Оценка риска - [30]

Гвен вырубила телефон на полу-звонке и в страхе побежала посмотреть.

Агнес поднялась из-за терминала и подошла к Джеку.

— Вы отправили свои находки в ЮНИТ?

— Да, — ответил Джек, — и они заинтересовались.

— Могу поспорить, что так, — отрезала Агнес. — Больше не контактируйте с ними.

— Что? — не понял Джек. — Но…

— Они пришли к тому же выводу, что и я сама. И у них утечка, как в дуршлаге. За последние две минуты мне пришли предложения помощи от Кронпринца, из Кремля, Саудовской Аравии и даже из Овального кабинета. Нам жизненно важно избавиться от существа, прежде чем это сделает кто-то другой.

Они ничего не могли сделать. Зеваки стояли, смотря на потеющих, кричащих, скованных людей, старательно избегая прикасаться к ним, просто наблюдая и не встречаясь глазами с их отчаявшимися взглядами.

Гвен подбежала ближе.

— Как вас зовут? — спросила она у первого пожарника.

— Тед, — ответил он. — Это моя вина, да?

— Нет, — сказала Гвен, — просто ловушка, вот и все.

Он напрягся, стараясь вырвать руку у вязкой массы, которая сочилась вокруг его запястья, и потом посмотрел на неё.

— Можете достать мой телефон? — попросил он.

Гвен потянулась, но потом замерла.

— Извините, — сказала она, — я не смею прикоснуться к вам.

— О Боже, — захныкал он, и его потянули чуть ближе к чудищу. — Хочу позвонить своей девушке.

— Конечно, — отреагировала Гвен. — Просто скажите её номер.

Он мотнул головой, по щекам струились слёзы.

— В том-то и дело. Я не знаю. Так и не смог запомнить. Просто хочу поговорить с ней, — он посмотрел на дрожащую массу, такую уже близкую и повернулся к Гвен, его глаза были полны страха, совсем как у ребёнка. — Бог мой, — выдохнул он, — мне недолго осталось, правда? — Он скользнул вперёд, когда щупальце подтянуло его.

Гвен почти вплотную подошла к нему, но заставила себя остановиться.

— Мне жаль, — сказала она. — Но ладно. Скажите мне её имя. Я найду номер. Люди, на которых я работаю, мастаки в этом деле.

— Янто?

— Да?

— Можешь достать мне номер Лорейн Ленг?

— Конечно. А что?

— Это важно. Всё.

Гвен поднесла телефон к мужчине так близко, насколько решилась.

— Номер, на который вы звоните, временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позже.

Мужчина просто стоял и дрожал, его все ближе затягивало к мерцающей поверхности монстра.

Когда SUV выбрался на дорогу, небо было темно. Существо поднялось, почти заслонив собой солнце. Выглядело так, будто туча-переросток опустилась на Землю.

Агнес, сидя на переднем сиденье, поглядывала на массу. И слегка улыбалась.

Пожарник заорал, когда существо прикоснулось к его руке, растекаясь вокруг и всасывая его в себя.

Гвен наблюдала, рыдая.

— Мне жаль, — закричала она. — Простите! — ей хотелось броситься к нему, дотронуться, но она заставляла руки смирно лежать по бокам. — Простите, — повторила она.

Тед глотнул воздуха, пока его тело засасывалось в тварь, его голова обернулась и посмотрела на неё. Чёрный гель потёк по его лицу, просачиваясь в глаза и нос. Рот широко открылся и завопил. Затем вопль оборвался, а Гвен стояла уже у разинутого рта, торчащего из колеблющейся массы.

Рот заговорил.

— Это пиршество Вама, — произнёс он.

Затем пожарник втянул остальную часть толпы за собой. А Гвен Купер стояла и смотрела.

Агнес вышла из SUV, величественная перед лицом кризиса. Миновала ошеломлённых зрителей, едва заметив их, остановила взгляд только на Гвен, стоящей в немом шоке и смотрящей на покинутый ботинок.

Агнес улыбнулась ей, потом подняла громкоговоритель. Она говорила с толпой, с новыми съёмочными группами, снимающими с расстояния, с вертолётами, осторожно крутящимися над массой, и Гвен поняла, что она говорила с самой тварью.

На разворошённой автостоянке Пенарт Роад к Ваму обращалась уверенная женщина в тщательно накрахмаленном платье, с аккуратно надетым чепчиком и в безупречных перчатках.

— Меня зовут Агнес Хэвишем, и я предъявляю иск этому существу именем Британской империи.

Глава XI Миссис Дженерал [33]

В которой Капитан Харкнесс отвержен, и он ищет утешения в странном месте

Сквозь галактики боли Вам видело много всего. Но даже оно вылупило дюжину дополнительных глаз, изучая женщину, безмятежно стоящую перед ним. Она не казалась напуганной.

Любопытно.

Джек даже не вылез из машины. Услышав слова Агнес, он со стоном сел обратно. Янто Джонс видел Джека Харкнесса застреленным, заколотым и затраханным до смерти, но только сейчас он увидел, как жизнь покинула его.

Янто поспешил оказаться рядом. Джек сидел в машине, глаза устремлены на приборную панель, мерцающую голубым. Он испустил ещё один стон и закрыл глаза. Янто разрывался между желанием остаться с Джеком и побежать на помощь Агнес и Гвен.

Когда Джек заговорил, его голос был немногим громче шёпота.

— Если я сосчитаю до десяти и открою глаза, эта женщина всё ещё будет там?

— Боюсь, что да, — тихо ответил Янто.

— Солги мне.

— Она определённо исчезнет.

— Я тебе мало плачу.

Джек открыл глаза и посмотрел на Агнес с безысходной яростью. Он вытолкнул себя из машины, его руки как бы случайно прошлись по волосам Янто.

— Хватит этого, — сказал он жёстким голосом.

Он завернулся в пальто и зашагал к Агнес.