Очерки по истории географических открытий Т. 5. Новейшие географические открытия и исследования (1917–1985 гг.) - [8]

Одним из главных результатов Четвертой экспедиции Бэрда был сравнительно детальный осмотр береговой линии Западной и Восточной Антарктиды на протяжении 1 тыс. и 2,7 тыс. км соответственно; всего же за 64 полета удалось сфотографировать около 18 тыс. км побережья континента, что составляет 60% протяженности его берегов. В итоге общие очертания «ледяного» материка приняли ту форму, которая изображается на картах нашего времени. Однако основная часть территории Антарктиды продолжала оставаться «белым пятном», стереть которое еще предстояло позднейшим исследователям.

Работы Ронне и Евера

Почти одновременно с Бэрдом проводила работы другая исследовательская экспедиция[11] США, также добившаяся крупных географических успехов. Ее возглавлял капитан флота Ф. Ронне, действовавший как частное лицо (он числился в запасе), хотя военные власти страны предоставили в его распоряжение два судна, вездеходы, три самолета, собак и снаряжение.

К островку в заливе Маргерит, ставшему основной базой, экспедиция прибыла в начале марта 1947 г. В течение антарктической зимы участники готовились к полевому сезону; правда, эпидемия унесла много собак, но выручили зимовавшие поблизости британцы.

К весне Ронне основал другую базу — на восточном берегу Антарктического п-ова, но из-за плохой погоды лишь в начале ноября удалось выполнить первую воздушную рекогносцировку — осмотреть южную часть шельфового ледника Ларсена. 21 ноября Ронне (в качестве штурмана) и пилот Джеймс Ласситер отправились в длительный полет на юг. Они проследили около 300 км западной границы шельфового ледника, позднее названного в честь Ронне[12], выявили небольшой п-ов Додсона и крутояр чуть южнее (обрыв Орвилла); западнее этих объектов на карту легло покрытое снегом плато Йёрг. Долетев почти до 76° ю. ш. (район одиноко стоящей горы Хассидж, 1676 м), Ронне повернул обратно. Он установил, что далее к югу поверхность материка постепенно поднимается и, следовательно, предполагаемая связь между морями Уэдделла и Росса исключена. Тогда же с воздуха он впервые проследил к востоку северный рубеж «своего» ледника на протяжении 350 км.

Ронне правильно считал, что изучение этого величественного, как он выяснил, природного сооружения далеко не завершено, и 12 декабря вновь вместе с Д. Ласситером совершил новую воздушную вылазку в том же восточном направлении. Открыв еще 400 км ледниковой границы и обнаружив в ней у 45° з. д. значительную выемку (залив Гулд), Ронне вынужден был вернуться из-за сильной облачности.

Усмотренное во время обоих полетов далеко на юге побережье континента он назвал Землей Эдит Ронне, именем своей жены, участницы экспедиции.

Наземный отряд из четырех человек, возглавляемый англичанином. К. Пирс-Батлером, на собачьих упряжках за 105 дней (октябрь 1947—январь 1948 г.) проделал около 2200 км в оба конца. Они выявили Берег Ласситера и п-ов Смит — часть западного побережья моря Уэдделла.

Экспедиция Ронне исследовала «белое пятно» в антарктическом секторе между 35 и 80° з. д. площадью 1,7 млн. км², причем на половине этой территории он и его сотрудники оказались первооткрывателями. Они впервые получили сравнительно верное представление о размерах шельфового ледника Ронне, установив его западную и южную границы.

В конце января 1950 г. к Берегу Принцессы Марты подошел небольшой буксирный ледокол «Норсель» с норвежско-британско-шведской экспедицией Юна Евера. На десятый день с помощью самолета на шельфовом леднике у 11° з. д. отыскали удобное место и построили базу «Модхейм», но к крупным исследованиям удалось приступить лишь после зимовки.

Длительный (середина октября 1951 —начало января 1952 г.) поход к югу на гусеничных вездеходах и собачьих упряжках возглавил австралийский физик Гордон Робин. Впервые в практике изучения Антарктиды было выполнено сейсмическое зондирование: на протяжении 615 км по линии маршрута определена мощность ледяного панциря и выявлены детали подледного рельефа. Неожиданно он оказался весьма сложным — горные массивы и хребты, глубокие долины и фьорды; коренные породы в ряде мест находились ниже уровня моря.

Сотрудники экспедиции (в особенности шведский гляциолог Стиг Вальтер Шютт) бегло обследовали и нанесли на карту горы Свердрупфьелла (у 1° в. д.), участками на протяжении 100 км возвышающиеся над окружающей местностью в виде обрывистых стен высотой до 1 тыс. м. А западнее они засняли два широких хребта длиной 120–130 км, разделенных крупным ледником.

Летчики экспедиции во главе с англичанином Д. Уэлфордом, воспользовавшись хорошей погодой в конце декабря 1951 г. — начале января 1952 г., засняли около 0,5 млн. км² территории в пределах 3° в. д. — 21° з. д. При этом впервые оконтурена большая часть шельфового ледника Рисер-Ларсена (впоследствии выяснилось, что он занимает третье место среди аналогичных образований материка — 91 тыс. км².

Последователи Моусона

В середине февраля 1954 г. к побережью Земли Мак-Робертсона у 63° в. д. датский ледокол «Киста Дан» доставил австралийскую экспедицию. На построенной станции Моусон (67°36' ю. ш. близ 63° в. д.) осталось зимовать девять человек во главе с австралийским полярником