Одинаково испорченные - [5]

Вот Островский и не обиделся. Мы выпили еще. Закуска была хороша. Довольно быстро мне стало ясно, что для Островского я теперь один из энэнов. Ужас, который он испытывал всякий раз, когда я заглатывал очередные свои десять граммов водки, не помешал, впрочем, поддерживать приятную беседу. Мы мило поболтали о новинках литературы, Островскому показалось удивительным, что в последнее время в киосках у станций метро появились странные книги, составленные из комментариев посетителей интернетовских сайтов.

— Их интересно читать? — спросил я.

— Обычно нет.

— Значит, они скоро отомрут. Никто и не заметит, как их заменит какой-нибудь другой проект.

— Знаете ли, мне неприятно, что литературу пытаются подменить второсортным эрзацем, — возмутился Островский, он потреблял водку правильными пятидесятиграммовыми порциями, но я не смог заметить ни малейшего признака того, что принято называть опьянением.

— Не волнуйтесь вы так, — сказал я. — История человечества — это постоянные попытки заменить литературу эрзацем, по счастью, неудачные. Прорвемся и на этот раз.

— Уважаю, — сказал Островский с чувством.

Потом мы поговорили о предстоящем завоевании Луны. Я полагал, что первую постоянную станцию на поверхности Луны построят американцы, Островский считал, что китайцы или индусы. Спорить мы не стали, каждый остался при своем мнении. Следующий вопрос поставил меня в тупик.

— А вот скажите, почему энэны так мало внимания уделяют проблеме бессмертия?

— Не знаю, — честно признался я. — Никогда не задумывался. А и верно, почему? Не знаю. Меня бессмертие не интересует, потому что… не интересует.

— Энэнов совсем не интересуют люди?

— Я-то откуда знаю? Мне сообщили, что я энэн, всего лишь неделю назад. Сомневаюсь, что мои представления о сложных философских теориях можно распространять на весь вид.

— Можно, можно, — перебил Островский.

— Продолжу. Так вот, опыта межвидового общения у меня нет, а потому я намерен относиться к людям, как привык, к хорошим буду относиться хорошо, а к плохим — плохо. что-то не так?

— Звучит разумно.

— Надо признать, что антропоцентризмом я и прежде не страдал, считал людей странными созданиями, но, как бы это сказать, без фанатизма, без заламывания рук. Равнодушен к социуму, вообще к социальным группам. Проще говоря, типичный асоциальный тип. Мне легче общаться с мыслящими индивидуумами, чем с классами и сообществами.

— Я правильно понял, что для вас хороший человек и хороший энэн равноценны?

— Да, конечно.

— А плохой энэн хуже хорошего человека?

— Естественно.

— Это очень сильное утверждение.

— Зачем вы все это спрашиваете?

— Хочу узнать вас лучше. Мне важно понять, могу ли я считать вас другом.

— Зачем вам это?

— О, это просто. Своего друга я не смогу убить ни при каких обстоятельствах. Мы — люди и энэны — союзники. Так решило наше руководство. Отлично. Меня это вполне устраивает, но мы взрослые люди и должны понимать, что договоры не вечны, приказ на ликвидацию может поступить в любой момент. И пока обстоятельства не изменились, мне хочется лично разобраться — друзья мы или так, погулять вышли?

— Ну и как? — ясно было, что главный вопрос, ради получения ответа на который Островский напросился ко мне в гости, он задал.

— Можете меня больше не бояться. Скажу больше, если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, вы ее получите незамедлительно.

Я не понял, что побудило Островского сделать такой лестный для меня вывод. Какие-то приятные вещи можно оставлять без анализа, от этого они не становятся менее приятными.

Глава 2 1

И все-таки следовало признать, что во мне что-то явно изменилось. То, что работать пока не могу — это понятно. Я и прежде был чересчур тонким агрегатом, любые эмоциональные потрясения обязательно приводили к тому, что я терял способность к концентрации. А без концентрации разве можно заниматься текстом? И не мудрено. В последнее время произошло столько всего странного, что было бы удивительно, если бы я продолжал работать, как ни в чем не бывало — это понятно, но было что-то еще, цепкое, вновь приобретенное.

Я стал вспоминать, что больше всего занимало меня в последние дни. Среди обычных, если можно так сказать, отыскалась совершенно невозможная в прежней человеческой жизни идея — мне остро захотелось обнаружить начальников. Зачем — понятно. Прямые переговоры помогли людям и энэнам достичь взаимопонимания. В этом не было ничего удивительного, многие века они жили рядом, бок о бок, даже не догадываясь о своем биологическом отличии, более того, их умения прекрасно дополняли друг друга. Образовался своеобразный симбиоз, уничтожать который нет разумных причин.

Наверное, мне пришло в голову, что было бы совсем неплохо договориться о сотрудничестве и с начальниками. Общие рассуждения наводят на мысль, что сферы наших интересов не пересекаются. В равной степени наделенным разумом существам должно быть абсолютно понятно, что согласованные действия выгодны, как энэнам, так и начальникам.