Одиннадцатая заповедь - [5]

Лоренс поднялся к трибуне. Он положил перед собой на пюпитр голубую папку Энди Ллойда и жестом пригласил собравшихся журналистов садиться.

– Я счастлив объявить, – начал он, – о своем намерении направить в Конгресс законопроект, обещанный мною американскому народу во время предвыборной кампании.

Далее президент напомнил, что одобрение нового законопроекта позволит тратить больше денег на долгосрочные программы в области здравоохранения.

Как только Том Лоренс раскрыл голубую папку с возможными вопросами журналистов, со всех сторон раздались возгласы:

– Господин президент!

Он улыбнулся знакомому лицу в первом ряду.

– Барбара, – сказал он, указывая на ветерана журналистики из Ю-пи-ай, давно уже обладавшую неотъемлемым правом открывать президентские пресс-конференции.

Барбара Эванс поднялась со своего места:

– Господин президент, можете ли вы официально заявить, что ЦРУ не причастно к убийству кандидата на пост президента Колумбии Рикардо Гусмана?

По залу прокатился гул. Лоренс пожалел, что так необдуманно отмахнулся от предложения госсекретаря подробнее разъяснить американскую позицию в отношении Колумбии.

– Я рад, Барбара, что вы задали этот вопрос, – сказал президент, и ни один мускул не дрогнул у него на лице. – Потому что я хочу, чтобы вы знали: пока президентом являюсь я, подобное предположение не должно даже возникать. Моя администрация никогда, ни при каких обстоятельствах не станет вмешиваться в демократический процесс в суверенном государстве.

Прежде чем Эванс смогла задать второй вопрос, президент переключил свое внимание на мужчину в заднем ряду, которого, как он надеялся, президентские выборы в Колумбии не интересуют. Но когда он открыл рот, Лоренс подумал, что уж лучше бы его интересовала Колумбия.

– Каковы шансы у вашего законопроекта стать законом в том случае, если следующим российским президентом станет Виктор Зеримский?

На протяжении следующих сорока минут Лоренс отвечал на вопросы по законопроекту о разоружении. Однако время от времени кто-нибудь из журналистов прерывал плавное течение пресс-конференции просьбами прокомментировать роль ЦРУ в последних событиях в Южной Америке или поделиться мыслями о том, как он собирается строить свои взаимоотношения с Виктором Зеримским, если тот все-таки станет президентом России. Лоренс скомкал концовку пресс-конференции и быстрым шагом направился к Овальному кабинету.

Когда Энди Ллойд догнал его, президент прорычал:

– Мне надо срочно увидеться с государственным секретарем. И чтобы до конца этого часа директор ЦРУ прибыла ко мне на доклад. Если выяснится, что ЦРУ хоть как-то замешано в колумбийском убийстве, я от Хелен Декстер мокрого места не оставлю.

Коннор Фицджеральд протянул паспорт австралийскому пограничнику. В первый раз за последние три недели он использовал свое настоящее имя. Пограничник в форме поставил в паспорт штамп и произнес:

– Надеюсь, вам понравится в Австралии, мистер Фицджеральд.

Коннор поблагодарил его и прошел на выдачу багажа.

Вчера в Кейптауне у трапа самолета его встречал старый друг и коллега Карл Костер. Следующие два часа Карл слушал его рассказ, а потом они не спеша обедали, обсуждая развод Карла и то, чем сейчас занимаются Мэгги и Тара. Коннор чуть не опоздал на свой рейс в Сидней, поскольку они никак не могли оторваться от второй бутылки каберне урожая 1982 года. В «дьюти фри» он торопливо набрал жене и дочери подарков с хорошо заметными надписями «Сделано в Южной Африке». Даже по его паспорту невозможно было определить, что он прибыл в Кейптаун через Боготу, Лиму и Буэнос-Айрес.

Теперь, сидя в ожидании багажа в сиднейском аэропорту, он задумался о жизни, которую вел на протяжении последних двадцати восьми лет.

Коннор Фицджеральд вырос в семье, члены которой традиционно связывали свою жизнь с органами правопорядка. Дед со стороны отца, Оскар, на рубеже веков иммигрировал в Америку из Ирландии. По прибытии на новую родину он прямиком направился в Чикаго поступать на работу в тамошний департамент полиции, где уже служил его кузен. У Оскара было пятеро сыновей, и трое из них также служили в полиции Чикаго. Младший сын, отец Коннора, пошел работать в ФБР.

Коннор родился в Чикаго 8 февраля 1951 года. Еще прежде, чем он пошел в школу, стало ясно, что из Коннора получится незаурядный футболист. По окончании школы он получил стипендию для обучения в Университете Нотр-Дам.

Коннор Фицджеральд всегда был необыкновенно робок в присутствии женщин. И это неудивительно при отце, обязательно встававшем при появлении женщины, и почти святой матери. Все переменилось в течение нескольких дней в начале второго курса.

Когда Коннор пришел на еженедельное собрание Ирландского танцевального клуба, она надевала туфли. Он не мог разглядеть ее лица, но это было не столь важно, поскольку он во все глаза уставился на ее длинные, стройные ноги. Будучи героем футбольных полей, он привык к тому, что девчонки пожирали его глазами, но сейчас та единственная, на которую он хотел произвести впечатление, не замечала даже самого факта его существования. К тому же ее партнером был Деклан О'Кейси, который в танцах не имел себе равных. Ноги у них обоих двигались с такой поразительной легкостью, о какой Коннор не мог даже и мечтать.