Отряд двигался за ней. Рядом скакала Диас, которая ничего не говорила. Она не хотела лишний раз напоминать Джесси об отпущеной миу.
«Джес, в городе войско Левара.»- передала Магда.
«Дьявол! Так это он все подстроил! Эта деревня находится на его территории!»
«Здесь некому сопротивляться. Почти все воины с тобой. Я не хочу устраивать резню.»
«Ясно, вам придется сдаться, чтобы не было лишних жертв.»
«Я предам это Тану, как твой приказ.»
«Хорошо, Мэг. Мы вернемся, как только я найду предлог. Иначе меня не поймут.»
«Тебе не стоит спешить. Это бессмысленно. Вы все равно не успеете.»
«Ладно.»
Следы повели за скалу и в этот момент на отряд обрушился град стрел.
— Это западня! — закричала Джесси. — Назад!
Но было поздно. Лошадь под Джесси упала, сраженная стрелой. Диас подскочила к ней, и через мгновение Джесси была вместе с ней на одной лошади.
Они помчались к ущелью. За ними успели только несколько всадников. Весь отряд был перебит.
Все стрелы летели мимо Джесси и Диас. Диас вывела лошадь на ровную площадку и остановилась.
— Откуда у львов стрелы? — почти безумным голосом спросил один из уцелевших всадников.
— Эти львы двуногие и двурукие. — ответила Джесси.
— Как это? — не понял тот.
— Это были люди, а не львы. И в деревне были они же. Они убили всех, не оставив свидетелей.
— Но зачем?
— Чтобы заманить нас в свою ловушку.
— Погоня! — крикнул кто-то.
— К бою! — воскликнула Джесси и спрыгнула с лошади Диас. — Уведите лошадей. Всем укрыться. Встретим врага их же оружием.
Один из всадников увел лошадей дальше по ущелью, а остальные залегли за камнями.
Несколько минут спустя завязался новый бой. Он был неравным. Всадников противника было больше. Стрелы поражали их и лошадей.
А другие постепенно выбивали и людей Джесси. Диас была ранена и скатилась по наклонной горе к Джесси.
Джесси оказала ей помощь, а затем вскочила на ноги и начала метать стрелы в противника со скоростью автомата. Она выпустила все, что у нее было и приготовилась метать молнии, но противник уже отступал.
Видимо, безумный поступок Джесси вверг их в ужас.
Джесси осмотрела Диас. Она была без сознания. Послышался топот лошади с другой стороны. Всадник остановился около Джесси и рухнул на землю. В его спине была стрела. Он уже не мог ничего сказать, но все говорило само за себя. Джесси хлестнула лошадь и та ускакала. Было бессмысленно использовать лошадь в этот момент. Враг был с обоих сторон.
Джесси осмотрела остальных воинов. Все были мертвы. И только наклоняясь к одному из них, она обнаружила стрелу и в самой себе. В горячке боя она не заметила ее.
Стрела исчезла, а Джесси снова подошла к Диас. Она уже не старалась избегать никаких трюков, а своим веществом остановила кровотечение, а затем взяла Диас и поднялась с ней на ближайшую скалу. Через несколько минут появились всадники с другой стороны. Они остановились около места сражения, а затем помчались дальше, решив, что все уже сделано их собратьями.
Джесси воспользовалась моментом и, взяв Диас, понесла ее в сторону, обратную той, куда ускакал враг.
«Мэг, ты все видела.»- передала Джесси.
«Да, Джес. Я сожалею.»
Джесси снова пришлось спрятаться, потому что опять появились всадники. Джесси и хотела бы напасть на них, но не могла. Не могла, потому что это были люди, хотя и враги.
Она переждала, пока они проскачут мимо, и снова понесла Диас. Она нашла возможность выбраться на скалу и оказалась на плоскогорье.
Все было нормально, но в один из моментов она ощутила присутствие людей и обернувшись увидела Левара, окруженного несколькими воинами.
— Забавно было смотреть на вас сверху. — сказал он. — И на то, как ты заботливо тащила Диас.
— Что тебе нужно?
— Тебя, девочка. — произнес Левар.
— Я вижу, тебе не терпится чтобы я поломала тебе очередную косточку?
— А ты не поломаешь. Иначе твоя подружка и твоя сестренка здорово пострадают.
— Ты подонок, Левар.
— Мне приятно слышать такие слова. Взять их!
Джесси оказалась связанной. Диас уложили в телегу и Джесси посадили рядом с ней.
— Я не такой злой, как тебе кажется. — произнес Левар. — Видишь, я не разлучаю тебя с ней.
Джесси не отвечала. Время шло к ночи, и она уже знала, что будет делать.
Как и предполагала Джесси, отряд Левара недолго двигался по плато. Он остановился для ночевки, и Джесси на некоторое время задремала. Ей надо было успокоиться и сосредоточиться.
Ее вывел из состояния дремы какой-то шум. Затем послышался вскрик человека, а за ним другой, уже прямо означавший причину шума.
— Львы! — закричал человек во второй раз, и послышлался его хрип.
В огонь полетели дрова. Мелькнуло пламя, а затем Джесси увидела четверку львов, напавших на людей.
Левар оказался окруженным еще четырьмя воинами, которые метали в львов стрелы. Двое из нападавших животных рухнуло на землю, а двое других выдернули из кучки людей две жертвы, и те с криками ушли в небытие.
Появились еще нападавшие, но Джесси отвлек другой лев, который вскочил в телегу. Джесси издала дикий крик, означавший угрозу у рамиров. Он скорее напоминал крик мартовского кота, но был значительно сильнее и звучал угрожающе.
Зверь испугался и соскочил с телеги с рычанием. Джесси увидела после этого одного Левара, а затем львы внезапно отступили, оставив его одного.
