Обмануть судьбу - [61]

Я с трудом вытащил из плеча кинжал и отбросил его в сторону.

Тело практически не слушалось, регенерация была на нуле. Сил для неё уже просто не оставалось.

Видя, что я не спешу вновь исполнять её приказ, тварь зло прищурила пылавшие огнем глаза. Но атаковать вампир не успел, потому что мой зверь мгновенно бросился на врага, впиваясь клыками в его руку. Тьма, окутавшая кровососа с ног до головы, кота уже не пугала.

Вампир разъяренно зашипел, сбрасывая с себя гепарда и со всей силы приложив его об пол. Раздался тихий хруст ломающихся костей, и в следующий миг мое тело пронзила новая волна боли. В ушах зазвенело от накатившей слабости, но прижатый к полу зверь продолжал сопротивляться, яростно извиваясь и пытаясь дотянуться когтистыми лапами до вампира.

Я с трудом поднялся на ноги, держась за стену и пытаясь не выпустить из рук разом потяжелевший меч.

Бой, если так можно назвать планомерное избиение, продолжался от силы минут пять-семь. Но мне все больше начинало казаться, что прошла как минимум вечность. Любая моя атака заканчивалась одинаково — вампир отбивал мой удар и наносил свой, хорошо прикладывая меня затылком об стену. Но вместо того, чтобы добить, эта тварь заставляла меня каждый раз подниматься, будто получая удовольствие от избиения одного из друзей ненавистной семейки волков…

Боевые амулеты, которыми мне хватало времени воспользоваться, теперь служили источниками силы, давая мне возможность отвлечь кровососа от моего зверя. Вот и сейчас остатки силы из последнего амулета перетекли в руку, медленно превращаясь в огненную стрелу. Но как и все другие заклинания, оно вошло в окутавший вампира плащ темной силы и испарялось…

Все. Больше сил для атакующих плетений у меня не осталось.

Вампир отпустил гепарда, чем тот мгновенно воспользовался, полоснув отвлекшегося врага по лицу когтями и отпрыгнув назад, вздыбив окровавленную шерсть. Из глубоких царапин тут же потекла алая кровь…

Тварь медленно провела рукой по лицу, стирая капли кровь, и с кривой усмешкой посмотрел на меня.

— Это все, чему тебя научили Д'аркв'ир? Тогда ясно, почему ты никого из них не взял с собой…

Я оперся спиной о мокрую от моей крови стену и, оторвав кусок ткани от своей рубашки, перевязывал рану на плече. И не сводил с вампира пристального взгляда, отсчитывая мгновения до следующего удара. Гепард, угрожающе оскалившись, приблизился ко мне, закрывая своим телом.

Глупый зверь, ты же все равно не сможешь меня защитить. Но ты слишком верный, чтобы просто так смотреть, как хозяина медленно убивают на твоих глазах.

До этого момента я продержался только благодаря тому, что после каждого удара вампира кот нападал на кровососа, отвлекая и давая мне пару мгновений, чтобы перевести дыхание.

Но долго так продолжаться не могло. И теперь, когда силы в моем резерве хватило на всего один щит, развязка приближалась.

Слишком силен оказался враг. Явно не из моей категории…

— Молчишь? — прошипел вампир, медленно приближаясь ко мне, — Готовишься к смерти? Зря, кот, я ещё не дождался прихода твоих дружков. Пока кто-либо из волков не придет за тобой, я тебя не отпущу…

— Зачем они тебе? — хриплым голосом спросил я, крепче сжимая рукоять меча. Похоже, пора использовать мой последний козырь…

Кровосос сверкнул алыми глазами, обнажив клыки. На дне зрачков плясало не скрываемое теперь безумие.

— Как, зачем? Эти твари забрали у меня все, что я имел…

— Я эту песню уже слышал, и не раз, — с презрением сплюнул я на пол вязкую кровь. Раны на спине и животе все больше давали о себе знать, забирая последние крохи сил, — Ты не первый, кто утверждает, что Д'аркв'ир у него что-то забрали… Твой дружок-разрушитель охотиться за нами по той же причине?

Предупреждающее рычание гепарда становилось все громче, сам зверь прижался к полу, готовясь сорваться с места в любой миг. Но кровососу было не до него. Вампир неподвижно замер в нескольких шагах от меня, не сводя с моего лица напряженного взгляда.

— Разрушитель… — медленно произнес он, будто пробуя это слово на вкус. После чего на его лице появилась язвительная ухмылка, — А что, огневику идет. Да, по той же причине.

В висках пульсировала резкая боль, мешая сосредоточиться на разговоре. Может, мне и не удастся передать услышанное Лине и Зару… Зато до Алексы послание дойдет…

Рукоять меча, когда подаренного мне Алексой, начала медленно накаляться.

Ну же, быстрее…

— Неужели Хранители настолько выжили из ума, что решили выставить против могущественной семьи разрушителя-мага и обезумевшего вампира? — с сарказмом произнес я, сильнее прижимаясь к стене. Я знал, что нарываюсь. Вампира, больного кровавым бешенством, дразнить нельзя, это в нас с Ли Иллорин вбивал долго. Но другого выхода у меня не оставалось. Я должен был сделать хоть что-то… помочь хоть чем-то…

Иначе моя смерть будет напрасной.

Но к моему удивлению, вампир лишь рассмеялся. Искренне и без единого намека на безумие. Правда, когда его смех резко оборвался и на меня взглянули два глаза, пылающих алым огнем, я понял, что мое время закончилось.

— Маг и вампир? — прошелестел змеиный голос вампира, когда он одним движение сократил разделявшее нас расстояние. Гепард попытался его остановить, но кровосос легко перехватил его за загривок и со всей силы ударил об стену, выбивая дух. Кот медленно сполз на пол и больше не двигался. Вампир приблизился ко мне почти вплотную, так что я кожей чувствовал ледяной холод, которым веяло от охватывавших его тело жгутов силы, — Нет, кот. Нас намного больше… намного…, - выдохнул он мне в лицо, после чего на голову обрушился сокрушительный удар мечом.