Оборона Баязета: правда и ложь - [22]

Фаик-паша мог также направить свой отряд на поддержку курдов и уничтожить малочисленный и уже почти деморализованный паническим отступлением русский отряд. Уничтожив отряд Пацевича, Фаик-паша имел все шансы легко овладеть цитаделью. Словом, непонятные половинчатые решения Фаик-паши как бы содействовали возникновению той эпопеи, которая вошла в историю под именем «баязетского сидения».

Он поэтапно выслал сперва два эскадрона своей регулярной кавалерии, затем, после некоторого колебания — батальон пехоты с двумя горными орудиями, а сам оставался на высотах и только следил за ходом боя. Этим и ограничил Фаик-паша свои дальнейшие распоряжения и участие в бою 6 июня. Эскадроны кавалерии вовремя подоспели к бою и принимали в нем активное участие, а батальон пехоты, к великому благу для отряда Пацевича, уклонился от исполнения команды Фаик-паши и остановился на ночлег. Таким образом, отряд подполковника Пацевича преследовали лишь одна только регулярная кавалерия Фаик-паши и курды. Трудно предположить, чем руководствовался Фаик-паша. Возможно, он опасался столкнуться с частью победоносного Эриванского отряда.

Около десяти часов отряд пехоты начал отступление под руководством опытного и любимого войсками батальонного командира ставропольцев подполковника Ковалевского. Отступление казаков возглавили войсковые старшины Булавин и Кванин. (Ставший одним из главных героев в сериале «Баязет» есаул Ватнин сыграл блестяще свою роль и воссоздал действительный исторический образ героя Баязета войскового старшины Кванина).

Между тем отступающий отряд Пацевича все равно оказался в тяжелейших условиях Уже одна команда Пацевича «отступать» деморализовала отряд, который преследовали шестикратно превосходящие силы турок. У противника было превосходство именно в кавалерии, которая наиболее эффективна при преследовании. Равнинный характер местности не позволял пехоте успешно обороняться. Удаленность от Баязета и крайнее изнурение чипов отрада усугубляло положение отступающих. Но бойцы отряда все же не падали духом.

Не прошло и часа, как отрад Пацевича оказался окруженным с трех сторон. Создавалась угроза нарушения строя отступающих и превращения колонны в толпу.

Когда регулярная кавалерия турок в составе полных двух эскадронов пыталась обойти правый фланг, войсковой старшина Кванин попросил разрешение у подполковника Пацевича посадить казаков-хоперцев на коней, чтобы воспрепятствовать противнику окружить отряд и существенно облегчить отступление, но подполковник Пацевич запретил делать такой маневр. Хоперцы по-прежнему оставались в правой цепи спешенными. Это было очередное ошибочное решение для отступающего отряда.

На обоих флангах отряда кавалерия оставалась спешенной, и ее боевые свойства не могли быть использованы. Все делалось в интересах противника и в ущерб отступающим, противник получал все большие возможности действовать беспрепятственно.

Ободренные отступлением, пестрые толпы курдов с гиком наседали на отряд, одновременно пронизывая его насквозь пулями и с фронта и с флангов. В отряде появились первые потери, Потребовались носильщики для выноса раненых, И без того нарушенный отступлением боевой порядок отряда стал разрушаться, и строй отступающих постепенно превращался в хаотическую массу бегущих.

Отступление велось уже более часа, и изнемогающие бойцы отряда все равно стремились сохранить самообладание и не попасть во власть панического разложения.

В эти критические минуты боя командир батальона ставропольцев опытный и бесстрашный подполковник Ковалевский, сознавая, что действия Пацевича могут стать па-губными, попытался взять в свои руки командование отрядом. Силой личного авторитета и своими призывами он сумел все же приостановить хаотическое движение рот, и с присущей ему энергичностью начал было восстанавливать боевой порядок. Бойцы почувствовали сильную руку командира, и порядок начал восстанавливаться. Но в это самое время вражеская пуля, прострелив Ковалевскому живот, сразила его. Командир тут же был поднят на носилки. Число убитых и раненых увеличивалось, увеличивалось и количество носильщиков, Ряды отступающих редели и ослабевали.

Шаг за шагом отряд вес же пробивался к Баязету. Здесь у бойцов открылось новое дыхание. Мужество, преданность и чувство долга показали добровольцы Ставропольского полка, несущие смертельно раненого подполковника Ковалевского. Уже на носилках Кавалевского настигла вторая смертельная пуля и тоже в живот, но ставропольцы продолжали нести тело своего командира, Когда конные казаки предложили им свою помощь, ставропольцы заявили: «Пока мы живы, тело отца-командира туркам, не отдадим». Носильщики с запасными людьми, отставая от быстро идущего войска и постоянно попадая под выстрелы в упор, продолжали идти впереди неприятеля, беспрерывно замещая падающих. Хотя за 1.0 верст транспортировки мертвого Ковалевского ставропольцы потеряли 20 солдат, они все же сумели донесли тело своего командира до Баязета.

35 верст тяжелейшего марша, из коих многие часы непрерывного боя, при нестерпимой жаре и жажде, подъемы и спуски по скалистым отрогам привели солдат и казаков к полному изнеможению. Для противодействия курдам и защиты правого фланга, для подбора раненых ощущалась потребность в кавалерии, но се почти не осталось.