Один из нас - [48]

Шрифт
Интервал

– Он мой друг! – отрезала Салли. – В смысле, он мне по душе гораздо больше, чем вы. Вот именно: этот чудик гораздо лучше вас! Потому что он добрый внутри, а у вас внутри одна мерзость! И если вы скажете хотя бы слово моему папе, я расскажу ему все о том, что вы тут устроили. И он прибьет вашу голову на стене, рядом со своим оленем с десятью отростками! Или, может быть, я лучше скажу Еноху, что вы ко мне приставали, и посмотрим, что он сделает с вашей головой!

Салли, разъяренная, протопала мимо. Гейнс стоял молча, уставясь в землю. Пытаясь извлечь хоть какой-то смысл из того, что произошло. Не понимая, как так получилось, что все пошло наперекосяк. Гадая, как он умудрился снова не понять, куда дует ветер, причем на этот раз по-крупному.

– Так ты чудиков любишь, да? – проорал он ей вслед.

Салли продолжала идти, не обращая на него внимания. Он сглотнул слезы и потряс в воздухе кулаком:

– Хочешь заполучить ребенка-уродца?

Гейнс не отрывал от нее глаз, пока она не скрылась из виду – вместе с его надеждами.


Ловкие пальцы Пса один за другим отрывали от коробочек хлопка мягкие хохолки и засовывали их в мешок, перекинутый через его плечо. В соседнем ряду Мэри тоже набивала свой мешок с отсутствующим выражением на лице.

– Проклятье, Мэри, – сказал он. – Дай мне хоть какой-нибудь шанс!

Они собирали наперегонки, и она уже была впереди.

Мэри встала как вкопанная и уставилась на него.

– Я просто пошутил, – успокоил Пес.

– Большой Брат печальный.

– Ничего подобного. Ты можешь победить! Я верю в тебя. Продолжай!

Улыбнувшись, Мэри вернулась к работе. Пес собирал так быстро, как только мог.

Мозг был прав, времена действительно были тяжелые, но Пес не мог ничего с собой поделать. Он находил радость в простых мелочах, ради которых действительно стоило жить. Солнечный свет, друзья, честная работа, выполняемая своими руками. Мисс Салли, приносящая ему холодный лимонад после долгой совместной прогулки под одобрительным взглядом Папы Элбода. Улыбка на лице Мэри.

– Учитель погоды, – произнесла она, показывая рукой.

Мистер Гейнс шел через двор, направляясь к хлопковому полю. Он шагал нетвердо, словно во сне. За его плечом в небе нарезал круги ястреб. Пес и Мэри перестали работать, глядя, как он приближается.

Учитель погоды. Иногда светит солнце, в другие дни идет дождь, а иногда налетает буря.

– Привет, Енох, – сказал он.

– У нас все хорошо, мистер Гейнс. Мы с Мэри соревнуемся, кто быстрее.

– Это хорошо. Это очень хорошо, Енох.

– Ну вот.

– У меня на уме кое-какая мысль, – сообщил мистер Гейнс.

– Сэр?

– Хочу на следующих выходных пойти на охоту. Возьму своего парнишку пострелять куропаток вон в том лесу, если Реджи разрешит мне охотиться на своей земле.

– Это здорово, – настороженно отозвался Пес.

Пустой взгляд мистера Гейнса заставлял его нервничать. Он буквально чувствовал, как чешутся когти внутри его пальцев, стремясь на свободу.

– Я видел, как ты бегаешь на четвереньках, – сказал учитель. – У тебя отлично получается.

– Меня попросила мисс Салли. Я ей говорил, что это не позволено. Мне действительно очень жаль…

– Я подумал, может, ты пойдешь на охоту вместе с нами?

– Сэр?

– Ты мог бы оказаться нам большим подспорьем. Спугивал бы птиц и подтаскивал их после того, как мы их пристрелим. А потом мы могли бы все вместе устроить небольшой пикник. Что ты на это скажешь?

Пес не знал, что ответить. Мистер Гейнс вел себя странно: от него веяло то теплом, то холодом. В один момент он называл их хорошими ребятами, в следующий – демонами. Псу нравился приятный мистер Гейнс, и он хотел сам понравиться этому человеку, но злобный мистер Гейнс его пугал. Сейчас учитель казался обоими этими людьми сразу: приглашал Пса на пикник, а у самого мертвое лицо. Его порченый глаз казался простым и приветливым, а в здоровом таился холод.

Пес отщипнул хохолок хлопка и сунул его в мешок. Пальцы двигались словно бы по собственной воле.

– Конечно. Я мог бы это сделать.

– Если не хочешь, ничего страшного. Просто я подумал, что ты мог бы оказаться нам полезен.

– Конечно, – повторил Пес.

– И для тебя это тоже может быть весело. Будешь бегать на четвереньках, пускай это будет наш секрет. Но если ты не хочешь идти с нами, так и скажи.

Пес задумался. Конечно же, мистер Гейнс не сделает ему ничего плохого, особенно если он будет им помогать. Может быть, он нервничает оттого, что такой опыт для него внове, так же как их прогулки с Салли? Но, как и прогулки, это вполне нормально. Возможно, мистер Гейнс вел себя так странно, потому что для него это тоже было чем-то новым.

Может быть, все это случается с ним просто оттого, что он взрослеет? Прогулки, охота и все остальное, что из них следует. Было бы неплохо! Он надеялся на то, что с ним произойдет что-то подобное, с тех пор, как себя помнил. Ему всегда казалось, что когда-нибудь он достигнет волшебного возраста, когда сможет получить ту жизнь, какой ему хотелось, но инстинкты говорили ему, что в мире так не бывает. Нормалы никогда не примут чумных детей вот так запросто. Это должно произойти постепенно, крошечными шажочками. Именно так заводятся новые друзья. Именно так нормалы и чумные дети в один прекрасный день станут жить вместе, и каждый будет делать то, что у него лучше всего получается.


Еще от автора Крэйг Дилуи
Инфекция

Таинственный вирус поражает миллионы людей. Три дня спустя его жертвы приходят в себя с единственной целью — распространять Инфекцию. Пока мир катится в бездну, некоторые Инфицированные продолжают меняться, превращаясь в ужасных чудовищ.В одном американском городе небольшая группа людей борется за выживание. Сержант, командир танка, закаленный годами войны в Афганистане. Уэнди, женщина-коп, продолжающая защищать закон и порядок в стране беззакония. Этан, учитель математики, разыскивающий свою пропавшую семью.


Рекомендуем почитать
Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Чувство долга. Чума из космоса. Фантастическая сага

(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.


Шестьдесят первая Лебедя

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Судьба открытия

Роман «Судьба открытия» в его первоначальном варианте был издан Детгизом в 1951 году С тех пор автор коренным образом переработал книгу Настоящее издание является новым вариантом этого романа. Элемент вымышленного в книге тесно сплетен с реальными достижениями советской и мировой науки. Синтез углеводов из минерального сырья химическое преобразование клетчатки в сахарозу и крахмал — открытия, на самом деле пока никем не достигнутые; однако все это прямо вытекает из принципов науки, находится на грани вероятного.


Грязь на наших ботинках

Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».


Далия Блэк. Хроника Вознесения

«Вояджер-1» был посланием в бутылке. Наш способ дать Галактике знать о нашем существовании. «Мы здесь! Найдите нас!». В течение следующих сорока лет зонд пролетал мимо Юпитера и Сатурна, прежде чем погрузиться в пустоту, поглощенный безмолвной вселенной. Или мы так думали… По правде говоря, наше послание не осталось незамеченным. Таинственный код впервые обнаружила доктор Далия Митчелл. Он был послан высокоинтеллектуальным межгалактическим видом, который называл себя Высшие. Вскоре стало ясно, что эта инопланетная раса не просто заинтересована в общении – они способны переписывать человеческую ДНК в удивительном процессе, который они называют Вознесением. Спустя пять лет после "Импульса" известный журналист Кит Томас решил разобраться в событии, изменившем мир.


От плоти и крови

Продолжение романа "Год первый", абсолютного бестселлера New York Times Она – Фэллон Свифт. Дочь Туат Де Данан. Она принадлежит свету и мечу, лесам и болотам, равнинам и холмам, городам и деревням. Она – все, кто был до нее и все, кто придет позже. Она – Избранная. Но пока Фэллон только тринадцать лет, и она едва ли знает мир своих родителей – мир, населенный миллиардами людей, мир без магии, мир, в котором города не лежат в руинах. Зато ей прекрасно известно, сколь опасен тот мир, который привычен ей самой – мир, в котором можно встретить фей, эльфов и оборотней, мир, в котором рыщут банды мародеров и религиозные фанатики.


Расцвет магии

Третий и заключительный роман серии, рассчитанной на поклонников антиутопий и хорошей фантастики. Для фанатов «Противостояния» Стивена Кинга. Бестселлер New York Times, после выхода в 2017 году месяц занимавший первую строчку топа! После того как людскую цивилизацию уничтожил вирус, известный как Приговор, магия стала обыденным явлением. Фэллон Свифт провела детство и юность, изучая её. Девушкой движет желание освободить тех, на кого охотится правительство или фанатики из культа Праведных воинов; тех, кого преследуют или запирают в лабораториях; тех, кто долгие годы подвергается издевательствам и даже пыткам.