– Хотите сказать, что уволили бы ее, если бы она не справлялась?
Диксон пожал широкими плечами.
– Ну, да.
– У вас есть жена? – Черт подери. Как это у нее вырвалось? Она вовсе не хотела спрашивать. Ее это не интересует.
– Я не женат. – Глядя на Эбби пронизывающим взглядом, он нахмурился. – Теперь у вас осталось шесть минут. И, если мое семейное положение как-то связано с причиной вашего визита, вы заставляете меня тратить время. Я могу использовать эти шесть минут с большей пользой.
– Послушайте, я просто общительная; отсюда мое любопытство. Я вовсе не намеревалась обидеть вас.
– Следовательно, речь идет о безопасности?
Ого! Он явно показывает, что его интересует лишь работа, приносящая ему деньги. А какой тон!
– Очевидно, в вашем бизнесе можно преуспеть даже без проявления элементарной вежливости и обходительности.
– Если вы пришли по поводу личной безопасности или защиты дома, я могу быть таким же вежливым и обходительным, как любой другой. Если нет...
– Я пришла, потому что заплатила за уик-энд на выживание, который вы пожертвовали на аукционе. Об этом я сказала женщине, когда разговаривала с ней по телефону.
Диксон нахмурился еще сильнее.
– Мне ничего не сообщили.
– И теперь вашей сестре грозит увольнение?
– Нет. Она болела. Ее подменяли.
Он едва заметно повел плечами и поджал губы. Несмотря на то что Эбби знала его всего две с половиной минуты, она была готова прозакладывать свою репутацию как самого любимого библиотекаря в средней школе Чэрити-Сити, что Диксон неприятно удивлен.
– Так это вы купили уик-энд? – скептически осведомился он.
Эбби кивнула.
– Я пришла, чтобы обговорить доставку покупки.
Диксон неторопливо оглядел шелковую юбку и джемпер с цветочным рисунком.
– Почему?
– Потому что я заплатила за нее. Он покачал головой.
– Я не о том. Скажите сначала, для чего вы купили этот уик-энд.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, сделка не предусматривает объяснение моих мотивов.
– Вы не похожи на любительницу походов. То, что он оказался прав, привело Эбби в крайнее раздражение.
– Если судить по внешности, мистер Диксон, вы тоже не похожи.
– На кого?
– На человека, который жертвует на благотворительность.
– Это был долг.
– Неужели?
– Я получил беспроцентный капитал для организации собственного бизнеса.
– Когда кто-то получает выгоду от аукциона, предполагается, что он должен платить тем же.
– Я всегда возвращаю долги.
– Приятно слышать. Поэтому я здесь. Моя дочь Кимми – член «Васильков» и...
– Чего?
– «Васильков». Это организация, которая спонсирует досуг на открытом воздухе для девочек ее возрастной группы.
– Сколько лет?
– Что вы имеете в виду?
Какое это имеет отношение к ночлегу в палатке и разведению костра с помощью двух сухих палочек? Она просто потеряет время, если он не престанет выражаться так лаконично. И у нее нет иллюзий. Когда отведенное ей время истечет, он выкинет ее вон. Эбби бросила взгляд на впечатляющие бицепсы. Нет сомнения, что он может с легкостью поднять ее и вынести на улицу.
– Сколько лет вашей дочери?
– Шесть. Когда я увидела, что на аукцион выставлен уик-энд на выживание, то немедленно поняла, что это то, что мне нужно. К тому же я решила, что могу одним выстрелом убить двух зайцев.
– Неужели?
– Да. – Возможно, он наконец прислушается к ее словам, и они смогут быстро покончить с этим делом. – Во-первых, я внесу свой вклад в городскую благотворительность, оплатив ваши услуги для моей Дочери. Во-вторых, она отправится в поход и получит значки...
– Сами вы не можете повести ее в поход?
– Могу. Но в таком случае ее выживание окажется под вопросом. Боюсь, что вы правы: я предпочитаю, чтобы моя активность на свежем воздухе ограничивалась лежанием в шезлонге, купанием в бассейне и потягиванием коктейля через соломинку.
– Ну, а ваш муж?
А теперь кто влезает в личную жизнь? Хотя надо признать, что у Райли есть причина. Он задал «вполне разумный вопрос.
– У меня нет мужа.
Уже нет. И ничто не может вызвать у нее большую радость. Она довольна, что ей не нужно зависеть от «чокнутого» Фреда Уолша. Она была незамужней беременной, юной, и ее ребенок нуждался в отце. Жаль, нельзя обвинить родителей в том, что они оказали на нее давление. Отец и мать готовы были поддержать любое ее решение. Как оказалось, решение, которое она приняла, не заслуживало никакой поддержки.
– Так вы собираетесь сплавить мне ребенка на уик-энд?
– Сплавить? Нет, конечно. Разве я похожа на мать, которая доверит дочь совершенно незнакомому мужчине? Мы обе отправимся с вами...
Диксон резко поднялся из-за стола.
– Об этом не может быть речи. Эбби недоуменно моргнула.
– Почему?
– Это уик-энд на выживание.
– Мне это известно. – Эбби встала. Диксон угрожающе возвышается над ней, а она не потерпит, чтобы над ней возвышались.
– Я не буду нянчиться с ребенком.
– Ее зовут Кимми. И ей нужно получить два значка. Если возникнет необходимость, я сама буду нянчиться с ней.
Диксон отрицательно покачал головой.
– Я не подхожу для этого. У меня нет желания совершать самоубийство.
– Вполне возможно. Но я уже заплатила за вас.
– Я возвращу деньги.
– Мне не нужны ваши деньги. Мне нужен уикэнд.
