Обреченный мир - [18]

Похоже, он опять начал приставать, на жалость давит, и наличие у Оксаны мужа не останавливает. А может — просто искренне просит прощения.

Скоро кустарники дороги сменились нормальными высокими деревьями. Почему-то было много деревьев упавших и покосившихся, Оксана спросила:

— Здесь бывают бури?

— Нет. Раньше не было. И не похоже, чтобы здесь была буря, листья не оборваны… Я не знаю, что здесь случилось, но здесь редко случались сильные бури, особенно — в это время года. Лес бы не вырос… Я не знаю, что это было.

Выехали на опушку, вокруг дороги — поля с побуревшими снопами и уже пробившимся сквозь стерню бурьяном.

Дорога, почти не виляя, вела к чему-то черному, дымящемуся.

— Это Гатар, поселение вольных крестьян, — прорвался сквозь шорох колес тихий голос Саяна. — Дома были деревянными…

— Они… сами подожгли?

— Нет. Когда мы проходили здесь… Когда бежали из этого мира, то селение было цело. Хотя все жители… Наверное, это от молнии…

Ехать в сгоревшее селение не хотелось, но объезда не было.

Оказалось не так уж страшно, даже гарью почти не пахло — то ли успело выветриться, то ли дождем прибило. На окраинах еще стояли почерневшие скелеты деревьев, а центр выгорел полностью, оплавленные камни попадались. Ровное получилось пепелище. Как будто селение бомбили зажигательными бомбами.

Среди черных остывших углей встречалось что-то белое, и Оксане пришлось убеждать себя, что это не человеческие кости. А потом — что кости лучше, чем трупы, потому что увидела череп.

Проскочили другую окраину со скелетами деревьев, вокруг снова потянулись поля.

— Трещины на дорогах, — подал голос Саян. — Раньше их не было.

Трещины действительно попадались, и нередко. Оксана на них внимания не обращала, какого землянина удивит растрескавшийся асфальт? Но если раньше не было, а сейчас есть, это о чем-то говорит. О чем-то важном.

Потом увидели мертвых птиц. Сначала, издалека — беспорядочно разбросанные по пашне белые точки, которые оказались трупиками чаек. Подъехали ближе и увидели также мертвых ворон, соек, сорок и даже крючконосых хищников. Во множестве.

— Взгляд Дролло? — стараясь сохранить хладнокровие хотя бы в голосе, спросила Оксана.

— Не похоже, от взгляда Дролло должна была пожелтеть трава. Нет, это что-то другое. Может, они отравились?

— Чем?!

— Может быть… какие-то люди… может, они приняли такой сильный яд, что их… тела тоже стали ядовитыми?

— Для птиц?

— Да…

Оксану передернуло от ужаса. А чего еще она ждала?

Впереди показался городок. Над ним тоже поднималось несколько столбов дыма, но — не сплошное пепелище, потому что каменный. Домики странной, даже забавной конической формы.

Оксана, помня рассказ Карлоса про увиденное в мире Ледяной Цветок, внутренне напряглась. И не зря, прямо на въезде в город встретился расклеванный собачий труп. Потом — человеческий, изуродованный до такой степени, что даже невозможно было понять, мужчина это был, или женщина.

Подкатила тошнота, Оксана отвела глаза, но зрелище все равно не захотело отпускать, осталось в памяти. Едва не врезалась в брошенную посреди дороги собачью тележку.

— Дома разрушены, — вдруг напряженно сказал Саян.

Действительно, дома были растрескавшиеся, с выбитыми стеклами, некоторые превратились в руины, сложились внутрь…

— Буря? — спросила Оксана.

— Нет. Буря так не может… Здесь было землетрясение.

— И часто здесь такое?

— Никогда.

— Но тогда почему ты говоришь, что…

— Потому что вижу. Очень странно, что здесь случилось землетрясение. Может быть — Дролло?

А ведь действительно, может такое быть. Трудно принять связь астрономии с геологией, то — на небе, а то — под землей. Но вот если применить слова астрофизика и геофизика… связь есть, приливные силы могут вызывать не только приливы, но и землетрясения, и на погоду влияют. Может быть, этим объясняется слишком теплый воздух, как для осени. Дролло пока далеко, но ведь быстро приближается, раз осталось всего восемь дней до столкновения.

Может быть, планету вообще уже давно стянуло с орбиты.

Дальше встретился всего один собачий труп, человеческих не было. Вероятно, местный народ предпочитал умирать дома. Зато присутствовал запах. Слабый, но когда Оксана сообразила, чем воняет, подкатила тошнота.

На одном перекрестке вонь почему-то усилилась, шибанула в нос. И Оксана не выдержала: остановила байк, спрыгнула, и ее вырвало. Рыбным салатом, съеденным еще в мире Ковкого Стекла.

Вернулась к байку, стараясь дышать ртом, повела машину дальше.

— Ты беременна? — со своим обычным спокойствием, за которым, как всегда, много чего крылось, спросил Саян.

— Нет, — растерянно ответила Оксана. Ей впервые в жизни задали этот вопрос.

— Но ты замужем, значит, не можешь знать наверняка.

— Да не беременна я!

Саян помолчал, думал. И, очевидно, решил, что Оксане верить нельзя:

— Если ты беременна, то теперь я отвечаю за двоих. Ты понимаешь, что для тебя опасность выше, чем если бы?.. Может случится выкидыш, и тебя тошнит…

— Я точно не беременна, — раздельно произнесла Оксана. — Я… не могла забеременеть.

— А почему тебя стошнило? — Да от запаха!

— Просто от одного запаха? Беременные очень чувствительны к запахам…