Охота на зверя. Часть 1 - [2]

Но я догадываюсь в чём причина.

Выбравшись из постели, приняла холодный душ, оделась и вышла из своих комнат. Эта половина дома отведена под спальни. Спустишься на первый этаж и окажешься в деловой части, поднимешься наверх — библиотека и комнаты отдыха. Дом вампиров. Мой дом.

Библиотека маленькая, здесь сохранившиеся книги о сверхъестественном мире. Только здесь я могу чуть больше узнать о своём состоянии. Мои самые худшие опасения начинают сбываться. Теперь нужно узнать, сколько мне осталось и чего ожидать. Я больна. Это звучит смешно, но для меня смех теперь такой же далёкий, как и другие яркие чувства. Серая тоска выедает изнутри и поначалу ты даже не понимаешь, что происходит. Просто тебя больше не радует солнечный свет, прохладный ветерок не вызывает приязни, а прикосновения не даруют тепла. Потом становится хуже — краски тускнеют, тебе постоянно холодно, затем озноб и ты вспоминаешь, что такое страх.

Сегодня узнала, что одним из симптомов болезни — потеря контроля над сном. Единственная отрада обернулась кошмаром, от которого нельзя избавиться, из которого нельзя выбраться. Вампир может долго, очень долго не спать и при этом не будет никаких серьёзных последствий, кроме дурного расположения духа, но если он болен… тогда сон ворвётся в явь и вампир рискует навредить себе и окружающим. Не самая радужная перспектива. В книгах написано, что мне осталось недолго. Месяц, может два и я умру, высохну изнутри, фигурально выражаясь — осыплюсь пеплом. Это ли не смешно? Мне пятьдесят! Я молода и полна сил! Столько планов, столько мечтаний и желаний… теперь всё в прошлом. И я не знаю почему. Что привело меня к этому? Что убило во мне жизнь?

* * *

— Этот вампир преодолел большой путь до нас. Ему есть, что рассказать, — представила посетителя моя молодая помощница, Кристина, серьёзная и умная девушка. Колдунья из древнего рода. Светловолосая, голубоглазая, с тугой пышной косой и внушительным бюстом. Она как море, глубокая и спокойная, умеющая чётко формулировать задачи и грамотно расставлять приоритеты. За внимательность я и выбрала девушку в свои личные помощники.

С тех пор, как численность населения нашей общины превысила размеры деревни, всё стало другим. Расселение происходило постепенно, небольшими шагами, год за годом и вот теперь мы имеем несколько крупных городов, расположившихся в «предместьях» мёртвых, и россыпь мелких деревушек по всей территории нашей небольшой страны. От Российского королевства ничего не осталось, но появилось новое государство — Москаль. Моё государство, в котором, с некоторых пор, меня стали называть княгиней. Княжество Москаль. Это совсем не то, о чём мечтала в детстве. Но с тех пор, как стала вампиром, многое в жизни изменилось. У меня появились советники, по одному от каждого представителя видов, проживающих на территории страны. Есть советник по безопасности. Есть небольшая армия и городская стража. Есть постоянно расширяющаяся граница нашего княжества. Есть школы, больницы, общественные центры, городские площади и детские площадки. Городская ратуша, сборщики налогов, гостиницы, городские советы, даже тюрьма есть.

Не знаю, когда всё это произошло. Честно, когда вокруг тебя собирается небольшая группа людей, ты каждого знаешь по имени, знаешь его нужды и нужды всего отряда. Знаешь, что делать. А потом количество людей растёт, появляются те, кто хочет открыть для себя новые горизонты и обосноваться на новом месте, но при этом он хочет, чтобы ты им управлял. Появляются те, кто не хочет уезжать, хочет быть под твоей защитой. Появляются самые разные проблемы и их решения, всё происходит невероятно быстро! И вот, спустя двадцать семь лет после конца света, ты становишься княгиней-матерью для целой страны. Уникальной и единственной в своём роде страны, где запрещены притеснения любого вида, проживающего на этой территории. Мы первые, а значит все шишки падают на нас. На меня.

Столько дел и забот, всего и не упомнишь. А ведь есть ещё и внешний мир, пока далёкий, но который совсем скоро станет очень близким.

Как этот молодой вампир, жалкий оборванец, с усталыми жёлтыми глазами в грязных обносках и с сальными чёрными волосами. Он смотрит пристально, поджав губы, упрямо выпятив подбородок.

— Кто ты такой? — спросила холодно, чуть склоняя голову набок. — Почему ты так одет? Ты в сердцевине нашей страны, неужели никто не мог выдать тебе новую одежду и флакон шампуня?

— Я представляю Люциана из Франции. Моё имя — Астор. Я прибыл на вашу территорию тайно и как только оказался здесь, сразу же направился к вам, — он говорил серьёзно, но во взгляде сквозили надменные ноты.

Это была прямая укоризна служителям нашей границы. Смешной мальчик. Сейчас не то время, когда следует опасаться одиночек. Но я ведь не буду делиться с ним информацией о том, что его засекли ещё на подступах к Москаль?

Однако то, что он прибыл из Франции, преодолев европейские страны, вызывало серьёзные опасения. Мне вспомнился Константин, он мог рассеять моё любопытство: какой же талант у мальчика?

— Люциан… — я сосредоточилась на главном, пропустив бессловесное замечание Астора. Мой взгляд метнулся к стене, за которой пряталась небольшая комната, в которой находилась Эва. Девушка всегда присутствовала на переговорах, подслушивая мысли «просящих». — И что же Люциану нужно от нас?