Плющ помнил направление к могиле отца, но номер участка забыл напрочь. Надо идти прямо, потом налево, потом ещё налево… или направо? Отыскать скромную плиту среди зарослей и роскошеств было немыслимо, и он, поплутав с полчаса, зашёл в контору.
За столом сидел мужик в телогрейке, ещё двое темнели по углам. При появлении Плюща мужик снял со стола бутылку, и обратил к посетителю лицо, исполненное почтительной скорби. Выслушав просьбу, мужик расслабился:
— Приходи, дед, завтра. Будет начальство. Книги надо поднять. Это обойдётся тебе гривен в семьсот. А я — я могу тебя только похоронить.
В углах рассмеялись.
— Большое спасибо, — приподнял шляпу Плющ.
— Не обижайся, батя. Все там будем. Выпей вина.
На третий день Плющ позвонил Лёне Пацу:
— Не могу я с этими бендеровцами. Определи меня куда-нибудь.
Была ещё одна причина съехать от Коренюка: Кизимов, лучший из оставшихся в Одессе, оказался полным алкоголиком. Это была большая угроза свободе и независимости — стоило, скажите, пожалуйста, выбираться сюда с таким трудом, чтобы таскать старого товарища за ноги по чужой мастерской…
— Я так и предполагал, — ответил Лёня. — Я сегодня же вывезу своих с дачи — холодно уже, нечего им там делать. Потерпите до завтра.
— …а давай, Лёня, не спешить, — попросил Плющ. — Сумка лёгкая.
— Давайте, — обрадовался Пац.
Они вышли из машины на пятнадцатой станции Люстдорфа, на небольшой площади, окружённой магазинами и маленьким базарчиком. Сезон окончился, и базарчик был пуст. Стоял пацан с вязкой мелкой вяленой ставридки, баба с кошёлкой, из которой торчали горлышки пластиковых бутылок.
— Домашнее вино, мальчики, — сказала она, — пробуйте. Чистая лидочка с изабелкой.
Плющ посмотрел на Лёню. Пац помотал головой.
— Дай попробовать, мамочка.
Тётка оглядела Плюща, налила в пластиковую крышку:
— Кушай, деточка.
— Кто ж так делает! Налей хоть полстакана, как тут распробуешь…
Тётка с готовностью достала стакан, на сто пятьдесят граммов, и плеснула полный.
— Две гривны.
Плющ залпом выпил вино, последний глоток выплюнул фонтанчиком. Достал двухгривенную бумажку, с шиком промокнул ею усы и подал продавщице:
— Совесть надо иметь, рыбонька.
Снял шляпу и крутанулся на месте.
— Пошли, Пац. А что, ты и вправду диетолог?
Лёня печально кивнул.
— Если на то пошло, пойдёмте в тот магазинчик. Тогда и я с вами выпью.
В магазине продавались куриные окорочка, мороженое и спиртные напитки. Серьёзный человек за прилавком молча кивнул в ответ на приветствие.
— Сделай нам, Рональд, два по как всегда, — сказал Лёня.
Рональд снова кивнул, поставил перед ними две стопки, наполнил их из нестандартной бутылки. Достал из холодильника упаковку крабовых палочек.
— Будем, — сказал Лёня и двумя пальчиками взял стопку.
— На здоровье, — сказал продавец.
Пока Лёня расплачивался, Плющ стоял на пороге и жмурился.
— Ну как?
— Нормально. Даже вкусно. А что это было?
— Это ворованный коньяк из Приднестровья. «Квинт». И стоит, между прочим, как ваша балованная «Лидочка».
Плющ усмехнулся:
— Так есть, оказывается, жизнь на Марсе. И с фаршем этим холодным, из минтая, ты классно придумал. А давай, Пац, постоим, покурим.
— Да курите, ради Бога.
Плющ презрительно выкатил нижнюю губу, сказал высоким голосом:
— Неужели Плющик будет стоять просто так, и курить, как поц. Ой, извини.
— Ничего, — сказал Лёня и нырнул в магазин.
— Понимаешь, Лёня, — сказал Плющ, принимая стопку, — у меня жизнь високосная.
— Это как?
— А сколько я ни проживу, это будет на один день больше. Такой подарок. Уж не знаю, за что.
«Как бы этот день не оказался сегодняшним, — подумал Лёня и внимательно посмотрел на Плюща. — Да нет, ничего, порозовел даже, повело немного, но это от солнца».
— Зайдёмте в магазин. Я вас представлю.
— Рональд, — торжественно сказал Пац. — Константин Дмитриевич будет захаживать в ближайшее время. Ему — как мне. О’кей?
— Говно вопрос, — кивнул Рональд.
— Это детская, — показывал Леня, — туда можно не заходить. Вот здесь, — он приоткрыл дверь, — вы будете спать, как белый человек. Кровать двуспальная. Тёлок водить можно, но только осторожно.
Плющ понимающе кивнул.
— А это гостиная. Диван. Телевизор. Книжек, правда, почти нет. Все дома.
— Я, Лёня, книжек не читаю, — горделиво сказал Плющ. — Там буковки маленькие. Лучше скажи мне, Пац, кто написал: «И беспамятство клюкою мне грозит из-за угла?»
Лёня пожал плечами:
— Наверное, Пушкин. А что?
— А то, что мне этого достаточно. Зачем мне книжки?..
«Надо же, трезвый совсем», — подивился Леня.
— Только, Константин Дмитриевич, пожалуйста, в спальне — не курить. Хорошо? А то ей потом занавески воняют.
— А она у тебя кто?
— Так… Экономист. Пошли дальше. Кухня. Газ умеете включать? Посуду найдёте, если что.
Лёня открыл холодильник. Плющ разглядел курицу в целлофане, палку колбасы, консервные банки, ещё что-то…
— На первое время, — сказал Леня. — Ну да я буду наезжать, если не возражаете, и звонить, конечно. Ну, всё, кажется.
— Всё, всё, — нетерпеливо сказал Плющ, — поезжай, давай. Большое спасибо.
Неужели один, в кои-то веки! Плющ сел на диван и запрыгал на тугих пружинах. Вышел во двор. Главное — никуда не спешить.
