Охота на императора - [37]

«Действительно, удачный день, удачная охота… мне достался неплохой трофей…» – подумал лорд Клиффорд, искренне улыбаясь своему гостю.

Глава XI Шарф

– А ну, пошла! – кучер в мундире жандарма проклинал дворников, расчищавших снег на тротуарах, после чего тот непременно оказывался вдоль дороги. – Бесово отродье! Вам бы разик толкануть эту гробеняку!

Тюремная карета увязла правыми колесами в рыхлой куче снега на повороте с набережной Фонтанки в сторону Преображенской. Спустя минут пять возница в синей шинели корпуса жандармов таки сжалился над своей кобылой – хлестать ее дальше было делом бесполезным. Лошадь, пытаясь вытянуть тяжелую, обитую железом карету, беспомощно скользила подковами по мостовой, издавая храпящие, недовольные звуки.[26]

– Ну что, подсобит кто? – недовольно крикнул в сторону прохожих жандарм, слезая с козел.

Женщины неторопливо проходили мимо, с любопытством рассматривали вблизи чёрный тюремный экипаж, в мыслях соболезнуя его невольным пассажирам, а мужчины, напротив – изображали чрезвычайную занятость и ускоряли шаг, передернувшись при мысли, что зарекаться от тюрьмы и сумы не принято.

– За что ж мне проклятье такое? – бурчал рядовой, пытаясь сапогами раскидать снег перед узким колесом кареты. – Хорошо, хоть не весь этап набился…

Этим ясным морозным утром конвой получил приказ срочно отправить тюремный экипаж за единственным заключенным, которого доставили поездом из Одессы для проведения допроса в Третьем отделении. Еще перед посадкой в вагон подследственного заковали в наручники, поэтому сопровождение кареты конными жандармами начальство посчитало излишней роскошью, и гонять коней по такому лютому морозу ради единственного арестанта шестидесяти пяти лет отроду, не стали.

После нескольких попыток освободить колеса, почти по самую ось увязшие в сугробе, жандарм вспомнил о своем свистке, на протяжный и высокий звук которого из подворотни тут же выбежал грузный, усатый городовой.

– Что стряслось? Что? – полицейский тут же подскочил к задней двери кареты, которая оказалась надежно запертой.

– Ну давай, служивый, помогай… Сам не сдюжаю, – жандарм развел руками и рукоятью кнута указал на колеса.

– Раз, два… В раскачечку! – довольный своей находчивостью, возница хлестнул кобылу и расплылся в улыбке, представляя, как там, позади кареты, пыхтит от натуги городовой. Вечная конкуренция между ведомствами в этот раз закончилась в пользу жандармерии.

– Спасибо, браток! – сжалился над городовым жандарм, после чего, освободившаяся из снежной ловушки карета продолжила свой путь, до конца которого оставалось проехать буквально несколько домов.

Неспешным шагом уставшая кобыла притащила экипаж с зарешеченными маленькими окошками к высокой арке, встроенной в высокую стену, отгораживающую внутренний двор тюрьмы Третьего отделения от тротуара Пантелеймоновской улицы.

– Открывай, Сенька! – громогласный крик возничего заставил караульного выйти из своей полосатой будки и поднять шлагбаум, перекрывавший въезд во двор.

– Чё везешь, Михей? – гаркнул в ответ караульный, с трудом выговаривая слова замёрзшими губами – через несколько минут его уже должны были сменить.

– Знамо чё! Арестант мороженый! Одна штука! – зычный и грубый смех жандармов увенчал этот взрыв остроумия и тощая кобыла, поматывая ушами, потащила свои оглобли во двор.

Услышанный сквозь зарешеченные, но не застекленные окна кареты, этот диалог внушил узнику робкую надежду на скорое завершение его мучений. Промерзшие наручники скоро снимут, и прекратится это нестерпимое жжение холодного металла о растертые раны на руках.

* * *

– Горянский… Федор Дмитриевич, – дознаватель вслух зачитал титульный лист дела, прибывшего вместе с арестованным, после чего перевернул страницу. – Тэкссс… Одесса, Екатерининская, 4. Вероисповедания христианского. Служит в Императорском Новороссийском университете. Историко-филологический факультет. Преподаватель. Практикует литературную деятельность.

Тучный пожилой мужчина в сером пальто, накинутом поверх суконной рубахи, в которой его и взяли в Одессе, с силой растирал кисти своих освобожденных от наручников рук, все еще дрожа от холода.

– Пишете? – чиновник Третьей экспедиции Георгий Саввич Еремин пристально взглянул на арестованного, пытаясь зафиксировать для себя его выражение лица в тот момент, кода он говорит правду.

Литератор, изможденный пребыванием в одесском тюремном замке и долгим этапом, будто не услышал вопроса и продолжал разглядывать свои покрасневшие руки.

– Горянский! – дознаватель устало посмотрел на публициста и достал папиросу. – Курить желаете?

Впервые за последний месяц старик почувствовал себя спокойно. Бежевые стены кабинета, большие окна без решеток, такое непривычное тепло и много солнечного света.

Обстановка, в которой он волею судьбы оказался, настолько контрастировала с темно-зелеными тонами коридоров одесской тюрьмы, с ее спёртым, влажным воздухом, что на мгновение литератор ощутил облегчение:

– Буду… Мне бы еще… воды.

Еремин потрудился встать, чтобы наполнить водой из графина стеклянный стакан.

Выпив за несколько больших и жадных глотков всю воду, Горянский, с трудом преодолев боль в суставах, прикурил от спички, которую ему поднес дознаватель.