— Я знаю здесь недалеко одно славное местечко! — Рагульба схватил девушку за руку и потащил за собой по ярко освещенной оранжевым светом фонарей аллее.
— Как красиво! — восхитилась та. — Я живу здесь недалеко, но никогда не была в этом месте!
Рагульба вежливо хмыкнул и промолвил:
— Держу пари, ты еще не была во многих местах на нашей старушке-земле!
— О, ну конечно! — поспешила согласиться девушка. — Ты, надеюсь, покажешь мне кое-какие из них?
— В этом нет никакого сомнения! — согласился Рагульба, не сбавляя темпа.
Вскоре парочка подошла к домику, одиноко стоявшему на овальной поляне. В руках Рагульбы появился ключ, и он открыл дверь.
Переступив порог дома, девушка ахнула от изумления: мраморный пол, устланный коврами; белые колонны, уходящие высоко вверх, где даже не видно потолка; по всему периметру огромного зала выстроены статуи античных богов, вылитые из чистого золота, как показалось спутнице Рагульбы. Надо заметить, внутри места оказалось гораздо больше, чем можно было подумать снаружи.
— Впечатляет? — довольно потер руки Рагульба.
— О, конечно! — кивнула девушка. — Где мы?
— Мои апартаменты, — скромно потупив взгляд, сообщил Рагульба.
Вместе они прошли в центр зала, где был расположен бар. Рагульба налил девушке мартини, а сам выбрал виски со льдом. Все это время его спутница молчала, как зачарованная, однако после двух-трех глотков напитка ее прорвало. Она говорила без умолку до тех пор, пока бутылка полностью не опустела. С каждым бокалом ее голос звучал все более хрипло, а слова становились все менее разборчивыми. Наконец девушка встала из-за столика, где они сидели с Рагульбой, и двинулась по направлению к туалету. Дойти она не успела — ее передернуло и вытошнило.
Рагульба, покрутив в руке бокал, уныло покачал головой.
— У вас все в порядке? — неожиданно услышал он грубый мужской голос издалека.
— Да, спасибо, — хрипло ответил голосок его подружки.
Рагульба встрепенулся и вскочил на ноги, но было поздно. Снова раздался голос девушки, но на сей раз испуганный и звонкий:
— Что это? Где я?
Свет померк, ковры, колонны и бар пропали. Рагульба отбросил от себя грязный граненый стакан с водой и побежал. Прочь от юной алкоголички, прочь от криков и чужих голосов!
Парк остался за спиной. Рагульба выбежал на дорогу, по которой в этот поздний час уже не ездили автомобили, и позволил себе отдышаться.
Почему всегда происходит одно и то же? Почему все девушки, с которыми он встречался, никогда не хотели того же, чего хотел он? Одним хотелось слушать всю ночь музыку и комплименты, другим — смотреть телесериалы, третьим — пить и напиваться, четвертым — спать, пятым — бродить по ночному городу… Были еще шестые, седьмые, восьмые и так далее, до бесконечности. И никто из них не пожелал заняться с ним любовью. Почему?
Рагульба медленно побрел по дороге к себе домой. Жил он близко, в маленькой однокомнатной квартирке на седьмом этаже двадцатиэтажного курятника, как он сам называл этот дом. Завтра утром нужно будет рано вставать и идти на работу, а вечером — вновь отправляться на поиски той единственной и неповторимой, которой, как уже начинало казаться Рагульбе, попросту не существовало.
* * *
Звонок будильника разбудил Рагульбу в половине седьмого утра. Сколько же ему удалось поспать? Три часа, четыре? Глаза не хотели открываться. Каждая секунда сна была в столь ранний час на вес золота. Рагульба вновь провалился в сладкое небытие…
Когда он проснулся, часы показывали начало десятого. Значит, рабочий день уже начался, и он опоздал. В государственных заведениях этого не любят… Да и нигде, пожалуй.
Рагульба быстро оделся, на скорую руку приготовил себе чай и выскочил из дома. Обычно он ходил пешком, но сегодня пришлось взять такси.
— С ума сойти, — бодро промычал водитель новенького желтого автомобиля с яркой рекламой на боковой двери, — эта улица по утрам всегда так забита, а сегодня просто какое-то чудо — пусто! Может, перекрыли?
Рагульба не знал, стоит ли ему отвечать на вопрос, но на всякий случай решил кивнуть и хмыкнуть нечто неопределенное.
Машину подбрасывало и швыряло из стороны в сторону, колеса попадали в ямы, из-за чего водитель слегка поругивался. Но все это компенсировалось отсутствием встречного и попутного транспорта. Быстро преодолев несколько километров, такси затормозило. Рагульба протянул водителю свернутую в трубочку купюру.
— О, полтинник? — воскликнул тот. — Спасибо! Какой сегодня чудесный день!
Рагульба пожал плечами и вышел из машины. На нее было жалко смотреть — вся во вмятинах, правая передняя фара разбита, колпак одного из колес отвалился и лежал, судя по всему, где-то на дороге… Удивленные водители многочисленных автомобилей опасливо объезжали такси, крутя пальцем у виска. Рагульба отвернулся и поспешил скрыться в пятиэтажном конторского типа здании.
Охранники добродушно пропустили его внутрь, не забыв зафиксировать факт опоздания сотрудника на сорок семь минут. Теперь Рагульбу, возможно, лишат квартальной премии. С этой невеселой мыслью он поднялся по лестнице на четвертый этаж и зашел в кабинет, где ютились шесть человек, включая Рагульбу и начальника отдела.
