– Кара, – сказал он, – я очень рад познакомиться с вами. – Он взглянул на Алекса и улыбнулся. – Послушал моего совета, сын?
– Твоего совета?
– Не забывать о своем долге перед Агентством. Ведь если бы ты забыл, то никогда бы не встретил эту замечательную девушку.
– Хочешь сказать, в этом есть и твоя заслуга, отец? – улыбнулся Алекс.
– Разве я так говорил? – невинно заметил Эйвери.
– Видимо, я недооценил тебя, отец.
Мужчины обменялись усмешками, и Кара почувствовала, что в горле застрял комок.
Если бы только у нее были такие отношения с отцом! Кара до недавних пор даже не знала, кто он. Мама говорила, что отец умер, когда Кара была еще маленькой.
А потом она узнала правду. И возненавидела мать за то, что та врала ей все эти годы, и отца – за то, что он бросил ее.
И только познакомившись с родными Алекса, девушка поняла, что ненависть и злость лишили ее чего-то важного.
Может быть, она ошибалась. Может быть…
– Милая?
Кара взглянула на Алекса. Он ждал ее ответа.
Счастлива ли она?
– О, да. Я счастлива, Александр. Очень. – Сейчас, подумала Кара, я расскажу ему правду. – Алекс, я… я должна сказать тебе что-то очень важное о…
– Я хочу, чтобы ты перевезла ко мне все свои вещи, – перебил он ее. – Хочу, чтобы ты всегда была со мной. Согласна?
– Согласна? – рассмеялась Кара. – Ну, конечно! Да, Алекс, да, да! Как еще я могу ответить?
Как будто камень свалился с души Алекса.
Через мгновенье они были в объятиях друг друга.
Наступил вечер пятницы. Время, которое братья Найт обычно проводили вместе. Но Алекс сомневался:
– Мне не обязательно, – настаивал он. – Если ты не хочешь, чтобы я…
– Вы же братья. И вы с детства проводили вместе все пятничные вечера! – Кара подошла к Алексу и поцеловала его в губы. – Иди и развлекайся.
– Ты уверена? А ты не будешь скучать? Потому что, клянусь, детка, я могу с легкостью…
– Я найду, чем заняться, пока тебя не будет.
– Да, но я, правда, не обязан…
– Иди, Алекс.
– Но…
– У меня есть дела. Ну, знаешь, как у нас, женщин. Маникюр. Прическа, – девушка нежно подтолкнула его к двери. – Ты же не хочешь слышать мои вопли, когда я буду делать эпиляцию воском, правда?
– Боже мой, я вообще не представляю, как вы это терпите, но…
– Иди. – Кара открыла дверь. – И передавай от меня привет Кэму и Мэтту. Я напомню Миа и Леанне, но ты все-таки скажи братьям, что они приглашены на обед.
– Да?
– Именно так.
– А ты командир, Прескотт, – поддел ее Алекс.
– И не забывай об этом, – парировала она.
– Ты чудесная. – Алекс крепко обнял Кару. – Тебе об этом известно?
– Да. Но ты можешь сказать мне снова.
Они улыбнулись друг другу. А потом Алекс поцеловал ее и сказал:
– Я буду дома к полуночи.
– Хорошо.
Кара поцеловала Алекса и закрыла за ним дверь.
В баре было полно народу.
Так всегда бывало по пятницам, но братья, как обычно, зарезервировали столик, где их уже ждали бургеры и пиво.
Раньше пятничные разговоры вертелись вокруг карьеры и женщин.
Но теперь все изменилось. Мужчины сами не ожидали, что когда-нибудь станут обсуждать дом, который строит Кэм, и стройку, которую Мэтт затеял по соседству. Алекс поначалу не хотел покупать еще один соседний участок, а теперь спросил, продается ли он.
– Передумал, братишка?
– Возможно. – Алекс вертел в руках свой бокал пива. – То есть вы же не хотите, чтобы по соседству с вами жил какой-нибудь незнакомец?
– Конечно, лучше, чтобы тот участок купил ты, – Кэм и Мэтт быстро переглянулись. – Тоже хочешь построить дом?
– Я? Дом? Зачем? Я вполне счастлив в своей квартире в городе.
– Я тоже был, – заметил Кэм, – пока не женился. Я почти сразу понял, что для семьи нужен большой дом. Где можно было бы воспитывать детей.
– И у меня тоже самое, – отозвался Мэтт.
Братья уставились на Алекса. Тот покраснел.
– Я знаю, о чем вы думаете, ребята.
– И?
– Вы правы. Я схожу с ума по Каре. И хочу жениться на ней.
Мэтт достал из кошелька двадцатку и протянул Кэму.
– Вы что, спорили на это? – Алекс удивленно вскинул брови.
– Мэтт сказал, это займет месяц. Я был уверен, что две недели, – усмехнулся Кэм. – Ну что, когда состоится грандиозное событие?
– Не знаю, я… я еще не сделал Каре предложение.
– Еще не сделал предложение, – передразнил Кэм, с неохотой возвращая Мэтту двадцатку. – А чего же ты ждешь, дружище? Иди домой и сделай это.
– Да, но что, если… что, если она скажет…
– Она согласится. – Мэтт похлопал брата по плечу. – Мы видели, как она на тебя смотрит. Кара любит тебя, хоть мы и не понимаем за что.
– Значит, мне просто спросить ее? Да?
– Ну, конечно, – заявил Кэм. – И не тяни. Сделай это, пока у тебя еще осталась решимость. Помню, я так боялся, когда делал предложение моей женушке.
– И удачи тебе, – добавил Мэтт.
Алекс вздохнул. Поднялся, бросил на стол несколько купюр и направился к выходу.
У дверей братья догнали его и смачно расцеловали в обе щеки.
– Этот парень сегодня сделает предложение своей девушке, – объявил Кэмерон.
Бар наполнился аплодисментами и веселыми возгласами. Алекс покраснел.
Быть младшим из Найтов всегда было нелегко.
В рекордное время Алекс добрался до дома.
Теперь он точно знал, что ему делать, и не собирался дальше откладывать свое предложение.
