Один день тьмы - [66]

Шрифт
Интервал

— Она чрезвычайно сильна, Отец. Если бы не ваши дети, я не мог бы больше служить вам и своему роду.

Артуру хотелось закрыть лицо руками от стыда — каждое его слово было насквозь пропитано ложью. Однако он говорил именно то, что следовало. От этого зависела отнюдь не его жизнь.

— Встань, сын мой. Я выслушал тебя. Есть ли у тебя какая‑нибудь просьба?

Негромкий голос старейшины был слышен во всех уголках приемного зала, теряясь где‑то между бархатных драпировок стен. Сегодня в зале собрались не только его дети — среди них, особняком от них, стояла группа тех, кто прибыл из Лондона вместе с прославленным рыцарем, личным ставленником патриарха. Речь о том, что пора проинспектировать, как идут дела Московского Дома, под влиянием последних горестных событий сама собой сошла на нет. Посланцы Английского Дома стояли, почтительно склонив головы. Но Артур ни секунды не сомневался: они слушают, они внимают, подмечая самые мелкие детали.

— Да, Отец, у меня есть одна просьба, — Артур спиной ощущал исподволь направленные на него взгляды — цепкие, пытающиеся прощупать, но не беспокоился: пока что власти старейшины хватает для того, чтобы свободно действовать на своей собственной территории. — Молю вас, позвольте отправиться за девчонкой, — продолжил Артур, не поднимая головы.

— Ты понимаешь, сын мой, что в этом случае действуешь на собственный страх и риск?

Старейшина хотел уже сейчас отмежеваться от своего непокорного и опасного сына и обеспечить себе оправдание. На всякий случай.

— Да, Отец.

— Хорошо. Пусть будет так.

Артур снова припал к перстню.

— Она убила тебя. Помни об этом! — Губы старейшины едва заметно дрогнули, произнося эти слова.

Артур поднял голову и, прежде чем пятиться назад, согласно ритуалу, взглянул отцу в лицо. Темно‑вишневые глаза молодого вампира были спокойны и безмятежны.

— Я принял решение, — произнес он одними губами, забыв добавить положенное по церемониалу слово «отец».


Покинув приемный зал, Артур отправился в «Элис».

Мир стремительно менялся, и даже знакомое кафе вдруг стало не таким, как прежде. Едва ступив на порог, Артур всем сердцем почувствовал эти изменения.

— Я уезжаю, — спокойно сказал Януш, ставя перед Артуром бокал с фирменным коктейлем. — Здесь мне больше нельзя оставаться. Я и тебе посоветовал бы уехать немедленно, однако знаю, что ты не послушаешься доброго совета.

— Не послушаюсь, — подтвердил Артур, проводя пальцем по краю бокала. — Объясни мне, что случилось.

Януш устало опустился на скамейку напротив него.

— Мир меняется. Тьма активизировалась, найдя подходящий для себя объект. Девочка… Полина — очень мощный проводник. Если тьма подчинит ее полностью, в мире воцарится хаос. Неужели после того, что произошло, ты еще надеешься отвратить Полину от тьмы и спасти ее?

— Я в это верю, — ответил Артур тихо.

Януш помолчал.

— Хорошо, — наконец, сказал он, — на это сейчас единственная наша надежда. И, если тебе все‑таки удастся это, уезжай из Москвы. Немедленно. Старейшина Московского Дома еще сильнее накалил обстановку. Нет, не возражай, я знаю, что он через тебя устранил Меч патриарха, стремясь сохранить свой статус и суверенитет своего дома. Теперь все дело в Полине. Если старейшина найдет и нейтрализует ее — патриарх простит его, ведь победителей не судят. Он никогда не отпустит ее. Тебе тоже нужно опасаться: никому не нужен такой опасный свидетель. Вы оба слишком опасны и слишком непредсказуемы, особенно теперь.

— Спасибо, я знаю, — Артур залпом допил свой напиток и поднялся, собираясь уйти. — Хорошей дороги, Януш, куда бы она ни лежала.

— Погоди, — остановил его бармен. — Помнишь, ты просил меня кое о чем. Так вот, мне удалось достать адрес. Пусть это будет моим прощальным подарком.

Артур взял из его руки сложенный вчетверо листочек бумаги. Всего три коротких строчки. Тот мост, что соединит его с прошлым.

— Ты сделал для меня так много, как никто другой. Я твой вечный должник, — сказал он, серьезно глядя в глаза бармену.

— Не надо, — тот устало махнул рукой. — Отыщи Полину и увези ее из Москвы. Спрячьтесь где‑нибудь на краю света так, чтобы вас никто не нашел, — и тогда мы с тобой будем в расчете.


За дверью лежала ночь. Сам воздух был пропитан нетерпеливым ожиданием, и блеклые пятна фонарей казались сверкающими глазами многоглазого любопытного чудовища.

Все должно решиться уже скоро. Времени больше не осталось.


Глава 4


Время обернулось вокруг меня тугой серебряной змеей, связав меня по рукам и ногам, заворожив холодным блеском своих чешуек. Я смотрела на себя словно со стороны, из далекого далека. Я уже ушла слишком далеко, чтобы самой разорвать этот круг, и так бы блуждала где‑то на границе мироздания, если бы не Ловчий.

Он встряхнул меня и заставил подняться из‑за стола.

— Пойдем, — сказал он, — пришла пора присоединиться к Королеве. Ты сможешь изменить этот мир, выпустить его застоявшуюся дурную кровь.

Я посмотрела на него. Во мне снова начинали пробуждаться чувства. Первым подняло голову любопытство.

— Ты всегда будешь меня спасать? — поинтересовалась я. — Даже если я этого не захочу?

Ловчий не ответил. Он никогда не отвечал на провокационные вопросы.


Еще от автора Екатерина Александровна Неволина
Цирк кошмаров

Ап! – и занавес раскрылся. Ап! – и на арене клоун. Ап! – и публика в ужасе! Ап! – и кошмарные сны с цирковыми уродцами, убивающими друг друга не понарошку, снятся с тех пор Алисе и Олегу каждую ночь. И ребятам бежать бы подальше от воспоминаний о странном шапито, а они начинают расследование. И кто бы мог подумать, что безобразные карлики не сбой генетики, а следствие научных экспериментов, призванных решить благороднейшую цель! Бегите, ребята, прочь! Еще немного, и «Ап!» прозвучит для тех, кто навел пистолеты на ваши сердца…


Королева красоты

«Как стать самой красивой?»Аня и сама не помнила, как решила участвовать в школьном конкурсе красоты. И что на нее нашло? Ничем не примечательная, обычная серая мышка, у которой даже подруг нет. Но оказывается, когда ставишь перед собой цель, все словно само собой начинает получаться: находятся люди, которые в тебя верят, неожиданно появляются друзья и приходят на помощь. Благодаря организованному конкурсу Аня не только подружилась с отличной девчонкой, но и научилась танцевать вальс и хорошо готовить.


Леди-кошка

Раз – она считает себя чудовищем и верит, что внушает окружающим ужас, как отцу, который сбежал из семьи. Два – он сын пропавшего ученого, загадочный мальчик с тростью. Три – беги так быстро, как только можешь, потому что зло, пришедшее из твоих снов, уже за спиной!..


Ромео стоит умереть

Иногда красивая легенда о любви может обернуться настоящим кошмаром. Такое случится, если театральная постановка выйдет из-под контроля, а в главных ролях бессмертной трагедии Шекспира окажутся настоящие Ромео и Джульетта. Тогда игра уже идет всерьез, и ставка в ней — человеческие души…


Город оживших снов

Конечно, Марина была рада за друзей: Юра с Наташей так подходят друг другу! Они красивая пара и счастливы вместе, но… Что делать, если парень подруги нравится тебе самой? Ответа на этот вопрос девушка не знала. И чувствовала себя несчастной. Вслед за влюбленными она шла по сказочным улицам зимней Риги, даже не догадываясь, что очень скоро ее ждет встреча с тайной и волшебством!


Охота Снежной королевы

Кто эти странные всадники в старинной одежде, что несутся сквозь метель на белоснежных конях с ледяными гривами? Это дикая охота Королевы зимы. Берегись, она пришла за твоей душой!.. Алиса и Олег всего лишь подростки, но именно им предстоит взглянуть в глаза собственным страхам, распутать снежный клубок или… умереть.


Рекомендуем почитать
Рождение феникса

Добро пожаловать в мир Орбис-Луа! Дети здесь неотличимы друг от друга до момента окончания школы - и только тогда они обретают уникальную внешность и собственный дар. Вот и Мирами с нетерпением ждет выпускного. Она еще не знает, что скоро на нее свалится неуправляемый дар, преследования, тайное королевское задание... да еще и легенда о таинственном Фениксе не даст спать по ночам. Ей предстоит обрести себя, найти любовь и принять участие в самом невероятном событии за всю историю Орбис-Луа.


Дверь

Анна и Влад давно знакомы, но девушка не спешит принять его предложения. Вскоре выясняется, что Анна смертельно больна и жить ей осталось совсем недолго. В её снах, больше похожих на видение, она видит себя входящей в таинственную дверь, и просит возлюбленного отыскать эту дверь для неё. Влад исполняет странную просьбу, и Анна покидает его, чтобы вернуться…


Восьмой страж (ЛП)

Настал День Испытаний. День, который наступает без предупреждения. День, когда все младшие и старшие школьники Академии Пил подвергаются интенсивным физическим и психологическим испытаниям, чтобы выявить, готовы ли они выпуститься и стать тайными агентами правительства. Аманда и ее бойфренд Эйб - лучшие ученики, и только что они выдержали тридцать шесть часов испытаний. Но они младшие школьники и не ждут выпуска. Это должно произойти в следующем году - они планируют вместе присоединиться к ЦРУ.  Но когда объявляют выпускников, результаты шокируют.


Непростой выбор инспектора Палмера

Инспектор Эдмонд Палмер лучше других знает, как важно сохранение межрасового баланса в институте магических аномалий имени Мерлиновского. А потому каждое утро он идет на работу и берется за решение любых конфликтов, возникающих между людьми и демонами. Но что случится, если однажды он столкнется с далеко незаурядным правонарушителем? Каким будет самое трудное дело инспектора Палмера?


Настоящая любовь

В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?


Захваченная

Захваченная, забранная от семьи и лесов, самый большой страх Арии не близкая смерть, с которой она столкнулась, а быть выбранной в качестве кровавого раба для члена одного из правящих вампирских родов. Что бы ни случилось с ней, Ария знает, что должна скрывать свою личность от монстров, лишивших ее свободы. На ней клеймо члена сопротивления, но вампиры не знают, как глубоко она вовлечена в это, и никогда не должны узнать.Несмотря на надежду на смерть, мир Арии переворачивается с ног на голову, когда вампир по имени Брейс заявляет на нее свои права.


Два шага до рассвета

"Я словно лань, загнанная безжалостными охотниками. Моя жизнь — нескончаемый бег. Без надежды, без возможности оглянуться. Меня пытаются использовать в борьбе два враждующих вампирских клана, а я не хочу участвовать в их войне! Я просто хочу быть рядом с тем, кого люблю. Но круг замкнулся, и старый враг уже дышит мне в спину…Где-то за горизонтом поднимается солнце, окрашивая небо в кроваво-алый, только здесь — все еще беспроглядная ночь. Самое темное, самое страшное время. Последние часы перед рассветом…".


Три цвета ночи

Ночь. Сначала она была белой, еще не забывшей о том, что такое день, затем окрасилась в алый – цвет тревоги, цвет крови, – и вот, наконец, тьма сгустилась. Теперь весь мир вокруг меня – черный. Смерть идет по моим следам, и никто не подскажет дорогу сквозь беспросветный мрак. Только мое собственное сердце, только моя любовь. Но выдержат ли они это испытание?..