Один год жизни - [172]
— Пожалуй, я пойду, — аккуратно попятилась к двери я.
— Нет, это я пойду, — оборвала мой трусливый порыв Кэрол. — А ты оставайся. И поверь мне — я тебе не завидую! Теперь, когда я прозрела и у меня есть горький опыт общения с этим «ловеласом», — слово «ловелас» блондинка выделила воздушными скобками пальцев, — я могу тебе сказать, что мне искренне жаль тебя! Бедняжка, нужно же было так влипнуть… Сначала он воспользуется тобой, а после того как добьется желаемого, променяет тебя на какую-нибудь дешевку, — многозначительно посмотрела на меня сверху вниз блондинка. — Он ведь перелопатил большинство моих подруг!
— Не думал, что вопрос о силиконе тебя так глубоко заденет, — блеснув белоснежными зубами, самоуверенно пожал плечами Олдридж. — Если бы знал, раньше бы воспользовался данной брешью.
— Да как ты смеешь?! — набрав полную силиконовую грудь воздуха, истерично выкрикнула Кэрол. — Я ради тебя ложилась под нож…
— Я не нуждался в подобной жертве, — не переставая улыбаться, отвесил оппонентке словесную оплеуху Роланд.
— Ты никогда меня не ценил!
— Как и не занимался с тобой сексом, давай это признаем.
— Что?!
— И всё-таки, я пойду… — снова попятившись к двери, аккуратно напомнила взъерошенной парочке о своем присутствии я.
— Стоять, — как-то слишком перебрал с властностью в голосе Олдридж, и я машинально замерла, почему-то вдруг необоснованно почувствовав себя виноватой.
— Ты еще смеешь мне заявлять, что не спал со мной?! — начала отходить от шока Кэрол.
— Мимолетный перепихон пять лет назад в кампусе твоей подруги не считается. Я тогда был пьян.
— Во-первых, ты выпил не больше двух порций бурбона, а во-вторых — это был не мимолетный перепихон! Ты фигачил полночи!
— И, тем не менее, это была всего одна ночь, и я не давал тебе повода надеяться на продолжение.
— То есть, поэтому ты выдал мне полномочия найти тебе няньку?! — ткнув на меня указательным пальцем, на котором красовалось тонкое колечко из белого золота, пискляво вскрикнула Кэрол, заставляя меня ужаться под весом её восклицания минимум на два размера.
— Именно поэтому. Потому, что найти нянечку я могу поручить лишь человеку, далекому от моей постели. Тем более ты сама напросилась…
— Теперь я поняла твою логику, — всплеснув руками, истерично и даже как-то злорадно хихикнула Кэрол. — То есть я была человеком, который должен был подобрать тебе идеальную кандидатку в «нянечки». Извращенец! Ты посмотри на нее — ей едва ли исполнилось восемнадцать!
На пару секунд все дружно уставились на меня.
— М-мне двадцать три, — вдруг осипшим голосом произнесла я, пытаясь оправдаться перед чем-то мне неведомым. — Недавно… Исполнилось…
— Чего ты к ней пристала? — перестав улыбаться, вдруг нахмурился Олдридж.
— Я пристала?! Далась мне девчонка в дешевой тряпке вместо нормального женского плаща, заношенных джинсах и выбеленных кроссовках! Бедняжке и так досталось по жизни, так еще и ты…
— Мне не так уж и досталось по жизни, — хотела возмутиться я, но получилось как-то скомкано.
— Повтори эти слова Олдриджу в глаза сразу после того, как он разрушит твою жизнь! Просто подойди к нему впритык и скажи, глядя в его нахальные очи: «Мне не так уж и плохо жилось, пока ты не полез ко мне»!
Я растерянно уставилась в глаза нависшей надо мной блондинки и онемела от страха перед тем, что она вот-вот лопнет прямо на меня, после чего я не смогу отстирать свою новенькую, мягонькую толстовочку. Неожиданно блондинка отпихнула меня в сторону и буквально вырвалась из поместья, в очередной раз треснув дверью со всей силы. Я быстро заморгала, решив будто меня на несколько секунд контузило, после чего перевела взгляд на Роланда.
— Что Вы здесь делаете? — тяжело выдохнув и отстранившись от стены, поинтересовался Олдридж, после чего опустил прежде скрещенные на груди руки и пронзил меня своим колким взглядом. От этого персонажа сейчас буквально разило недовольством — он не скрывал того, что был недоволен тем, что я услышала больше, чем мне положено было знать.
— Я тут… Это… — судорожно начала рыться в сумочке я. — Где же он? Вот! Рецепт для миссис Аддингтон… Она попросила забрать у Вашего повара… Мы разговорились… И я задержалась там… На кухне… — как же глупо я выглядела, комкая обрывок рецепта с орехово-рисовым пудингом в своей руке и запинаясь почти на каждом слове! Глядя на Олдриджа, я чувствовала себя кроликом, смотрящим в глаза сгруппировавшегося льва. — Я, пожалуй, пойду. Доброй ночи!
Лишь закрыв за собой дверь, я с облегчением выдохнула, после чего вприпрыжку побежала домой по мощеному тротуару. «Это ничего страшного, что всё так вышло», — пыталась успокоить себя я. — «Завтра он об этом даже не вспомнит! Ну или послезавтра… Через какое время обычно забывают о том, что твоя прислуга узнала, что ты фигов бабник?.. Уж лучше бы он был с Кэрол, чем занимался сексом с каждой попавшейся, богатенькой пустышкой. Хотя, нет, лучше наоборот. Всё лучше, чем насквозь силиконовая блондинка».
Полночи я потратила на переваривание следующих двух мыслей:
1) Хорошо, что Роланд Олдридж обращает внимание только на богатых девиц (Кэрол сказала, что он «перелопатил» всех её подруг, а я уверена в том, что эта блондинка не заводит дружбу с кем-то ниже графского статуса). Вывод: раз он «лопатит» только «шальных императриц» — я нахожусь вне зоны его сексуальных интересов и, соответственно, пребываю в полной безопасности.
Продолжение истории «Один год жизни». Глория забывает смысл слова «целеустремленность», которое прежде определяло её судьбу. Именно благодаря этому слову она однажды вырвалась из провинциального городка, именно благодаря ему она вернулась обратно, именно благодаря ему она познакомилась с Мартином и именно благодаря ему с ней произошло то, что произошло… Целей больше нет. Ни одной… Восстановление Глории проходит тяжело и со временем выясняется, что никакого восстановления вовсе нет. Время, проведенное с Мартином, кажется туманной дымкой прошлой жизни, все связи с которой решительно оборваны… Но оборваны только со стороны Глории.
За считанные месяцы жизнь Таши производит оборот в 180º. То, что прежде казалось нереальным, обращается в правду, то, что когда-то было утеряно навсегда, возвращается сквозь боль, то, чего она могла бояться больше всего, случается и это невозможно исправить. Впервые Таша оказывается ни к чему не подготовленной. Обстоятельства заставляют её либо отрекаться от того, что прежде имело для неё смысл, либо страшиться того, что обещает ей будущее. Смирение перед неизбежным и принятие происходящего облегчают её ношу, и Таша, как поистине сильный человек, начинает обретать баланс в вихре необратимых перемен, но последняя перемена становится фатальной.
Теа продолжает борьбу за свою жизнь. Теперь ей приходится противостоять не только внешней опасности, но и бороться с собственным разумом. Она больше никому не может доверять, особенно тем, кому ей больше всего хотелось бы верить. Ответы на терзающие вопросы даны, но сразу же утеряны, близкие люди обременены старыми тайнами, новые связи становятся слишком опасными. Иллюзии выбора больше не существует: выбор уже сделан, но он не принадлежит Тее. Цена же чужих решений оказывается слишком высокой. За право на жизнь ей придётся бороться с сильнейшими.
Кантон-А — одна из изолированных областей Дилениума. Он является не только самым бедным, но и самым опасным для жизни среди прочих Кантонов. В «А» живет семья из двух человек — Эльфрик и его племянница Теа. Несмотря ни на что, эти двое нашли возможность контролировать бедственную ситуацию выживания в столь суровом месте. Играя с огнем, они выживают в Кантоне-А год за годом, но отлаженный механизм идеально работает лишь до тех пор, пока не наступает время Церемонии Отсеивания, проходящей в Кантонах раз в пятилетие… Содержит нецензурную брань.
В канадской провинции разворачивается трагедия: подростки на автомобиле срываются в реку, на поверхность которой «всплывает» слишком много вопросов ещё до того, как тело последней жертвы извлекают на поверхность. Власти поручают расследование всего одному агенту ФБР – Дэшиэл Нэш. ФБР настаивает на закрытии дела, требуя от агента оформить его под грифом несчастного случая. Нэш скоро понимает, что её намеренно подставляют этим делом и что сухой из воды ей уже не выйти, потому принимает решение продолжать расследование тайно.
Камилла была долгожданным ребенком в семье, но еще в глубоком детстве потеряла обоих родителей. На воспитание девочку взяла тётка, и со временем между ними образовались «терпимые» отношения, основанные на безразличии друг к другу. После окончания школы Камилла хочет уехать в столицу, но неожиданно обнаруживает в доме своей тетки страшную находку. Девушка понимает, что эта находка обязательно лишит её жизни, если она ослабит над ней контроль, но она также осознает, что не в силах уничтожить найденное. Вскоре прошлое девушки открывается с новой стороны, и Камилла узнает, что на самом деле она не круглая сирота, а брошенный в детстве ребенок…
Всю свою жизнь прекрасная Маддалена разрывалась между первым мужем — преданным Антонио — и отчаянным сорвиголовой Спартаком, который любил ее, но не способен хранить верность. Символ их любви, жемчужная брошь, служит Маддалене талисманом. Все потеряв, она стремится во что бы то ни стало вернуть свой талисман — чтобы передать внуку. Именно ему предстоит возродить былое могущество семьи и завоевать любовь своей прекрасной дамы.
Ее зовут Миллисент, Милли или просто Мотылек. Это светлая, воздушная и такая наивная девушка, что окружающие считают ее немного сумасшедшей. Милли родилась в богатой семье, но ее «благородные» родители всю жизнь лгут и изменяют друг другу. А когда становится известно, что Милли — дитя тайного греха своей матери, девушка превращается в бельмо на глазу высшего света, готового упрятать ее в дом для умалишенных и даже убить. Спасителем оказывается тот, кого чопорные леди и джентльмены не привыкли пускать даже на порог гостиной…
Вы пробовали изменить свою жизнь? И не просто изменить, а развернуть на сто восемьдесят градусов! И что? У вас получилось?А вот у героини романа «Танцы. До. Упаду» это вышло легко и непринужденно.И если еще в августе Ядя рыдала, оплакивая одновременную потерю жениха и работы, а в сентябре из-за пагубного пристрастия к всемерно любимому коктейлю «Бешеный пес» едва не стала пациенткой клиники, где лечат от алкогольной зависимости, то уже в октябре, отрываясь на танцполе популярнейшего телевизионного шоу, она поняла, что с ее мрачным прошлым покончено.
Жизнь Кэрли Харгроув мало отличается от жизни сотен других женщин: трое детей, уютный домик, муж, который любит пропустить рюмочку-другую… Глубоко в сердце хранит она воспоминания о прошлом, не зная, что вскоре им предстоит всплыть — после шестнадцатилетнего отсутствия в ее жизнь возвращается Дэвид Монтгомери, ее первая любовь…
Кто сейчас не рвётся в Москву? Перспективы, деньги, связи! Агата же, наплевав на условности, сбегает из Москвы в Питер. Разрушены отношения с женихом, поставлен крест на безоблачном будущем и беззаботной жизни. И нужно начинать всё с нуля в Питере. Что делать, когда опускаются руки? Главное – не оставлять попыток найти своё истинное место под солнцем! И, может быть, именно тогда удача сложит все кусочки калейдоскопа в радостную картину.
Трогательная и романтичная история трех женщин из трех поколений большой и шумной ирландской семьи.Иззи, покорившая Нью-Йорк, еще в ранней юности поклялась, что никогда не полюбит женатого мужчину, и все же нарушила свой зарок…Аннелизе всю себя отдала семье — и однажды поняла, что любимый муж изменил ей с лучшей подругой…Мудрая Лили долгие годы хранит тайну загадочной любовной истории своей юности…Три женщины.Три истории любви, утрат и обретений…