Одуванчик: Воспоминания свободного духа - [47]

Очередным моим начинанием стало изготовление симпатичных маленьких дамских сумочек из остатков викторианского бархата, которые я старательно украшала кусочками шёлка и цветным бисером. Я продавала их в один магазин модных вещей на Главной улице в Риджфилде. У жизненного пути свой план. И крошечными шажками я продвигалась всё ближе к человеку, который сможет меня вернуть домой в Калифорнию. Мои непохожие–одна–на–другую сумочки разлетались как горячие пирожки, эти деньги позволили мне мотаться ежедневно в город и обратно. Как–то раз я принесла новую партию, и хозяин магазина познакомил меня с одним из своих друзей.

Ангельской красоты. Только представьте, блондин с ясными, светло–голубыми глазами. Единственный ребёнок в одной преуспевающей Коннектикутской семье. Крис рассыпался в комплементах по поводу моего творчества, и мы незаметно перешли к обсуждению красот нашего озера. И вот ещё одно совпадение: яхта Криса стояла у причала, расположенного в двух шагах от моего дома! Когда будет поблизости, пусть заходит на обед, и он с радостью согласился.

Ого! Намечается настоящее свидание! Я спекла пирог из ягнёнка по рецепту миссис Уилер, только вместо сухого печенья я украсила его сверху кусочками размятого картофеля и приготовила с сочными персиками коблер на десерт. Я поставила Моцарта на полную громкость и разожгла камин. Постелила лучшую льняную скатерть и достала по этому случаю свои любимые тарелки с рисунком из ивовых листочков. Всё было великолепно за исключением одного, парень так и не пришёл.

Он позвонил на следующий день.

— Я думал, мы собирались посидеть.

Он сказал, что приезжал, но увидев сколько людей собралось у меня, уехал.

— Каких людей? Мы с Дамианом были одни.

— А как же все эти машины перед домом?

Ха! Работает! Я совсем забыла про все эти мои машины! Моя уловка сработала!

Мы договорились о новом свидании, в выходные съездить на праздник. Крис поразил моё воображение, подарив мне старинные украшения. А какое было замечательное вино! Не прошло и месяца, как он переехал к нам с Дамианом.

Ему всего двадцать пять, а у него уже своё дело и целый штат сотрудников, озеленение, ландшафтные работы, редкие растения. Как истинный житель Коннектикута, он знал там самые красивые места, затерянные в лесах озёра, водопады и бурные, порожистые реки, по которым плавал на каноэ. Я была уверена, что он само совершенство, настоящий джентльмен, пока мы не съездили на мыс Код на его Ягуаре ХКЕ на 4 июля. Мы заказали обед из морепродуктов, романтика, свечи на столе, вдруг, ни с того, ни с сего, взрывается:

— Думаешь, я идиот?

Сказать, оглушена — ничего не сказать.

— Я видел, как ты посмотрела на того парня!

Что случилось с его ангельским лицом? Нечеловеческое выражение глаз, глаза гадюки, готовой броситься на свою жертву. Я едва узнавала его.

— Какой парень, о ком ты говоришь? — в растерянности произнесла я.

— Не думай, я не дурак, — прорычал он, бросая деньги и вскакивая из–за стола.

И выбежал из ресторана.

Я высвободила из–под стола свои клешни и пошлёпала за ним на улицу в попытке защитить свою невиновность.

Крис ждал, пока не убедился, что я люблю его, несмотря на спущенного с привязи своего маленького демона, который просто треснул, чтобы вырваться. Его очаровательный посол отправился в поход, и завистливые гены были в ярости.

На протяжении всех наших беспокойных отношений в его обыкновение вошло тщательно просматривать мою сумочку и карманы в поисках мифических записок с телефонными номерами или предательских спичечных коробков. Ради сохранения мира перед тем как вернуться домой мне приходилось вытряхивать всё, что могло бы быть истолковано им о связи с другими мужчинами. Пока я была в городе на работе, Крис перерывал все мои ящики, карманы, альбомы с фотографиями. Однажды я нашла единственную мне подаренную фотографию, моего милого Джаксона Брауни, разорванную в клочки. Эту судьбу разделили и все другие неопознанные фотографии мужчин, включая и моего собственного брата. Он звонил на студию, подозревая меня в связи с фотографом, а иногда даже приезжал в город и останавливался где–нибудь поодаль, в надежде подловить меня в связи, которую он рисовал в своём воображении. Почему во всём мире я встречаю только таких подозрительных ревнивцев, которые совершенно ясные мои поступки искажают до неузнаваемости? А когда ничто их не смущает, они дьявольски обворожительны? Я была безнадёжно очарована его симпатичной внешностью и лелеяла себя надеждой, что когда–нибудь он вдруг одумается и станет мягче. Кажется почти невероятным, что я переехала из Англии в затерянное в лесах Коннектикута место, чтобы найти на свою голову точное подобие моего Денни Лейна. И я начала задумываться, что, может быть, что–то есть такое именно во мне? Появилось то же детское ощущение паники и беспокойства как тогда, когда я жила с матерью. Всякий раз, как только я решала, что Крис такой и есть на самом деле, он вдруг менялся и становился снова обаяшкой, и я всё забывала. Может быть, драма Джекилла–Хайда — это мой случай? Разве я ищу несчастье? Или же несчастье само находит меня? Как бы там ни было, это так и было, и мне срочно нужно было что–то менять.