Один путь на двоих - [10]
Марелиана сделала глубокий вдох, возвращаясь в привычное восприятие. В последнее время у нее это стало получаться гораздо проще и быстрее.
Мальчик остановил лошадей вблизи речки и поспешил сообщить о прибытии Стиву. Доз опередила его, растолкав вампира сразу, как только карета затормозила.
- Распрягай лошадей, - велел Стив мальчику.
- Я хочу выйти на улицу, - тихо сообщила Доз, забыв о своем недавнем обещании, данном самой себе, и стала натягивать плащ.
- Дело твое, - Стив безразлично пожал плечами и снова улегся на диванчик, - солнце еще достаточно высоко.
- Я ненадолго, - отозвалась девушка и спрыгнула на землю.
Вампир кое в чём оказался прав. Даже через одежды солнечные лучи проникали к телу, особенно доставалось лицу.
- Доз! – Радостно приветствовал ее мальчуган. - Ты когда-нибудь видела подобное? Его рука указывала в сторону леса.
Доз окинула взглядом могучие стволы. Позволить себе поднять голову вверх она не могла, но появилось осознание чего-то такого, что вполне можно назвать чудом природы.
- А речка! Посмотри, какая она прозрачная! - и он потянул Доз к воде за рукав. - Я в ней искупаюсь?
Легкая тревога…
- Нет, Тайлер, можешь только по колено войти в воду, но купаться нельзя, - строгим тоном ответила Доз.
Тайлер сник.
- Почему?
- Потому что, если ты станешь тонуть, мы не сможем тебе помочь, - как можно ласковее объяснила ему девушка.
- Я хорошо плаваю, - набычился Тайлер.
- Мы же не знакомы с подводными обитателями этой реки, - и, улыбнувшись, добавила:
- А вдруг там водятся во-о-от такие рыбы? – и широко развела руки.
- Ну, если кедры такие… Думаю, могут.
- Вот когда стемнеет, тогда проверим вместе, - и Доз рукавом взъерошила его и без того спутанные волосы.
- Обещаешь? – глаза паренька весело заблестели.
- Обещаю, - кивнула Доз.
Тайлер от восторга повис у нее на шее. Доз, смеясь, подхватила его и усадила на спину.
- Куда едем? – деловито спросила «лошадка».
- Вокруг этих кустов, - потребовал «всадник».
Доз, прицокивая языком, «поскакала» по кругу, но вскоре взмолилась:
- Тай, у меня голова уже закружилась.
- Тогда вперёд, к кедрам!
И они с гиканьем и радостным смехом помчались к лесу.
Стив наблюдал за резвящимися средь бела дня юной вампирессой и мальчиком. В его глазах отражалось восхищение, какое порой можно видеть в глазах стариков, наблюдающих за детьми. Он не смел принять участия в их игре. Страх перед Солнцем и ощущение какой-то неуместности удерживали его в темноте повозки. Он ощутил легкую зависть к своим спутникам. Стив еще долго с тревогой смотрел вслед убегающим в лес Доз и Тайлеру.
Доз, тяжело дыша, остановилась около деревьев и откинула голову назад, отчего капюшон, конечно же, слетел.
- Ого-го! – только и смогла выговорила она.
- А я что говорил!
Тайлер слез с ее спины, и они вошли в казавшуюся плотной лесную тьму.
Здесь свет почти потерял свою силу, но это не помешало увидеть, что под сенью деревьев царила чарующая красота. Лес встретил ее на удивление приветливо. Исполинские кедры гордо покачивали своими верхушками где-то в поднебесье и тихо перешептывались между собой. Тысячи светлячков кружились над темной травой, создавая ореолы света вокруг мелких и нежных цветов. Высоко над головой спорили птицы, белки, встревоженные появлением чужаков, поспешно перескакивали на другие деревья. Жизнь здесь кипела. К девушке и мальчику этот мир привыкал не более минуты. Людей здесь не помнили и не боялись.
Больше всего Доз поразило то, что этот лес принял ее как свою, не было ни общей встревоженности, ни перешептываний о том, что с собой она принесла смерть. Лес ее принял как равную. К Таю же, наоборот, проявился интерес, но в этом интересе было что-то хищное. Кроме того, теперь Доз еще сильнее чувствовала запах разложения.
Мальчик, позабыв о недавней тревоге, весело носился между деревьями, через минуту он преподнес в ладонях для Доз целую горсть светящихся жучков.
Доз приняла подарок, а малютки, покопошившись немного на ее ладонях, быстро разлетелись. Девушка подбросила оставшихся жучков вверх.
« Ты тоже оттуда, ты тоже оттуда…!» - зажужжали они и умчались вглубь леса.
Марелиана озадаченно проводила насекомых взглядом и прикоснулась к одному из деревьев.
«Откуда я?» - сам собой сорвался вопрос.
«Из темноты», - безразличным тоном ответило дерево.
«Что еще приходит из темноты?»
«Наши соки, мы впитали их. Они - наша защита. Твоя сущность сродни нашей, но этого мало. Наша сила иная, и мы можем убить тебя, если захотим».
Холодок вдоль спины. Деревья по своей природе самые мирные существа на планете. О каких убийствах они говорят?
« Но как вы сможете убить?»
В ее голове, подобно перезвону колоколов, зазвучал смех тысяч кедров…
«Зачем вам наша смерть?» - она почти «кричала». Марелиана почувствовала на переносице капельки пота…
« Тьма. Она требует пищи».
«Отдай нам ребенка!!!» - загудел вокруг нее лес.
«Отдай нам вампира, он тоже придаст нам силы…»
Марелиана в ужасе отшатнулась от кедра. Ее единственным желанием в этот момент было бежать как можно дальше от этого ужасного леса. Она медленно пятилась и очнулась от леденящего страха, лишь наткнувшись на Тайлера и чуть не сшибив его с ног. Из рук мальчишки выпало несколько грибов, но часть он все же смог удержать, изрядно помяв их. И снова этот запах...
Продолжение романа Яросланы Соколиной "Проводник"Продвигаясь дальше на север, путники вышли к небольшой деревушке, располагавшейся в отдалении от основных торговых путей. Здесь царила самобытность, исчезающая по мере приближения к центру империи. Местный маг знал о приближении путников, встретил их и приютил у себя. Маг Скотт был очень уважаем деревенскими людьми, и при этом, к удивлению Стива, являлся близким другом местного рарита – отца Самуэля. Отец Самуэль, узнав об истинной сущности могущественных мессий, поведал магу и его гостям, что уже несколько лет Верховные служители церкви интересуются детьми в возрасте от семи до пятнадцати лет.
В свои неполные пятнадцать лет она опустилась так низко, и было уже всё равно, что будет с нею дальше. И вдруг что-то вырывает её из привычной реальности. Просыпаются глубоко запрятанные в памяти воспоминания, раскрываются новые способности, в которые она уже не верила. Новый мир; девушке-подростку приходится выживать в нём; новые знакомые. Голова идёт кругом… А потом появляется цель, свет в конце тоннеля. Она стала нужна кому-то, могла помочь и спасти. Впервые она поняла, что существует настоящая дружба.
Окончание романа Яросланы Соколиной "Проводник"Во время пути Марелиане снится сон, где она оказывается в пещере и находит там Тайлера. Девушка осознает, что этот сон вполне может оказаться вещим. Тайлер просит ее о помощи. Он рассказывает о существах, присутствующих на поверхности, называя их страулами. Со слов мальчика, Марелиана еще может спасти его и Стивена, если сумеет договориться со страулом, попросив у него помощи. Девушка переносится в удивительный, словно нарисованный мир. Здесь на нее нападает необычное существо.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.