Очень босоногая история: Маньяк на свободе! - [6]

— Ах, были бы у меня десять тысяч… — продолжила девушка, однако Катя не дослушала ее и негодующе обернулась назад.

Метрах в пяти от нее шла молодежная парочка, мирно лакомящаяся мороженым, причем удивленные взгляды девушки и паренька были устремлены вовсе не на босую Катерину, а на другую сторону дороги. Там с нечеловеческой скоростью мчался человек, к его ногам от колен до пяток были прикреплены странные дуги, напоминающие округлившиеся короткие ходули, и эти штуки позволяли своему носителю передвигаться пятиметровыми прыжками почти метровой высоты. Странный, похожий на инопланетного захватчика бегун мгновенно пролетел мимо и в следующую секунду скрылся за дальним поворотом.

— Джолли Джампер! — с восхищением и завистью протянул молодой человек. — Ботинки будущего!

Катя была удивлена и немного раздосадована тем, что столько внимания было уделено вовсе не ей. К тому же она устала и, похоже, заблудилась. Начался дождь, холодный, хорошо, что не очень сильный. Однако Катины кокетливо закатанные по колено джинсы и легкая трикотажная маечка быстро промокли насквозь. «Надо позвонить Борису, спросить дорогу домой», — подумала она и достала из сумочки сотовый, который мелодично пропел о полученном сообщении.

Вдруг ее окликнули:

— Девушка… подождите!

Все последующее было похоже на дежавю, кажется, когда–то такое уже с ней случалось… Катя остановилась и обернулась на голос. Да, это был мужской голос, молодой и уверенный в себе. Ее окликнул человек лет восемнадцати на вид. Высокий, худощавый, одетый в спортивный с полосками костюм с надписью ABIBOS и белые кроссовки. Он не был похож на гламурного жиголо, не походил и на неформала, скорее на гопника, и выбежал, похоже, специально за ней из ближайшей темной подворотни. На некотором расстоянии от него стоял подобный парень.

— Простите, ради Бога! — он припустил бегом к замершей в недоумении девушке. — У вас сигарет не найдется? А телефончик позвонить не дадите?

Катя испуганно взирала на надвигающуюся на нее грозную парочку. Вот ведь влипла, так влипла! В чужом городе, вся промокшая от дождя, да еще и гопники и никого, кто бы смог придти ей на помощь. Даже нереальный Джолли–мэн как ветер умчался по своим делам.

Вдруг, как гром с небес раздался рев мотора и со скрипом тормозов около нее остановилась белая «Лагуна».

— А ну брысь, гопота! — из машины, невозмутимо помахивая гаечным ключом вышел парень, лет двадцати, не очень высокий, но широкоплечий и подтянутый.

— Тебе чего надо, пацан? — высокий гопник скорчил недовольную мину. — Едь куда ехал и не мешай честным людям на жизнь зарабатывать.

— Забудьте, ребята. Девушка, садитесь, — продолжил он, кивнув Кате.

— Э, парень, не стоит играть в крутого мэна, — второй гопник двинулся вперед, однако тут же остановился, так как из машины, звонко цокнув когтями об асфальт выпрыгнул могучий стаффордширский терьер.

— Ребят, нас больше, — парень снова кивнул Катерине и она, не заставив себя ждать, полезла на переднее сиденье машины, — вы бы вот к быдлану бы к пьяному лучше пристали, а тут — девушка! — нравоучительным тоном обратился к застывшим от удивления гопникам новоиспеченный Катин спаситель.

Машина взревела и сорвалась с места. Катя покосилась на парня. Молодой, где–то ее возраста или чуть старше, в простой белой футболке и голубых джинсах, на ногах высокие кроссовки «Найк», явно не базарная подделка. Даже не сильно разбирающаяся в таких вещах Катя поняла, что стоят они явно дорого.

— Привет. Я Макс, — парень улыбнулся ей широкой добродушной улыбкой, — а это Бакс, — он мотнул лохматой черноволосой головой в сторону заднего сиденья, на котором развалившись и вывалив из клыкастой пасти розовый язык лежал грозный пес, — он милый вообще… и детей любит… и особенно девушек, — тут же оправдался Макс, поймав своими ярко–синими глазами тревожный Катин взгляд.

— Катерина, — робко сказала она, — спасибо вам. Вы меня до дома не подбросите?

— Подброшу, конечно… Тебе куда?

— В «Ж»[9], вроде так называется… — Катя подтянула к груди сумочку, — только у меня денег нет совсем.

— Обижаешь, подруга, — Макс хитро улыбнулся в зеркало заднего вида, — а вообще я чокнутый маньяк–таксист, который спасает девушек от гопников, чтобы потом непременно отвезти их домой и содрать за это все деньги!

— Прости, — Катя рассмеялась, ей было спокойно и хорошо в теплой надежной машине. Резиновый коврик приятно прижимался к босым ногам, за окном мелькали яркими пятнами дома и магазины.

— Это ты в «Же» шла, что ли? — продолжил разговор Макс.

— Да, гуляла и заблудилась немного, — пожала плечами Катя.

— Это ты зря, — улыбнулся Макс, — тебе из центра через мост надо было.

— Ну я через мост и пошла, — оправдалась девушка.

— И чуть не пришла на Пролетарку, — Макс снова улыбнулся ей, — ладно, не переживай, доедем мы до твоего «Же».

Совсем уже успокоившаяся Катерина потянулась в кресле и закинула ногу на колено, непроизвольно демонстрируя случайному попутчику точеную ножку, немного грязную и слегка покрасневшую.

— Ты чего босиком–то? — Макс округлил глаза от удивления. — С ногами–то у нас беда совсем! Смотри какие краснющие — замерзли? Давай кеды дам! У меня в багажнике кеды валяются, правда, размер сорок третий…