Огненная угроза - [79]

Не откладывая вопрос на потом, он залез в сумку и выудил оттуда свиток с заданием «Последнее путешествие». Но, как бы мы в него не смотрели, не крутили и не пытались просветить на свету магической лампы, результат не менялся. Квест по прежнему не был выполнен, а напротив условий завершения всё ещё красовались три вопросительных знака.

— Йорик, родной, подлети сюда на минутку, — поманил его Жора.

— Зачем это? — настороженно спросил череп и попытался отлететь ещё дальше, уперевшись в радиус своей невидимой привязи.

— Да не боись, бить не буду, — успокоил его пенсионер. — Вопрос есть.

Когда Йорик опасливо приблизился, каждое мгновение ожидая подвоха, Жора повернул в его сторону раскрытый свиток и спросил:

— Как твоё задание выполнить, наконец? Что за вопросительные знаки непонятные?

— Задание? — удивился Йорик. — Аааа, наш контракт. Хм… Без понятия! — весело заявил он.

— Как это без понятия? Это же ты задание выдавал! — возмутился Жора.

— Ну да, и что? — хмыкнул череп. — Раз не знаете как выполнить, значит ещё не время.

— Знаешь, Жора, — задумчиво сказал я. — Кажется, наша лампочка что-то темнит.

— Согласен, — поддержал меня Жора, пряча свиток с заданием. — Брешет. Как есть брешет.

Увидев прищуренный взгляд гнома, Йорик начал опасливо отлетать в сторону, но применить к нему какие-либо карательные меры мы не успели. В ангаре раздался гудок и заголосили жестяные рупоры:

— Внимание! Внимание! Начинается подготовка к процедуре запуска Огромного Гномоподобного Робота! Всему персоналу, кроме ответственных за запуск техников, покинуть территорию ангара! Внимание! Внимание!..

Толпа механиков и рабочих подхватила нас и гомонящей волной вынесла на улицу, на безопасное расстояние. В ангаре гудели и скрипели механизмы, сдвигая в стороны многочисленные лестницы и леса, затягивая под потолок цепи и шланги. Жора и Иназума как завороженные наблюдали за процессом и ожидали отсчёта.

— Внимание, старт процедуры зажигания! — объявил жестяной голос. — Пять! Четыре! Три! Два! Один! Искра!

Пару секунд ничего не происходило, а потом раздался гул и корпус робота мелко завибрировал, от чего по округе разнеслась ощутимая волна дрожи. Вибрация робота через землю передавалась всем вокруг и начало казаться, словно наши сердца начали биться в такт толчкам заводящегося двигателя неизвестной конструкции. Ещё толчок, другой, третий, раздался тяжёлый, бьющий по ушам хлопок, и ангар заполнился яростным рёвом. Из под крыши рванули клубы чёрного жирного дыма, хлопнуло ещё раз и за плечами гиганта выросли струи пылающего огня. А у Иназумы с Жорой засверкали глаза. И, честно говоря, я мог их понять.

— Почти как запуск Гандама! — радостно крикнула Иназума.

— Двигатель запущен! — жестянки рупоров с трудом пробивались сквозь рёв железного исполина. — Приступить к проверке трансмиссионных узлов!

К рёву пламени добавился тугой скрежет, добавивший ещё больше вибрации и создавший натуральную симфонию рождения механической жизни, сравнимую по своей мощи и внушительности разве что с рёвом дракона или грохотом промышленной камнедробилки. Пламя ударило ещё выше, начав облизывать потолок ангара и плавить шланги. С потолка посыпался мусор, что-то лязгнуло и ОГР начал медленно поднимать свои многотонные руки.

— Получилось! ПОЛУЧИЛОСЬ! — завопил Жора и выпрыгнул вперёд, наплевав на все требования безопасности. — Узрите! Узрите же непреодолимую силу бухла!!!

Глава 32. И открылись врата

Оштрафованное трио

Оборонительный рубеж Доргота

— Сейчас бы горелку под ретортой разжигать, а не вот это вот всё… — грустно вздохнул Жора, таращась вдаль со стены и наблюдая за приближением армии саламандр.

Пенсионер страдал и горевал, ведь вместо того, чтобы крафтить новый самогон или разбираться с хитростями вин Асмодея, ему приходилось участвовать в военной операции против огненных ящериц. На то была весомая причина - Жору, как изобретателя нового топлива, временно приписали к отряду обслуживания робота. В обычной ситуации старик вряд ли бы согласился, но на кону оказалась возможность погасить часть нашего штрафа - и у него просто не оказалось выбора.

Последние часы выдались весьма суматошными. После того, как ОГР успешно сдвинулся с места, гномы бросились оснащать его по полной. К роботу подвозили новые топливные баки, поднимали на цепях титанического размера боевой топор, совмещённый с осадной аркебузой увеличенного калибра, цепляли на железную бороду дополнительные пластины брони и проводили множество других, менее понятных и очевидных манипуляций.

Цистерны с топливом закрепили на спине и прикрыли огромной защитной пластиной в виде металлического плаща. После чего, завершив остальные проверки и приготовления, двигатель вновь завели и железный гном, наконец, покинул ангар, выйдя из него с величественностью Атланта и случайно снеся плечом одну из створок ворот. Пилоту гномьей мехи только предстояло осваивать тонкости управления подобной махиной на практике.

Грации и мягкости шага венцу гномьей робототехники пока хватало лишь на то, чтобы не заваливаться на окружающие здания, пока его вели к городским воротам. Но пилот на удивление быстро учился и вскоре даже перестал опасно крениться в разные стороны во время движения. И, в целом, никаких происшествий по пути не произошло, если не считать парочки завалившихся крыш, рухнувших из-за жуткой тряски, устраиваемой ОГРом при каждом движении.