Охота на маленькую щуку - [73]
Водяной ослабил хватку. Его голова оказалась во рту у Олли-Колотуна.
Олли-Колотун расплющил голову водяного своими челюстями.
Чудище встало усилием одних только ног. Водяной безвольно свисал у него изо рта. Олли-Колотун поднял голову к небу и заглотил свою добычу целиком, как аист лягушку.
Янатуйнен бросилась к воблину. Сова поддерживал Аско, который едва держался на ногах.
Элина же могла думать только об одном.
О щуке.
19
Олли-Колотун стоял, откинувшись назад, как будто заснул.
Янатуйнен мысленно сравнивала его с убийцами, которых ей приходилось встречать за время службы в полиции. Было понятно, что тут не обойтись без какой-то совершенно новой категории.
– Он исцелится, – сказал Аско.
Янатуйнен обернулась:
– Что?
– Чистое отверстие, – Аско показал на пустую глазницу воблина. – Я дал ему снадобье. Приглушает боль.
Похоже, воблин успокоился. Янатуйнен погладила его по спине.
Безучастность Олли-Колотуна раздражала ее.
– Эй, – крикнула она ему, – в чем дело, почему вы не прикончили водяного сразу?
Голос Олли-Колотуна был похож на магнитофонную запись, доносившуюся откуда-то изнутри:
– Я должен был убедить его, что он сильнее. И тогда он позабыл об осторожности.
– Но пока вы ждали, тут много чего произошло.
Олли-Колотун стал покачиваться всем корпусом.
– Так в чем же дело? – спросила Янатуйнен.
– Я извиняюсь, – сказал Олли-Колотун.
Элина подошла к берегу озера. Ноги ее были словно налиты свинцом и казались чужими. Перед ней раскинулась спокойная водная гладь. Элина понятия не имела, была ли щука все еще в озере.
Девушка посмотрела на часы. Половина девятого. Насколько точно исполняются проклятия? Кто бы знал… Спиннинг оттягивал руку, словно был сделан из железа. Сосредоточившись, Элина забросила блесну. И по инерции чуть не свалилась в воду сама.
– Успокойся, – сказала она себе.
И стала наматывать леску на катушку, приготовившись к рывку.
Его не последовало.
Она собрала силы, чтобы забросить снасть снова. Конец удилища двоился в глазах. Стоять было тяжело.
– Дай-ка я, – раздался голос рядом.
Сова подошел к ней и протянул рук к спиннингу.
– Нет, – ответила Элина, отдернув подальше руку со снастью.
И снова чуть не упала в озеро – спасло только то, что Сова удержал ее за плечо.
– Можешь оставить меня в покое? – сказала Элина.
– Ты скоро сама в этом озере окажешься.
Сова не отпускал ее. Элина покачнулась. Она чувствовала, что ей необходимо сесть. Возможно, это неплохая идея и даже неплохой способ рыбачить.
– Не вмешивайся, – сказала она и буквально рухнула на мох.
– Да у тебя уже и забросить-то сил нет, – встревожился Сова.
Подошла Янатуйнен и встала перед ними.
– Ну а вам-то что надо? – Элина вскинула брови.
– С Олли-Колотуном происходит что-то непонятное.
– Послушайте, сейчас не до этого.
Янатуйнен показала пальцем:
– Только посмотрите!
Кустарник, составлявший среднюю часть тела Олли-Колотуна, стал более густым и пышным. Из недр туловища появились новые свежие ветви ивы, которые сначала покрывали белые пушистые бульбочки, а потом их сменили листочки. Из отверстий, откуда раньше выходили руки Олли-Колотуна, показались свитые друг с другом стволы елочек. Они удлинялись, и утолщались, и наконец превратились в настоящие бревна. Сплетаясь вместе, стволы сложились в могучие руки с пальцами на концах, толстыми, как поленья. Ноги Олли-Колотуна округлились и окрепли. Все новые и новые ветви рябины слой за слоем уплотняли прочную, эластичную оплетку, пока ноги существа не стали такими же прочными, как сосновые столбы. Они удлинялись и все выше поднимали тело Олли-Колотуна, представлявшее собой плотный ивняк, который продолжал разрастаться. Крепкий пень, служивший существу головой, потемнел и покрылся мхом. Он превратился в поросшую папоротником кочку, на вершине которой выросли березы. Сначала это были крохотные ростки, которые за несколько секунд превратились в деревья высотой в несколько метров. Их ветви покрылись зелеными листочками. Под березами на голове у Олли-Колотуна появились две глубокие черные трещины, на дне которых вспыхнул огонь. Рот прорезался длинной зубчатой щелью.
Олли-Колотун пожевал своими покрытыми мхом губами, ухмыльнулся и потоптался на месте, по очереди поднимая ноги, от тяжести которых болото заколыхалось.
Он был уже ростом с дом высотой в несколько этажей.
– Грандиозно! – сказал Олли-Колотун.
Он заметил башню, построенную водяным, схватил ее своими ручищами и забросил за островок леса на болоте. Во время полета лодки разъединились. Они забавно крутились в воздухе, пока не исчезли из виду.
Олли-Колотун присел на корточки и посмотрел на своих маленьких союзников.
– Я мог бы вас съесть.
Голос его стал оглушительным. Воблин обхватил голову руками и завыл. Сова с открытым ртом смотрел на колосса.
– Вот как все сложилось, – сказала Элина и легла без сил.
Ладони, которые Олли-Колотун положил себе на колени, были размером с микроавтобусы. Олли-Колотун посмотрел на болото поверх голов своих спутников.
– И ее тоже.
Все повернули головы в том же направлении, куда он смотрел. И увидели Хету. Она стояла посреди топи и показывала пальцем на Олли-Колотуна.
– Что это?
