и вредно иногда бывает, – старик вздохнул. – Ребятки, собирайтесь‑ка пошустрей в дорогу. Времена ноне лихие настали. Да что времена… Люд облик свой человечий потерял. Схорониться нам надобно. На все про все у вас минут десять.

Не знаю отчего, но слова старика воспринимались как незыблемая истина, как приказ. Мих развернулся и пошел в дом: «Надо Алекса разбудить, вещи какие–никакие помочь собрать».

— Скарба много с собой не берите, – донеслись с улицы слова деда. Голос его отвердел и стал подобен раскату грома. – Скарб к земле тянет и лишает крыльев душу, а нам предстоит сложный переход. – Слово «переход» он как‑то странно выделил интонацией, вложив в него некий мифический, непонятный мне смысл.

Учитывая, что каждый из нас троих давным–давно подготовил для себя по «тревожному чемоданчику», точнее, по «тревожному рюкзаку», на сборы с лихвой хватило и пяти минут.

— Здорово, старый! – Алекс протянул деду руку. – Какими судьбами?

— Еще самую малость, и «залечили» бы тебя энти дохтора, – старик бегло осмотрел Алекса и, повернувшись к Татьяне, державшей сумку, из которой, щурясь, выглядывал кот, тихо добавил, – умница, внученька.

Как странна судьба. Еще недавно тебя ничто не тревожило, и вот ты уже несешь свои пожитки, оставляя за спиной прошлое со всеми его воспоминаниями, людьми и местами, что дороги или не дороги сердцу и душе, ступаешь в неизведанное будущее. А, ведь, черт возьми, не гонит ли тебя тот жизненный огонек, что не дает нам угаснуть, даруя радость, бесконечное тепло и вселенский смысл?

Вскоре все мы стояли у люка в землянку. Тьма, холодный пронизывающий ветер и бесконечная тревога нагоняли тоску, усиливали напряжение.

Дед велел Татьяне и Алексу спуститься вниз и ждать его, а сам отвел нас с Михом в сторону и объяснил, где каждый из нас должен встать, как и в какой последовательности действовать.

— Предстоит вам охота, – старик говорил тихо, то и дело замолкая и вслушиваясь в темноту. – Сюда идут два человека, вы должны их убить.