Очень странная история - [17]
— Великий Ниту-ниту… не эту… как её… — протиснулась в толпу красавица, возможно правнучка Красивой Ло-Ло, как отметил про себя Великий, — а нам-то чё прикажешь делать?
— Вам?! Учить имя моё! Как способ запомнить, предлагаю наложить на него запрет. Кто произнесёт, тому вжить… голову. Это — во-первых… И ждать Воинов своих и этих… как их, которые на баркасе, Героев-аргонавтов! Это — во-вторых… Ждать и молиться Мне! Причем главное — ждать! Весьма действенное, кстати говоря, средство от головной боли определённого рода. Всё ясно?! Кому не понятно, подходи, буду громом убивать! Нет таких? Всё! Меня напрямую не беспокоить, сочиняйте песни про моих и ваших героев: пойте мне, восхваляйте меня… А я — бог, и так всё услышу. Теперь, детки мои, пора прощаться… Ну, бывайте… — и, оглядев Центральную площадь Великого племени, Великий бог двинулся к Океану. Площадь молчала, она ещё не знала, что видит бога в последний раз…
***
Бог Племени Великий Ниту-ниту-нетам-везде-ифсегда невидимо сидел у берега Океана и ловил невидимых акул…
«Это выдумки Гомера: человеческие свойства он перенес на богов, — я предпочел бы, чтобы божественные — на нас»
Цицерон. Тускуланские беседы, I, 26, 65.
Одиссей у циклопов
Небо и Земля лишены сострадания,
вся тьма вещей для них подобна соломенному чучелу собаки,
что используют при жертвоприношениях.
Лао Цзы. Дао дэ цзин
Корабль мягко ткнулся кормой в песчаный берег. Громкий, чистый голос отдавал приказания:
— Нос якорить! Вёсла сушить! Боцман! С полудюжиной со мной на берег.
— Длинный, Красавчик, Хряк, Косой, Кила, Толстый… — начал отрабатывать другой голос, с хрипотцой.
— Шкипер, пока нас нет, попробуйте заделать пробоину, — продолжил первый.
Тем временем с корабля на берег прыгали крепкие парни в коротких туниках с мечами в руках.
— У нас парусины той, капитан, только что на парусах…
— Ах, чёрт! Хорошо, попробуем что-нибудь раздобыть на берегу.
— Разобрались, вахлаки… Разобрались! — командовал хриплый.
Бойцы строились в линию на песчаной косе. Последним с корабля спрыгнул хозяин чистого голоса, высокий седовласый красавец, длинные волнистые волосы его были перехвачены тонким бронзовым обручем. Пружинным шагом он двинулся к построившейся полудюжине. Навстречу, прижав руки к бедрам, побежал звероватого вида детина.
— Капитан, по вашему приказанию… — захрипел он.
— Отставить, боцман! — Капитан подошёл к вытянувшимся в струнку бойцам, коротко глянул на них, встал, крепко расставив ноги, заведя руки за спину, крутнул кольцо на пальце, ещё раз оглядел полудюжину и начал вводную: — Так, парни… Задача раздобыть провиант. Сами знаете, жрать нечего, долго мы так не протянем… При встрече с местным населением в контакт вступать только по моей команде. По имени друг друга не называть! На девок не отвлекаться! Соблюдать осторожность. Жратва — это главное! Задача ясна?! — Подождав пару секунд, закончил: — За мною марш! — развернувшись, он первым двинулся вглубь берега.
Шли уже полчаса. По ходу перестроились, теперь впереди вышагивал боцман, в некотором удалении группу замыкал Капитан. По наличию тропы и козьих шариков можно было предположить, что живут тут козы и, может быть, люди. Но пока не встретили ни тех, ни других. Бойцы вполголоса вели обычный разговор.
— Длинный, а Длинный? — молодой смазливый парень приставал к высокому светловолосому бойцу. — Ты у нас всё знаешь… Куда нас занесло, а?
— Тритон его знает… За три дня шторма могло унести и к Пану на рога… Или ещё дальше… Тащило, вроде… куда-то… на запад… А куда притащило? Хрен его знает, Красавчик.
— Длинный, а Длинный…
— Чё?
— А у тебя длинный?
Бойцы тихо заржали, Длинный не раз уже попадался на эту шутку.
— Достал ты! — вспылил он, но тут же успокоился. — Вообще всё достало… Море, шторма, война эта… Мутит уже.
— Достало, — поддержал Длинного боец по кличке Кила. — Вот на кой хрен наш кэп ввязался в эту разборку? И главное, разборка-то из-за чего?.. Из-за бабы! Ладно бы золото… А то… Хрень какая-то.
— Да. Всё зло от баб! — подытожил Хряк, здоровенный толстый парень со свиноподобной физиономией.
— Не, мужики, это вы зря. Я вот помню… — начал было Красавчик, но боцман вдруг резко остановился и, повернув голову, негромко скомандовал:
— Пасть захлопнул, — и капитану: — Капитан! Кажется, нас встречает местное население, — он показал рукой на вершину холма. Там, шагах в ста, стоял и смотрел на них завёрнутый в бараньи шкуры двухметровый гигант: в одной руке он держал пастуший посох, другой прикрывал глаза от солнца.
— Ого, орясина! — восхитился Хряк. — Да я пацан против него…
— Интересно, они здесь все такие? — негромко, как бы про себя, спросил капитан.
— Длинный, а Длинный… — рассеянно проговорил Толстый.
— Чего?
— А у него точно длиннее…
— Ага… и толще… — согласился Длинный.
— Ну что, парни, пошли вступать в контакт с местным населением…
Вблизи гигант выглядел ещё внушительнее. Пожалуй, росту в нём было даже чуток более двух метров. Он стоял вполоборота, косясь, настороженно вглядывался единственным глазом в пришельцев. Правого глаза у гиганта не было, на его месте начинался и тянулся до шеи уродливый шрам.
