Охотники и ловцы рыб - [33]

Они въехали на поляну перед огромным дубом, увешанным множеством ярких ленточек. Конь остановился. Збигнев разжал руки, Любава стремительно соскочила с коня, Збигнев схватился за ее плащ, но тот остался у него в руках. Его жертва, мгновенно отколовшая фибулу плаща, бегом устремилась к лесу. Похититель не менее стремительно чем она соскочил с коня, задержался лишь на полсекунды, чтобы выхватить меч из прицепленных к седлу ножен, и рванулся вперед, перерезая ей путь в лесную чащу. Он бежал быстрее. Любава поняла, что не успеет, и остановилась.

— По-хорошему не хочешь, а жаль. Придется по-плохому, — даже не запыхавшись после стремительной гонки сказал Збигнев. — Я знал, что ты дружинница.

Любава отступила еще немного к лесу, не спуская глаз со своего похитителя. Тот неторопливо приближался, затем стремительно бросился вперед, отбив выпад своей противницы, которую долго учили каким способом выводить из строя сильного противника. Но она еле удержала кинжал в руках. Выдохнула, отстраненно подумав, что без меча ей не выжить в такой схватке. Однако Збигнев опустил меч, не желая ранить девушку. Теперь он находился между ней и лесом. Они стояли и молча смотрели друг не друга. В распоряжении Любавы оставался еще один прием как раз на такой случай, заканчивающийся ударом снизу в живот. Смертельный прием, которым она неплохо владела, но не могла себя заставить его провести. Ее противник был без кольчуги, могло получиться, тем более, что он занял уязвимую позицию, очевидно не собираясь ранить жертву. Но не желала она ему такой смерти. Стояла в нерешительности. И Збигнев, в свою очередь, опасался к ней близко подойти, пока у нее в руках кинжал из отличной стали, которым эта девица непременно воспользуется, как только случай представится. Так они и стояли, внимательно глядя друг на друга.

Тем временем Всеслав, рассказав все о панне Касеньке Харальду, Творимиру и Сольмиру, начал беспокоиться. Любава уже бы должна вернуться.

— Что там за дела у Любавы со Збигневом? — наконец спросил он у Сольмира. — Она мне обещала вернуться давным-давно.

Харальд, сидевший до этого в расслабленной позе, внезапно закаменел.

— Никаких у нее дел не должно быть со Збигневом, — думая о чем-то своем, по привычке дергая себя за кудри на затылке, ответил сказитель. — Она же не круглая сирота.

Всеслав ничего не понял из его слов, но!

— В каком-то смысле Любава как раз круглая сирота и есть, — сказал он, сам не понимая почему встревожившись. — Отца и мать у нее убили в раннем детстве. Рагнар называется ей приемным отцом. Но уж наверняка обряд на крови они не проводили. Христианин Рагнар не стал бы…

Он посмотрел на Творимира, ожидая подтверждения. Тот пристально и холодно смотрел на потрясенного Сольмира так и застывшего с пятерней в роскошных кудрях.

— А почему я об этом не знал?! — с ужасом сказал сказитель, вставая. — Любава уехала со Збигневом?

— Да, — ответил Всеслав и тоже встал.

— Нужно немедленно их догнать. Немедленно, — и сказитель изучающим взглядом посмотрел на Всеслава. — Возможно, мы уже опоздали.

— Да что, наконец, происходит?!

— Ну-у-у, Збигневу очень-очень нужно жениться на круглой сироте.

— Клянусь мечам Сварога, — процедил Всеслав, медленно подойдя к муромцу, — я тебя прикончу, если с Любавой что-нибудь случится.

— Боюсь, уже случилось.

— Ах вы идиоты ахинейские, — гаркнул Творимир, плавным движением становясь между Сольмиром и Всеславом, евших друг друга взглядами. — Сольмир, ты знаешь, куда они могли поехать?

— К несчастью, знаю.

— Показывай дорогу.

— Любава уехала на Гулене, — вспомнил Всеслав на ходу, устремившись к выходу вместе с Твоирмиром. — Можно проследить. У кобылы подковка заметная…

— Сами справитесь? — спросил Харальд вдогонку. — Я прикончу этого Збигнева, если поеду с вами. А нельзя.

— Справимся, — буркнул Творимир.

— Путь лучше срезать, — выкрикнул Сольмир по дороге к конюшне. — Наверняка он ее повез к Майскому дубу.

— А если ты ошибаешься? — со злостью процедил Всеслав, наконец, сообразив, как пройдет «женитьба».

— А если я ошибаюсь, то все не так плохо.

* * *

После нескольких минут томительного ожидания Збигнев сделал шаг вперед, Любава опять попыталась его ранить, но он молниеносно отбил удар ее кинжала и снова опустил меч. Девушка еще немного отступила, понимая, что опытный воин загоняет ее как раз под дуб так же, как на ее глазах недавно загонял Сольмира Всеслав. И нельзя даже на мгновение отвести глаз от противника, чтобы осмотреться. Что делать? Мгновение колебаний — и она окончательно решила, что не будет пытаться убить Збигнева ударом снизу. Чтобы ей ни грозило. Чуть помедлив, дружинница сделала обманный выпад, и бросилась похитителю под ноги, чтобы он споткнулся об нее.

И это стало ее ошибкой.

Да, Збигнев упал. Но, отбросив меч, он упал прямо на жертву, перехватив ей руку с кинжалом.

— Может, все же согласишься добровольно? — он нависал сверху, больно стискивая запястье с кинжалом. — Все же не что-нибудь предлагаю, а честную женитьбу. Сначала обряд здесь под Дубом. Потом венчание в храме.

Вместо ответа Любава перехватила кинжал в левую руку, но тут же и запястье левой руки оказалось зажато стальной хваткой. Всегда отличавшаяся исключительной быстротой движений, Любава имела дело с более быстрым противником.