— Только внутрь, — добавляет Хе. — С другой стороны, хорошо, хоть это.
— Я думаю, это не только хорошо, но и плохо, — становлюсь под душ как есть, в одежде.
Стирать всё равно некогда, а хуже от воды после протрезвления в исполнении светлой не будет.
— Вооружайся, — спокойно и тихо предлагает Асем. — Мы еле успели.
— Расскажете, что было, пока меня не было?
— Пока ничего не было. Вы с ним, — кивок на тело Дирка, — легли спать практически одновременно и в самой середине разговора, — саркастически язвит метиска. — Полчаса ушло на то, чтобы вытянуть сюда Нго. Столько же она потратила, чтобы ты вернулся в себя. Оттуда, куда уходил.
— Я, когда за ней ездила, коней пустила вокруг сектора по территории, — сообщает орчанка. — Сейчас через них чувствую десяток разумных с той стороны, — она тычет в окно, — и что ли пара тут. — Кивок на кусты, которые начинаются у ближайшей кромки леса.
— Видимо, полезут по команде, — соображаю вслух, лихорадочно прикидывая варианты.
Чёрт. Неужели опять?
— Так. Стоп. Уже, — парадоксально спокойно апдейтит обстановку Асем, закрывая глаза и к чему-то прислушиваясь.
Следом раздаётся одновременное ржание нескольких жеребцов.
— Десяток пошёл, — комментирует дочь хана.
— О, наши бегут, — сжимает губы в узкую полоску Хе, скользнув взглядом в окно.
— Вы тут, наверху! Спасибо, что всё подготовили!
Оглядев напоследок комнату, ну очень быстро снаряжаюсь и бегу в сторону лестницы, потом вниз и наружу.
— ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО! — догоняет меня уже почти у выхода голос Асем сверху.
Пара гномов на первом этаже, задумчиво проводив взглядом меня, замечают несущийся сюда на всех парах десяток эльфов:
— ALARM!
Под этот крик выскакиваю на улицу.
За моей спиной соотечественники Дирка превращаются в гудящий улей.
Хорошо бы. Глядишь, чем подсобят, раз барон и орки не успели к началу самого интересного.
В следующий момент из тех самых кустов, на которые указывала Асем, выдираются два знакомых мне лица.
Первый — гном по имени Тангред, которого при других обстоятельствах можно было бы назвать приятелем. Второй — его соплеменник, который укатился в портал в одном заштатном кабаке с типом по имени Хосров.
— ИМЕНЕМ ПРЕСТОЛА! ГНОМЫ, НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ! — орёт Тангред своим.
Бл*. Ну как так-то.
Эхх.
А я уже успел подумать и даже в глубине души понадеяться.
— ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ! — следом за ним изображает оперного певца второй коротышка. — ЭТО СОВМЕСТНАЯ ОПЕРАЦИЯ! УЙТИ С ЛИНИИ ОГНЯ! УКРЫТЬСЯ!
Оборачиваться назад не могу, но если ориентироваться на слух, гномы молниеносно и дисциплинированно попрятались и даже захлопнули за собой входную дверь.
Хоть бы на второй этаж никто из них не додумался сунуться, успеваю мысленно попросить у всех богов сразу.
Потому что в следующий миг начинается:
— Хуман, стой на месте. Брось стволы и не дёргайся, — распоряжается спутник Тангреда, переваливаясь через низенький заборчик и направляясь ко мне.
Сам сотник, даром что мы с ним неплохо знакомы, держит в каждой руке по револьверу и двигается чуть сбоку — так, чтобы я был в фокусе.
— Ты нужен живым, можешь не трястись, — а это тёмная эльфийка по имени Ло, с другой стороны.
К сожалению, она всё равно не в секторе Тангреда.
Бл*. Какие все стали грамотные.
Эльфы её отряда держат в руках свои эльфийские самострелы (я видел подобные в банке, когда познакомился с Торфаальдом).
Револьверам гномов они в подметки не годятся, но на этой дистанции, не будь на мне жилета, всё равно неприятно.
Впрочем, и жилет — не панацея. Потому что есть ещё ноги, руки, голова.
— Господа и дамы, предупреждаю вас официально. Вы находитесь в секторе орков, — одновременно со словами аккуратно смещаюсь так, чтобы оказаться между гномами и эльфами. А вдруг получится? — Пожалуйста, покиньте территорию либо будете уничтожены. Разговаривать нужно не так.
— Стрелялка не поможет, — Ло почему-то выглядит грустной и задумчивой. — Не увеличивай себе проблем, хуман. Просто делай, что говорят — и я даже оставлю в живых твоих девок. Никто пальцем не тронет. Клянусь.
* * *
Хумана подловили успешно и зажали у здания, как по учебнику.
— Не увеличивай себе проблем. Просто делай, что говорят, и я даже оставлю в живых твоих девок! Никто пальцем не тронет! — предложила жена. — Клянусь!
Тангред покосился на напарника.
— Подтверждаю! — сказал Бринкс человеку, тоже солидно кивая.
— Эй, так не пойдёт! — возмутился пятнистый таким тоном, будто находился за карточным столом. — А кто у вас вообще главный?! Гномы или эльфы? С кем договариваться-то?!
— Чёрт! — зашипел сотник в следующую секунду.
И принялся лихорадочно размышлять.
Хитрожопый человек сейчас встал так, что находился на одной линии с женой и кое-кем из эльфов.
Реши Тангред стрелять именно в этот момент — хрен с ними, с ушастыми. Но ведь там и Ло!
Как же я мог так лопухнуться, армейский с досадой закусил губу, пытаясь сместиться.
Получилось из рук вон плохо.
— Я честно предупредил! Прекратить движение, последний раз говорю! — хуман, похоже, видел жопой или ориентировался на слух, поскольку из двух направлений сейчас грамотно смотрел в нужную сторону.
До него броском отсюда — секунд пять, лихорадочно соображал гном. Бринксу и того больше, он медленнее. Не успеем.
