Обычная история - [6]

Как уже известно внимательному читателю, ничего из этой затеи не получилось, но образ Риты Скиттер стал неотъемлемой частью жизни Северуса Снейпа. Видимо, из-за того, что запланированное действие так и не получило своего логического завершения.

Но никто, кроме самого Северуса и его личного психиатра-целителя, не знает о небольшой проблеме молодого человека, что ставит в огромное замешательство все разведывательное отделение и самого Майкрофта Холмса.

У Северуса Снейпа было три любимые и ценные вещи, которые он хранил в специально сделанном для них сейфе. Прочности сейфа может позавидовать даже бункер, который сделала для своего племянника Петунья из чулана под лестницей. В нем хранились: справка в рамочке, гласившая о том, что ее обладатель Северус Снейп является психически нездоровым человеком, Прыткопишущее перо и письмо принцессы Дианы, написанное её собственной рукой. Северус полюбил Диану, когда понял, что лить слезы по призраку довольно глупо. Тогда он выбрал себе нового кумира. Где-то откопав ее личный адрес, он с завидной периодичностью стал писать ей письма и поздравлять со всеми известными Северусу праздниками. Однажды на письмо с поздравлением с международным днем сантехника, принцесса Диана ответила ему, написав в своем письме: «Вы псих?» На что не помнящий себя от счастья молодой человек написал ей ответ, что да, я псих, и приложил копию выданной ему психиатром справки.

Теперь у Северуса Снейпа было всего две цели в жизни: портить людям жизнь и писать письма принцессе Диане.

Глава 4

Почти в то же самое время француженка Флер Делакур сидела в своей комнате в карете, в которой прилетели представители школы Шармбатона, и рассматривала в маленьком зеркале свои зубы.

— Ну, вот что за хрень? — недоумевала она, обреченно трогая шатающийся на одном матерном слове значительных размеров клык. — Откуда взялись эти парни во Франции, если они американцы? — обратилась она к своей подруге, миловидной француженке, которая разливала по кубкам из плотного пакета с трубочками тягучую красно-бордовую жидкость.

— Я не знаю, дорогая, — пожала плечами Агнис Анджелайн, сопровождающая Флер, куда бы та не отправилась, меняя место своей дислокации на протяжении нескольких последних лет.

— И знаешь, что меня действительно удивляет? Что эти два хрена, у которых так легко поднялась рука на прекрасную женщину, выглядели не менее обескуражено, чем я. Думаешь, что здесь, в Шотландии я действительно могу спрятаться от тех, кто открыл на меня охоту?

— Думаю, что они понятия не имеют, что есть разделение между магическим и не магическим миром. Пока они будут разыскивать нас по всей Франции, мы можем здесь отсидеться, потому что сбегать нерационально, ведь ты участвуешь в Турнире и если вдруг неожиданно пропадешь, тебя будут разыскивать с церберами по всему миру. А привлекать внимание не нужно, — она протянула Флер кубок с жидкостью, так похожей на кровь, и села напротив подруги. — Вот объясни мне, как тебе удалось прикинуться вейлой, осиротевшей магиней и, буквально через сутки нахождения в школе, укатить вместе с остальными на Турнир? Ты в курсе, что они нашли каких-то твоих родственников? Флер, ты же никогда не занималась магией, считая, что для высшего существа пользоваться дополнительным преимуществом над людьми — неэтично?

— А эти два хрена спрашивали меня об этичности, когда зарядили в глаз кулаком и, приложив меня об стену, решительно взялись добивать? Я вот никогда не вступала в конфликт с людьми! Ну, в последнем веке, по крайней мере. Сама понимаешь: новые люди, технический прогресс. Если бы я начала светиться и мочить всех направо и налево, то не дожила бы до своего юбилея, который, кстати, завтра.

— Пф, — фыркнула Агнис. — Нашла юбилей.

— А ты что, считаешь, что пятьсот восемьдесят один год — не круглая дата?

— Ну, как тебе сказать, — рассмеялась девушка. — И что дальше?

— А дальше — участвовать в Турнире и ждать с моря погоды.

— Ты хочешь выиграть?

— Я похожа на дуру? Разумеется, я хочу проиграть и свалить из магического мира куда-нибудь в Куала-Лумпур, где эти психи меня точно не найдут.

— Думаешь, не найдут?

— Да почти уверена. Не будут же они перебирать все страны, чтобы найти одну никому ничего не сделавшую вампиршу? Тут монстров и без меня полно.

— И ты пройдешь мимо местной войны?

— Я прошла мимо всех войн. Не мое это. Кровь раненного солдата слишком пахнет порохом и свинцом, а убиенного магией имеет запах плесени. Да и организовать донорскую службу будет крайне сложно.

— А мне что делать?

— Развлекаться! — улыбнулась Флер и все-таки вырвала клык, который оставил после себя аккуратную лунку.

Внимательный читатель сразу задаст себе вопрос: откуда взялся вампир во французской школе магии? Ответ довольно прост.

Ровно пятьсот восемьдесят один год назад (без одного дня) родилась прекрасная девушка от потомственной вейлы в дцатом поколении — Флорентина Делакруа. Жила себе и радовала своей красотой всех окрестных людей на протяжении семнадцати лет, пока на эту красоту не покусился ее сосед-вампир. Отведав кровушки героини нашего повествования, он обратил ее в себе подобную, что не слишком воодушевило прелестную особу. Доставшийся новоявленной вампирше мерзопакостный характер своей бабушки сыграл с ним злую шутку. Психанув, утром после своего перевоплощения она бросила в своего поклонника висящий на стене факел, в результате чего от бывшего воздыхателя осталась лишь горстка пепла. Обдумав все за и против, она начала оценивать все новые возможности организма. Кровь вейлы сыграла на руку Флорентине. Вместо того чтобы разложиться на не аппетитные останки под палящим солнцем и умереть в муках от святой воды и серебряной зубочистки, она поняла, что всё это только придавало ей силы. Эти предметы стали ее маленьким фетишем (ну, зачем мы будем говорить о коллекции зубочисток из трехсот пятидесяти трех штук?). Каждые выходные она старалась посещать церковь, где вдоволь запасалась святой водой, чтобы разбавлять кровь почивших людей. Да-да. Правильно всё обдумав, она решительно отвергла мысль питаться живыми здоровыми бугаями, тем самым обезопасив себя от вечных гонений. Флорентина пунктуально сцеживала кровь умерших на улицах людей (таких в то время было не мало) и обеззараживала её спиртом и святой водой. Новый фирменный рецепт от Флорентины Делакруа, которым пользуются практически все современные вампиры (не берем в расчет отставшую от жизни Британию), стал спасением вампирского общества, который грозил исчезнуть с лица земли как вид еще в шестнадцатом веке. Не задерживаясь нигде подолгу, Флорентина Делакруа мигрировала из страны в страну, чтобы не обращать внимания людей на свою вечно молодую персону. Сделав путешествие вокруг света, в середине восемнадцатого века она вернулась в свои родные пенаты, где впервые влюбилась в молодого француза. Так и не раскрыв секрет своей вечной молодости перед своим супругом, они прожили десять лет, пока ее избранник не скончался от ходившей по миру, как у себя дома, чахотки. Родив своего единственного сына, который не стал вампиром при рождении (не без заслуги все той же крови вейлы), Флорентина поклялась, что ее мальчик никогда не станет подобным ей. Она оставила его на пороге местного монастыря, куда на следующий день устроилась на подработку монашкой-уборщицей. Воспитывая своего собственного сына, но, тем самым, будучи от него как бы далека, она честно проработала в монастыре и прилагавшейся к нему церкви двадцать лет. Выросший и ставший местным священником ребенок не поверил в божий дар вечной молодости и решил сжечь на костре свою собственную мать, не терпя возражений и возмущений по поводу того, что святая инквизиция была упразднена еще в середине шестнадцатого века, и сейчас людей сжигать уже не модно. Флорентина быстро смекнула, по поводу чего, собственно, раскладывается костер в центре церковной площади и, плюнув в лицо своему сыну-предателю, подхватив полы монашеских одеяний, скрылась в неизвестном направлении. Единственным потомком Делакруа, который радовал ее, стал известный на весь мир художник Эжен Делакруа. Вернувшись в очередной раз во Францию, чтобы познакомиться с гениальным потомком, она втерлась к нему в доверие и стала его музой, которой он посвятил картину «Смерть Сарданапала».. Флер с благодарностью приняла картину, совершенно не зная, кто такой Сарданапал и почему он умер так жестоко. Она повесила ее в центре зала своего родового замка, любуясь на картину особо грустными вечерами (сам Эжен сделал копию своей же картины, которую все знают во всем мире как первоначально написанную).