Обокрасть императора - [36]
— D'er nor szahad narashah — наконец, произнес Даген Ди. — С возвращением, Алерр.
Стоило капитану подняться на ноги, как император продолжил говорить, обращаясь уже ко всему залу.
— Я приветствую всех, кто откликнулся на мое приглашение и проделал нелегкий путь до этой планеты, — голос правителя эхом разносился по залу. — Я очень ценю оказанное мне доверие и надеюсь, что смогу его оправдать. Тысячелетиями Ардар и Мулиа жили как одна большая семья. Пятнадцать лет назад эта идиллия была разрушена. Из-за нескольких мятежников, посягнувших на жизнь моего отца, пострадали сотни ни в чем не повинных людей. Десятки были убиты, сотни — вынуждены бежать.
— Что он задумал? Этого не было в тексте! — услышала я шепот за своей спиной. Тот, кто это сказал, излучал такой гнев, что я не решилась обернуться.
— Даген уже давно не ребенок, — ответил ему второй голос. Его обладатель ощущал то же, что и большинство в зале — интерес, волнение, надежду. Крад, как я это понимаю? — Просто смотри, как он выкрутится.
— В послании, которое получил каждый из вас, говорилось, что пришедшим будет даровано прощение. Это не совсем так, — правитель замолчал и оглядел застывших в напряженном ожидании людей. — Мне не за что вас прощать. Я пригласил вас сюда, потому что хочу, чтобы Вы простили меня.
Император обнажил свой меч и, уперев его в пол, опустился на колено:
— Я, Даген Д'раахар эр Азуар Дхад, прошу вас простить меня за то, что вам пришлось так долго скитаться под чужими звездами. Окажите мне честь и последуйте со мной в туманность Андромеды. Домой.
Несколько томительных секунд показались вечностью. Я чувствовала все возрастающее волнение правителя и растерянность его подданных. Неожиданно я поняла: никто не знает, что делать! Тысячелетиями неизменный дворцовый этикет не предусматривал коленопреклонного императора. А чего ждет сам Даген Ди? Догадаться оказалось не сложно.
Я дернула стоящего рядом Шуаро за рукав и опустилась на колено. Капитан лишь слегка изогнул бровь, больше ничем не выдавая своего удивления, и опустился рядом. Я, затаив дыхание, следила, как за нами, будто по команде, в абсолютной тишине последовали остальные. Словно прохладный ветер в пустыне, от императора долетела волна облегчения.
— Как ты догадалась, чего он хотел? — Алерр отвел меня в сторону, чтобы никто не подслушал. На мой взгляд, предосторожность была излишней. Собравшиеся так гудели, обсуждая поступок императора и предстоящее возвращение в Андромеду, что заглушали даже музыку.
— Сама не знаю. Поняла, что Даген чего-то ждет и сделала первое, что пришло в голову.
— Отлично, интуиция тебе еще пригодится, — усмехнулся капитан. Он оглянулся в зал и добавил: — Забыл предупредить. На ардарских приемах принято танцевать. А первый танец принадлежит императору и самой знатной незамужней девушке из присутствующих.
Я попыталась взглядом передать Шуаро все, что о нем думаю. Забыл? Как бы не так! Специально не сказал, чтобы я не успела скрыться!
— Я же не знатная… — я в панике оглянулась на приближающегося к нам правителя. Может, мимо пройдет?
— Ты — пока еще невеста наследника мулианского трона. Незамужняя и достаточно высокого положения. Думаю, какую-то леди ты сегодня обидела одним своим присутствием, — Алерр буквально светился от гордости. У-убью!
— Ты знал, что так будет! — зашипела я, взглядом ища пути к отступлению. — Почему не сказал?
— Я надеялся, он успел обзавестись своей невестой, — последние слова капитан прошептал, разворачивая меня к подошедшему императору. Ну здравствуй, смерть моя. Танцевать-то я не умею!
— Надеюсь, общество Алерра вас хоть немного утомило? В противном случае я буду чувствовать себя негодяем, похищая вас, леди…? — Даген замолчал, поняв, что не знает, как меня зовут.
— Лиарана, Ваше Величество, — представилась я ненавистным именем и, назло капитану, добавила, снизу вверх глядя в глаза правителя: — Я буду только рада, если вы меня похитите.
Ну, император, прощайся с ногами. А ты, Шуаро-А-Шуро, со своей репутацией. Сам напросился!
Даген довольно рассмеялся и поцеловал мне руку.
— Алерр, нам есть, что обсудить, — произнес он перед тем, как увести меня. — Я пришлю за тобой чуть позже.
Мулиа почтительно расступались, пропуская меня и императора в центр зала. Музыка, казалось, стала громче. Или это разговоры стихли? Я так и не смогла понять. Неожиданно пришло осознание: я сейчас буду танцевать! С императором! А не прибьют ли меня потом в укромном уголке за оттоптанные ноги владыки? Чужие эмоции заглушили собственную панику. Радость, страх, надежда, недовольство, усталость и предвкушение слились в особый непередаваемый коктейль. Чья-то злость ощущалась особенно сильно. Я оглянулась и встретилась взглядом и ледяными голубо-фиолетовыми глазами. Светловолосая красавица с фарфоровым личиком вежливо улыбалась, внешне не выдавая своих чувств, но я почему-то знала: эта ненависть принадлежит именно ей.
— На приемах танец, порой, единственная возможность поговорить без посторонних ушей, — Даген уверенно кружил меня по залу. — Если не скажете, куда вы постоянно смотрите, я решу, что мое общество вам наскучило.
Отгремели последние взрывы войны. Арабеска и Даррен заняты в трактире, драконы вернулись на Острова, да еще и Ингрид с собой забрали. Арлин пакует чемоданы, а Артаниэль… Ни минуты покоя у Верховного Мага Дивнолесья. Рауль Вакур пойман, но дело его живет. «Империя магов» — звучит слишком заманчиво, чтобы сдаться.Закончилась война явная. Война скрытая только начиналась.
Что делать, если в твой дом приходит дроу? Гнать его в шею, — ответит любой разумный человек. А если ты сама — не человек? Вот и Арабеска, охотница из северной деревушки, решилась приютить нежданного гостя. А следом понеслось — то орки нападут, то эльфы из порталов выпадают, то драконы голодные напугать пытаются… Пришлось бедной девушке засучивать рукава и вместе с неожиданными союзниками приводить в порядок плавно съезжающий с катушек мир. Подумаешь, для этого надо пройти через всю страну, найти могущественный артефакт, и победить спятившего чародея.
Однажды Юмира Сольдора, мастер-некромант, решила прогуляться в древний и загадочный замок за приключениями. Нашла смелая леди совсем не то, что ожидала. В комплекте к приключениям приложились дружба с драконом, несметные богатства, голодные демоны, злые эльфы… И драконов помощничек, который почему-то не стремится делиться своими секретами.
Прошел год с тех пор, как Алерр А-Шуро обменял Лаурелию на медальон императора. Многое изменилось с тех пор. Девушка научилась постоять за себя, смирилась с постоянным присутствием брата в своей жизни, влюбилась… Только сердце зовет назад, за пределы безопасной туманности. Туда, где бесследно сгинула ее команда.
Он мечтал намыть золота и стать счастливым. Но золото — это жёлтый бес, который всегда обманывает человека. Кацап не стал исключением. Став невольным свидетелем ограбления прииска с убийством начальника артели, он вынужден бежать от преследования бандитов. За ним потянулся шлейф несчастий, жизнь постоянно висела на волосок от смерти. В колонии, куда судьба забросила вольнонаёмным мастером, урки приговорили его на ножи. От неминуемой смерти спасла Родина, отправив на войну в далёкую Монголию. В боях на реке Халхин-Гол он чудом остался жив.
Жизнь подростков отличается: кто-то дружит со своими родителями, кто-то воюет, у кого-то их и вовсе нет, кто-то общительный, кто-то тихоня. Это период, когда человек уже не ребенок, но и не взрослый, период сотворения личности, и у каждого этот переход происходит по-разному: мягко или болезненно. Фахри – подросток с проблемами: в семье, школе, окружении. Но у него есть то, что присуще не всем его – понимание того, что нужно что-то менять, так больше продолжаться не может. Он идет на отчаянный шаг – попросить помощи у взрослого, и не просто у взрослого, а у школьного психолога.
Детство – целый мир, который мы несем в своем сердце через всю жизнь. И в который никогда не сможем вернуться. Там, в волшебной вселенной Детства, небо и трава были совсем другого цвета. Там мама была такой молодой и счастливой, а бабушка пекла ароматные пироги и рассказывала удивительные сказки. Там каждая радость и каждая печаль были раз и навсегда, потому что – впервые. И глаза были широко открыты каждую секунду, с восторгом глядели вокруг. И душа была открыта нараспашку, и каждый новый знакомый – сразу друг.
Дример — устройство, позволяющее видеть осознанные сны, объединившее в себе функционал VR-гаджетов и компьютерных сетей. В условиях энергетического кризиса, корпоратократии и гуманистического регресса, миллиарды людей откажутся от традиционных снов в пользу утопической дримреальности… Но виртуальные оазисы заполонят чудища, боди-хоррор и прочая неконтролируемая скверна, сводящая юзеров с ума. Маркус, Виктор и Алекс оказываются вовлечены в череду загадочных событий, связанных с т. н. аномалией — психокинетическим багом дримреальности.
В Центре Исследования Аномалий, в одной из комнат, никогда не горит свет. Профессор Вяземский знает, что скрывается за ее дверями. И знает, как мало времени осталось у человечества. Удастся ли ему найти способ остановить аномалии, прежде чем они поглотят планету? И как быть, если спасти мир можно только переступив законы человечности?
После неудавшегося Апокалипсиса и изгнания в Ад Сатана забирает с собою Кроули, дабы примерно его наказать — так, как это умеют делать в Аду, — а Азирафаэль не собирается с этим мириться и повышает голос на Господа. Рейтинг за травмы и медицинские манипуляции. Примечание 1: частичное AU относительно финала событий на авиабазе. Примечание 2: частичное AU относительно настоящих причин некоторых канонных событий. Примечание 3: Господь, Она же Всевышний, в этой Вселенной женского рода, а Смерть — мужского.