Обреченная любить - [52]

Криста попросила ее подменить. Они с Блэйном вышли на улицу, где сидя на согретом солнцем камне, она уплетала пирожные и жмурилась от удовольствия, слушая байки о городской жизни.

— Вообще я пришел по делу, — заявил Блэйн. — Мне нужна твоя помощь.

— Что для тебя может сделать несчастный неучтенный маг? — поинтересовалась она, слизывая крем с пальцев.

— Мой брат просил посодействовать одному делу.

— Брат? Я думала, нам запрещено общаться с семьями.

— Запрещено, — кивнул Блэйн, — но ты же меня не выдашь.

Кристу восхитило, с какой легкостью он нарушил правило. Как тогда с выходом в город через дыру в стене. Ей бы такую смелость. Сама Криста вечно опасалась последствий.

— Одна знакомая моего брата хочет очиститься. В ее крови яд под названием дишкан. Не спрашивай, как он туда попал, и что она с ним делала. Сам толком не понял. Но яд мешает ей жить нормальной жизнью. Она узнала, что от него можно избавиться, но для этого требуется сильный маг.

— Я вряд ли гожусь, — произнесла Криста. — Я, может, и сильная, но бестолковая. Ничего не умею.

— Я имел в виду не тебя, — признался Блэйн.

— Ох, нет, — закатила глаза Криста, — не проси меня обращаться к нему. Он обернет это против меня.

— Без тебя мне не справиться. Меня он даже слушать не станет.

— Разумеется, не станет, — вздохнула Криста. — Ведь тебе нечего ему предложить.

Она была убеждена, если Сет и согласится, то только в обмен на что-то. Но она и так отдала ему все, что у нее есть, включая разрешение на передачу Энергии.

Но отказать другу было выше ее сил. Тем более речь шла о благом деле. В итоге она пообещала Блэйну поговорить с Сетом, а там будь, что будет. Не согласится, придется искать другого сильного мага. Только Криста сомневалась, что он найдется. Сету не было равных.

Она застала наставника в приемной. Пока другие маги обслуживали посетителей, он сидел на подоконнике — одна нога согнута в колене, вторая свешивается вниз — и глядел в сад.

— Как думаешь, — спросил он, едва Криста приблизилась, — зачем я тебя сюда послал?

— Ради практики.

— А разве не ради общения с парнями?

— Нет, — осторожно ответила она. Разговаривать с наставником, как шагать по зыбучим пескам — никогда не знаешь, где оступишься, и тебя затянет.

— Тогда почему я вижу тебя в саду с Блэйном, а не в приемной?

— Я как раз хотела об этом поговорить.

— О, так мы будем обсуждать твои похождения? Я заинтригован. Выкладывай.

Вот здесь требовалась тонкая игра. Просто взять и заявить, что какой-то девушке нужна помощь, означало получить стопроцентный отказ. Сет даже слушать не станет. Но Криста заранее продумала разговор и, как ей казалось, нащупала слабое место наставника — одержимость идеей сделать из нее великого мага.

— Блэйн рассказал мне об одном необычном случае, — Криста поведала о ядовитой девушке, а в конце добавила: — Насколько понимаю подобные ситуации редкость. Было бы любопытно посмотреть на это очищение. Такая была бы практика.

— Ты за дурака меня держишь? — Сет мгновенно раскусил обман. — Так и скажи, что хочешь помочь девчонке.

— А даже если и так, это не повод ей отказывать.

— Еще какой повод, — Сет спрыгнул с подоконника. — Она сама отравила свой организм, а теперь просит об очищении. Тебе известно, что это очень энергозатратный процесс? К тому же смертельно опасный.

— Но ведь у вас полно Энергии, — Криста вслед за наставником лавировала в толпе, стараясь не отставать.

— Это не значит, что я должен ей разбрасываться. Зачем мне кому-то там помогать?

Криста сменила тактику, выбрав лесть:

— Затем, что в душе вы добрый и отзывчивый. Просто тщательно это скрываете.

Мужчина резко остановился, и она врезалась ему в спину. Он развернулся на сто восемьдесят градусов и произнес:

— Что, прости, ты сказала? Я не расслышал.

— Я сказала, что вы хороший человек.

— Тебе не кажется, что ты слишком часто о чем-то меня просишь. У меня создается впечатление, что ты принимаешь меня за личного джинна, обязанного исполнять твои желания.

— Я готова что-то сделать для вас взамен.

— Ого, да ты торгуешься, — Сет наклонился к Кристе. — Даже любопытно, что ты предложишь?

Вопрос прозвучал интимно, но Криста не повелась на провокацию. Все, что могла, она уже предлагала ему в день выпуска. Насколько помнилось, он отказался.

— Зависит от того, что вы хотите, — она выдержала его взгляд, показывая, что ее так легко не запугать.

Мужчина хмыкнул и, видя, что его тактика не сработала, отступил. В этом раунде выиграла Криста.

— Будешь ассистировать, — заявил он. — Раз просила практику, получишь.

Криста чуть не кинулась обнимать Сета, но вовремя опомнилась. Если его разозлить, он, чего доброго, передумает. Поэтому она лишь сдержанно кивнула, принимая условия.

Не откладывая в долгий ящик, она поспешила обрадовать Блэйна. В ответ на новость, он поинтересовался, как ей удалось убедить Сета.

— Что он попросил взамен?

— Ничего, — пожала плечами Криста. — Разве что меня в качестве ассистентки, но я его ученица. Это естественно.

— Наставник Сетгор способен на альтруизм, — подивился Блэйн. — Что ж, я в неоплатном долгу перед тобой.

Блэйн ушел, передать брату хорошие новости, а Криста задумалась над его словами. Или он прав, и Сет поступил бескорыстно, или ее ждет неприятный сюрприз. Судя по опыту, второй вариант был более вероятен, но она всем сердцем надеялась на первый.