Один год жизни - [172]

— Пожалуй, я пойду, — аккуратно попятилась к двери я.

— Нет, это я пойду, — оборвала мой трусливый порыв Кэрол. — А ты оставайся. И поверь мне — я тебе не завидую! Теперь, когда я прозрела и у меня есть горький опыт общения с этим «ловеласом», — слово «ловелас» блондинка выделила воздушными скобками пальцев, — я могу тебе сказать, что мне искренне жаль тебя! Бедняжка, нужно же было так влипнуть… Сначала он воспользуется тобой, а после того как добьется желаемого, променяет тебя на какую-нибудь дешевку, — многозначительно посмотрела на меня сверху вниз блондинка. — Он ведь перелопатил большинство моих подруг!

— Не думал, что вопрос о силиконе тебя так глубоко заденет, — блеснув белоснежными зубами, самоуверенно пожал плечами Олдридж. — Если бы знал, раньше бы воспользовался данной брешью.

— Да как ты смеешь?! — набрав полную силиконовую грудь воздуха, истерично выкрикнула Кэрол. — Я ради тебя ложилась под нож…

— Я не нуждался в подобной жертве, — не переставая улыбаться, отвесил оппонентке словесную оплеуху Роланд.

— Ты никогда меня не ценил!

— Как и не занимался с тобой сексом, давай это признаем.

— Что?!

— И всё-таки, я пойду… — снова попятившись к двери, аккуратно напомнила взъерошенной парочке о своем присутствии я.

— Стоять, — как-то слишком перебрал с властностью в голосе Олдридж, и я машинально замерла, почему-то вдруг необоснованно почувствовав себя виноватой.

— Ты еще смеешь мне заявлять, что не спал со мной?! — начала отходить от шока Кэрол.

— Мимолетный перепихон пять лет назад в кампусе твоей подруги не считается. Я тогда был пьян.

— Во-первых, ты выпил не больше двух порций бурбона, а во-вторых — это был не мимолетный перепихон! Ты фигачил полночи!

— И, тем не менее, это была всего одна ночь, и я не давал тебе повода надеяться на продолжение.

— То есть, поэтому ты выдал мне полномочия найти тебе няньку?! — ткнув на меня указательным пальцем, на котором красовалось тонкое колечко из белого золота, пискляво вскрикнула Кэрол, заставляя меня ужаться под весом её восклицания минимум на два размера.

— Именно поэтому. Потому, что найти нянечку я могу поручить лишь человеку, далекому от моей постели. Тем более ты сама напросилась…

— Теперь я поняла твою логику, — всплеснув руками, истерично и даже как-то злорадно хихикнула Кэрол. — То есть я была человеком, который должен был подобрать тебе идеальную кандидатку в «нянечки». Извращенец! Ты посмотри на нее — ей едва ли исполнилось восемнадцать!

На пару секунд все дружно уставились на меня.

— М-мне двадцать три, — вдруг осипшим голосом произнесла я, пытаясь оправдаться перед чем-то мне неведомым. — Недавно… Исполнилось…

— Чего ты к ней пристала? — перестав улыбаться, вдруг нахмурился Олдридж.

— Я пристала?! Далась мне девчонка в дешевой тряпке вместо нормального женского плаща, заношенных джинсах и выбеленных кроссовках! Бедняжке и так досталось по жизни, так еще и ты…

— Мне не так уж и досталось по жизни, — хотела возмутиться я, но получилось как-то скомкано.

— Повтори эти слова Олдриджу в глаза сразу после того, как он разрушит твою жизнь! Просто подойди к нему впритык и скажи, глядя в его нахальные очи: «Мне не так уж и плохо жилось, пока ты не полез ко мне»!

Я растерянно уставилась в глаза нависшей надо мной блондинки и онемела от страха перед тем, что она вот-вот лопнет прямо на меня, после чего я не смогу отстирать свою новенькую, мягонькую толстовочку. Неожиданно блондинка отпихнула меня в сторону и буквально вырвалась из поместья, в очередной раз треснув дверью со всей силы. Я быстро заморгала, решив будто меня на несколько секунд контузило, после чего перевела взгляд на Роланда.

— Что Вы здесь делаете? — тяжело выдохнув и отстранившись от стены, поинтересовался Олдридж, после чего опустил прежде скрещенные на груди руки и пронзил меня своим колким взглядом. От этого персонажа сейчас буквально разило недовольством — он не скрывал того, что был недоволен тем, что я услышала больше, чем мне положено было знать.

— Я тут… Это… — судорожно начала рыться в сумочке я. — Где же он? Вот! Рецепт для миссис Аддингтон… Она попросила забрать у Вашего повара… Мы разговорились… И я задержалась там… На кухне… — как же глупо я выглядела, комкая обрывок рецепта с орехово-рисовым пудингом в своей руке и запинаясь почти на каждом слове! Глядя на Олдриджа, я чувствовала себя кроликом, смотрящим в глаза сгруппировавшегося льва. — Я, пожалуй, пойду. Доброй ночи!

Лишь закрыв за собой дверь, я с облегчением выдохнула, после чего вприпрыжку побежала домой по мощеному тротуару. «Это ничего страшного, что всё так вышло», — пыталась успокоить себя я. — «Завтра он об этом даже не вспомнит! Ну или послезавтра… Через какое время обычно забывают о том, что твоя прислуга узнала, что ты фигов бабник?.. Уж лучше бы он был с Кэрол, чем занимался сексом с каждой попавшейся, богатенькой пустышкой. Хотя, нет, лучше наоборот. Всё лучше, чем насквозь силиконовая блондинка».

Полночи я потратила на переваривание следующих двух мыслей:

1) Хорошо, что Роланд Олдридж обращает внимание только на богатых девиц (Кэрол сказала, что он «перелопатил» всех её подруг, а я уверена в том, что эта блондинка не заводит дружбу с кем-то ниже графского статуса). Вывод: раз он «лопатит» только «шальных императриц» — я нахожусь вне зоны его сексуальных интересов и, соответственно, пребываю в полной безопасности.