Огненная душа - [29]

— Спасибо, дорогая. — Я улыбнулась. Все знали, что Дафра никогда не делает скидок, поэтому она назвала настоящую цену без всяких поблажек. Зарывшись в кошель, я достала названную сумму и отдала монеты женщине. Она самодовольно улыбнулась.

— Ха, а леди Патэ сказала, будто у тебя не то, что золота нет, даже жить негде. — Хмыкнула она. — Проспорила мне пять золотых!

Я засмеялась, забрала фирменный пакет, поднялась с диванчика и на ходу накинула на плечи плащ. Уже у дверей, я развернулась и протянула руки для объятий своей старой знакомой. Дафра степенно подошла и крепко обняла меня.

— Дорогая, тебе здесь всегда рады. Заходи поболтать.

— Спасибо, милая, обязательно загляну.

Я аккуратно открыла дверь и выскользнула на улицу. Я уже отошла на несколько шагов, когда Дафра внезапно спросила:

— Хоть стоит того этот твой мужчина, из-за которого все началось?

— Дорогая, да нет никакого мужчины. — С удивлением ответила я, разворачиваясь. — Откуда вы все это взяли?

— Какая-то служанка из поместья сказала. Она же и Тиану доложила. Ну ладно, беги, а то холодно.

Дафра улыбнулась, помахала мне пухлой ручкой и закрыла дверь.

«Вездесущие стервятники!» — злобно подумала я.

Слуги постоянно находились рядом, слушали наши разговоры, сплетничали между собой. Наверное, какая-нибудь дурочка решила, что если дискредитирует меня в глазах Тиана, то он обратит на нее свое внимание. Влюбится, женится и дальше по списку. Только малышка не учла, что лорды не женятся на безродных девках!

Жестоко ухмыльнувшись, я выбросила эту историю из головы. Покупка туфель всегда приподнимала мне настроение и я не собиралась расстраиваться из-за этой служанки. Да, она добилась, чего хотела, мы с Тианом развелись. На этом стоит закончить все терзания и страдания по этому поводу! Я потеряла достаточно, чтобы продолжать портить себе жизнь из-за всего этого.

До сплетен, что ходили по городу, мне не было вообще никакого дела. В высшем обществе постоянно обсуждали и осуждали друг друга, как бы ты себя не вёл. Будь ты хоть тысячу раз праведником, кто-нибудь поставит под сомнение твоё благочестие и будет с упоением придираться к любой мелочи, мусолить любой повод, приукрашая его своими собственными домыслами и подозрениями.

Внезапный развод меня и Тиана поверг в шок не меня одну. Все наши знакомые были уверены в том, что мы — идеальная пара. Конечно, теперь они помешаются на такой громкой новости и не перестанут обсуждать все известные подробности до тех пор, пока не свершится нечто такое же грандиозное.

Переживать по этому поводу я не видела смысла. Мне было лишь жаль, что я выгляжу в глазах общества пострадавшей, упавшей на самое дно, несчастной женщиной. Нужно пресечь подобные домыслы на корню!

Время уже клонилось к вечеру, но до заката было ещё несколько часов. Пожалуй, Эрна не успела привести дом в подобающий вид, поэтому, если я наведаюсь в какую-нибудь ресторацию, то смогу одновременно переждать уборку и опровергнуть домыслы общества о моих страданиях. Они должны видеть счастливую, радующуюся жизни женщину! Недопустимо, когда окружающие люди видят твои слабости!

Приняв это решение, я смело зашагала прочь из тихого переулка к центральной улице. К счастью, дождь уже закончился, из-за туч выглянуло солнце, ветер утих. Отличная погода, чтобы немного пройтись пешком!

Не спеша прогуливаясь по мощеному серым камнем тротуару, я с удовольствием рассматривала красивые двух- и трехэтажные дома, украшенные барельефами и лепниной за невысокими ажурными изгородями. Благодаря магической защите, их хозяева могли не заботиться о каменных заборах вокруг своих домов, решётках на окнах и цепных псах, поэтому просто обозначали границы своих территорий для любопытных зевак.

Вдоль дороги, по которой я неспешно прогуливалась, стояли многочисленные лавки и магазинчики с пёстрыми вывесками, постоялые дворы и ресторации. Иногда я останавливалась у стеклянных витрин, любуясь на разложенные для привлечения внимания товары: обувь, украшения, посуду, ткани и прочую мелочь.

Наконец, впереди показалась достаточно презентабельная ресторация, где я могла встретить кого-то из высшего общества. Конечно, это не Золотой грифон, но «Бриллиантовая вилка» уступала ему немногим.

Придав лицу высокомерно-надменное выражение, я уверенно подошла к дверям ресторации. Одетый в бордовую форму усатый швейцар, окинув меня быстрым взглядом, приветливо улыбнулся и открыл дверь, приглашая войти:

— Добрый вечер, леди, рады приветствовать вас в нашем заведении. Приятного вечера.

Благосклонно кивнув, я прошла внутрь.

Скинув плащ и поправив волосы, я отдала верхнюю одежду в гардероб, а сама прошла в зал. Он оказался несколько меньше, чем зал Золотого Грифона, но такой же светлый и роскошный — его стены были обшиты дорогим белоснежным шелком с вышитыми золотыми нитями узорами, высокий сводчатый потолок украшен позолоченной же лепниной. Небольшие квадратные столики были застелены нежно-лиловыми скатертями, такого же оттенка бархатом обиты резные стулья.

Выбрав свободный столик недалеко от входа, я расположилась так, что бы быть на виду у большинства гостей. Придав лицу скучающее выражение, я небрежно откинула за спину длинные золотые пряди. Почти сразу ко мне подошёл молодой1 высокий подавальщик, затянутый в лиловую форму заведения.