Один на Земле - [9]

к родителям. Пусть посмотрит, откуда еда на столе берётся. Там и скот, и птицу режут. На

рыбалку пусть походит. Пора жизнь познавать не по учебникам и кино.

Г л а в а 8. Р А Й С К А Я П Т И Ц А

На окраине заброшенной деревни, на месте старого пепелища, зарастающего молодым

леском, вперемешку с садовыми деревьями и редким кустарником, среди кирпичей развалившейся

печи, устроила семейная пара удодов своё гнездо.

Это место они облюбовали несколько лет назад, когда только познакомились и полюбили

друг друга на всю жизнь. Строительство жилья заняло немного времени. Ведь удоды – не очень

хорошие строители, поэтому они используют, как правило, чужие, готовые стены. Обустройством

гнезда занимались дружно и весело. Натаскали соломки, сенца, надёргали пакли из-под брёвен

развалившейся избы. И занялись созданием семьи.

Когда появилось первое яйцо, они не могли налюбоваться на него. Оно было матово-белым

с охристым налётом, очень красивое. Потом, появились ещё три штуки.

Он кормил её сочными светло-салатовыми кузнечиками, мясистыми червяками, которых

своим длинным, загнутым клювом “доставал прямо из-под земли”. А как же иначе? Ведь ей

необходимо усиленное питание. Она же будущая мать! А он – отец! – Его задача кормить семью.

И очень скоро, – а это всегда так! – появились дети. Какие же они были хорошенькие! Маленькие, покрытые рыженьким пушком, с черными кончиками, – такие пухнатые колобки. Она неотлучно

сидела в гнезде. Сколько было в ней чарующей материнской нежности!

Всё лето прошло в хлопотах. Трепетная забота о детях стала смыслом их жизни. Птенцы

росли под неусыпным надзором родителей, оберегающих их детство от невзгод. А когда выросли, всё семейство перелётами отправилось в тёплые края. И эта счастливая круговерть повторялась

несколько лет подряд.

А в этом году у них появилось пять птенцов. Они уже достаточно подросли и окрепли.

Прожорливое семейство всегда хотело кушать, поэтому оба родителя занимались добычей корма.

Они попеременно отлучались ненадолго, чтобы принести что-нибудь съедобное, вкусненькое и

питательное своим отпрыскам, не оставляя ни на минуту их без присмотра.

Рядом с гнездом обязательно находился кто-нибудь из родителей, расхаживающий по земле

быстрыми шажками. Иногда они позволяли себе проглотить какую-нибудь букашку, но всё

лучшее доставалось детям. А чтобы отпрыскам было не скучно, а интересно, они подкидывали

букашку-таракашку вверх и ловко ловили её клювом, проглатывая налету.

Когда птенцы подрастали, наступало время определять их в жизни – ставить на крыло.

Воспитывали детей своим примером – самым кратким и наглядным способом. Он запоминался на

всю жизнь.

Глава 9. Ч И Ж О В Ы

Все они были из одного гнезда. Об этом говорила и их фамилия – Чижовы. Родные и

двоюродные братья приезжали в деревню к бабушке на каникулы с разных концов страны из тех

мест, куда их отцов вместе с семьями разбросала по долгу службы жизнь. Для многих из них это

было последнее лето детства. Заканчивалось время детской беззаботности. Впереди их ждала

взрослая жизнь с серьёзными планами.

Оказавшись на природе, они наслаждались своей свободой. Это был совсем другой мир, с

какими-то настоящими, естественными заботами: напилить и наколоть дров, натаскать воды из

колодца, покосить траву.

Бабушка, не представляя как уследить за такой оравой, сокрушалась: “Нешто, я смогу

уследить за всей этой ордой? Родители заняты на работе, детьми некому заняться, вот, и растут

они без призора, заброшенные, как бурьян на обочине. А я стара. Что мне с ними делать? Занять

нечем, если только пасти скот. Может смогу уговорить нашего бригадира взять хоть одного из вас

на работу”. Каждый хотел попасть в бригаду на уборку зерна или на сенокос. И, в конце концов, вся команда отравилась на работу, под присмотром строго бригадира. Бабушка с облегчением

вздохнула: “Если при деле, ничего не случится. Не смогут набедокурить”. А они наслаждались

деревенским раздольем: косили траву, ворошили сено, работали на уборочной, задыхаясь в пыли, стоя под потоком “живого зерна”. Гуляли до утра; сидя у костра под звёздным небом, считали

падающие звёзды, рассказывали небылицы, бренчали на гитарах. И набрав с собой нехитрой еды, иногда выбирались в лес, уходя на дальние расстояния. В один из последних дней каникул, облазав все окрестности, они вышли к заброшенной деревеньке.

Берёзовым подлеском под сенью взрослых дерев зарастали хозяйские наделы. Обступив

заботливо молодняк, благоговейно трепеща над молодой неокрепшей порослью – продолжением

своего рода, оберегая его от злых ветров, защищая от бурь и невзгод крепкими могучими ветвями, а густой листвой от палящего зноя, пропуская лишь ласковые солнечные лучи, высились

белоствольные берёзы. Нежные, молодые побеги, прорастали в обители лиственного леса в покое

и доверии, обеспечивая вечную жизнь рода.

Проголодавшись, остановились на привал. Охотничьим топориком нарубили сухоньких