Офриад, сын Спарты - [30]

— Принцесса, а эти 'товарищи' тоже имеют в своей утробе этих мерзких червяков?

— Нет, гуатанов имеют только Избранные, все остальные являются их слугами и воинами.

(Гуатаны, были сами по себе разновидностью червей. Они вгрызались в человеческое тело, после чего своими присосками, прикреплялись к центральному стволу человеческого позвоночника. Они были паразитами, питались жизненными микроэлементами, содержащимися в крови своей жертвы, но взамен наделяли своего владельца могуществом, которое выражалось в возможности управлять энергетической составляющей любой реалии. Своеобразный симбиоз.)

— Чего нам теперь делать?

— Будем общаться… Что тут еще скажешь! — отрезала принцесса.

Она вышла вперед и обратилась к перегородившим им дорогу воинам.

— Я принцесса клана Нуари. Направляюсь в твердыню империи для встречи с вашим императором.

Из толпы чернокожих воинов вышел их командир и с нескрываемой издевкой в голосе поинтересовался:

— Что-то, принцесса, мы не видим твоей свиты? Зато видим, что ты привела с собой странного человека и домашнее животное. Неужто Нуари переняли обычай Избранных и тоже стали разводить у себя морлоков? Уходи откуда пришла, женщина! Твоя ложь смешна!

Стэлла окинула цепким взглядом окрестности, и, заметив невдалеке валяющуюся деревянную распорку от моста, хищно улыбнулась.

— Не тебе, грязный Хун (категория существ, означавшая суть — Безвольных), задавать благородной вопросы. Пропустите нас, или вас ожидает участь ваших хозяев.

Среди чернокожих воинов прошел возмущенный вздох негодования.

'Так, Игорь… — мысленно обратилась к нему Стэлла. — Стой где стоишь, и предупреди своего дружка, чтобы последовал твоему примеру. Иначе… Иначе достанется и ему. Я очень зла и мне надо избавиться от негативной энергии… Понял?'

— Где Избранные, которые охраняют арку Врат? Вы их встретили? — задал вопрос темнокожий командир.

— Там! — выкрикнула Стэлла. — Там, где сейчас окажитесь вы все!

Стэлла отрешилась от действительности, сосредоточив сознание на огромном бревне, что секунду назад спокойно покоилось в пятидесяти метрах от нее. Бревно взмыло в воздух. Затем принцесса сосредоточилась на своем теле. Теперь огромное двухсоткилограммовое бревно стало ее боевым шестом. Теперь оно было продолжением ее тела.

Игорь расширенными глазами уставился на воспарившую распорку. Переведя взгляд на Стэллу, он увидел нечто вроде танца. Женщина крутилась на месте, вертя во все стороны своими руками. Все ее движения в точности повторяла огромная черная балка, паря над землей на полутораметровой высоте. Бревно с хрустом ломало кости чернокожих воинов, которые просто не знали, куда податься от смертоносного гигантского шеста. Слышались сдавленные крики, кто-то захлебывался кровью, прикрывая голову руками. Все кончилось за два десятка секунд. Когда окровавленная балка упала на землю, от двадцати воинов гуатанов осталось одно сплошное кровавое месиво.

— Как говорится, против лома нет приема! — констатировал Игорь.

— Эх, до чего же хорошо очиститься от негатива! — констатировала в свою очередь принцесса.

Кхху ничего не сказал, так как говорить, собственно, и не умел. Зато он утробно заурчал, предвкушая обильную пищу.

Глава 3.

Мост был узкий, хлипкий, с настилом, в котором зияли широкие щели.

— Слушай, а какова глубина этой пропасти? — поинтересовался Игорь, берясь за поручни.

Стэлла пожала плечами.

— А я почем знаю? Если хочешь, я могу тебя туда столкнуть. Как долетишь до земли, так и расскажешь мне о ее глубине. Если докричишься.

Заглянув в туманный провал, Игорь решил промолчать и больше не ерничать. Больно впечатлило его 'ледовое побоище', что учинила Стэлла над двадцатью гаутанскими воинами.

— Думаю, стоит идти по одному, — предложил он, гадая, услышит ли Стэлла в его голосе страх.

Принцесса тряхнула головой.

— Мост выдержит. Нас двоих. Что до твоей 'собачки', то…

Кхуу словно понял, что речь идет о нем. Он заглянул в провал и издал звук, похожий на хмыканье. Потом начал пятиться медленным шагом, уставившись прямо перед собой.

— Эй, — позвал Игорь. — Не бойся! Я тебя не…

Кхху замер, опираясь о землю всеми конечностями. Красные глаза на миг подернулись пленкой век. А потом из-под огромных ступней морлока брызнули мелкие камешки, и Кхху устремился вперед быстрее призового рысака.

Игорь хотел крикнуть, предостеречь — шутка ли, ширина пропасти — больше десяти метров! — но морлок уже подлетел к краю, на миг словно застыл, а потом, оттолкнувшись, совершил невероятный, дикий прыжок.

Время словно растянулось. Сдавленно ахнула принцесса. Морлок, размазавшись серым пятном, летел через пропасть. Игорь боялся вздохнуть, крикнуть, он судорожно сжал кулаки.

Кхху перепрыгнул. Он приземлился в трех шагах от обрыва и кубарем прокатился по земле. Возможно, для иного существа это закончилось бы переломом шейных позвонков, но морлок вскочил, как ни в чем не бывало, и с довольным видом начал вытряхивать пыль из ушей.

— Ы-ы-ы! Кхху! Кхху! — услыхали люди. Игорь готов был поклясться, что в этих 'словах' звучала насмешка.

Принцесса отбросила со лба прядку волос.

— Гм, у твоего пса получилось… — сказала он кисло. — Что ж, пойдем и мы.