Обещание вечности - [47]

— Позволь мне уйти, — прошептала она.

— Ты не в том состоянии, чтобы двигаться — ничего не съела за весь день, и выглядишь так, как будто в любой момент можешь упасть в обморок. Я отвезу тебя домой, — настаивал Макс.

— Я не могу с тобой драться, — сказала она, используя последнюю каплю неповиновения.

Захват Макса ослаб, и Клэр вырвалась на свободу, воспользовавшись шансом выбраться из офиса. Наверное, это единственная возможность, а она слишком расстроена, чтобы и дальше терпеть все это. Еще минута и она расплачется, завершая унижение. Практически бегом Клэр выбралась из здания и поспешила к парковке. Дождь слегка моросил, но порывы ветра почти сбивали с ног, и вспышки молнии в низко висящих багровых тучах освещали темноту мгновенным блеском. Шторм усиливал мрак, и попытка уличных фонарей рассеять темноту казалась бесполезной. Каблучки Клэр цокали по мокрому тротуару, пока она бежала к автомобилю. Она добралась до своей машины, остановилась, чтобы отпереть дверцу, и только тогда услышала шаги позади себя. Ледяной ужас сковал позвоночник, в голову полезли рассказы о насилиях и грабежах. Схватив ключи как оружие, она круто развернулась, чтобы встать перед неизвестным врагом, но рядом никого не было. С другой стороны парковки Макс подошел к своему автомобилю, затем сел в него, и Клэр обмякла от облегчения. Руки дрожали, пока она открывала автомобильную дверцу и усаживалась за руль, аккуратно запирая дверь снова. Что, если бы здесь оказался грабитель или насильник? Сколько статей она прочитала, которые предупреждали женщин, как рискованно в одиночку ночью идти к автомобилю? Она была так глупа, что позволила эмоциям поставить себя в опасную ситуацию. Клэр глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Ее все еще трясло, дождь, отражающийся на мокрых улицах сквозь свет уличных фонарей, вызывал головокружение. Клэр двигалась с особой осторожностью, не желая рисковать и попасть в аварию. Она не обращала внимания на автомобиль позади нее, пока не свернула на улицу, ведущую к дому, и другая машина тоже последовала вслед за ней.

Занервничав, Клэр посмотрела в зеркало заднего вида, пытаясь разглядеть, что это за машина, но фары слепили глаза, и она не смогла ничего увидеть. Неужели она настолько дошла до ручки сегодня вечером, что стала параноиком? Клэр быстро нашла место для парковки и поставила машину, решив подождать, пока другой автомобиль не уедет, прежде чем она выйдет.

Но другая машина затормозила, и въехала на пустое место рядом с ней. Это был черный «Мерседес», а мужчина, сидящий за рулем обладал золотистыми волосами, которые мерцали как ореол, в искусственном серебристом свете уличного фонаря.

Все еще дрожа, Клэр наклонилась и опустила голову на руль. Он твердо настроен поговорить с ней, и она начала понимать, что Макс не отступится, раз уж решил что-то сделать. Как она могла когда-либо подумать, что он цивилизованный человек? Он такой же безжалостный, как какой-нибудь викинг, и она боялась его так же сильно, как и любила, потому что он уничтожит ее, если она не найдет способ держать его на расстоянии, защищая себя безразличием.

Макс склонился к ее окну, и Клэр вздернула голову.

— Дождь все сильнее, — сказал он приглушенным голосом через стекло.

Дождь мелким бисером бился в ветровое стекло, подтверждая его слова.

— Милая, пойдем в дом. Ты промокнешь, если будешь сидеть здесь и дальше. Думаю, начинается новый шторм.

Клэр вздрогнула от нежного обращения, пораженная, как легко ласковое слово слетело у него с языка. Сколько еще женщин одурачила эта бойкая ложь?

Он не собирался отступать, а Клэр была слишком разбита, чтобы просидеть в автомобиле неизвестно сколько. Собрав последние силы, она вышла из автомобиля и тщательно заперла дверь, затем торопливо пошла по тротуару, не глядя на него.

Макс протянул руку и открыл для нее дверь, потом вошел вместе с ней в лифт. Клэр сжимала брелок с ключами, держа его наготове. Черт бы его побрал, почему он не оставит ее в покое? Что ему еще нужно, в конце концов?

Твердо взяв Клэр за запястье, Макс забрал ключи и открыл дверь, вступил внутрь, чтобы включить свет, и втянул ее за собой. Он выпустил ее руку, чтобы закрыть дверь, и бросил ключи на маленький столик, который стоял рядом с дверью — очень вместительный столик, который Клэр нашла на блошином рынке и заново отполировала. Клэр неподвижно уставилась на этот стол, совсем непохожий на тот столик времен королевы Анны, который стоял у Макса в холле. Она вспомнила, как легко Макс поднял ее на тот изящный столик, как двигался между ее бедрами, и на мгновение подумала, что и в самом деле может упасть в обморок. Ноги дрожали, в ушах нарастал далекий рев. Она глубоко вдохнула, надеясь, что дополнительный приток воздуха приведет ее в чувство.

— Сядь, — грубо приказал Макс, подталкивая Клэр к кушетке. — Ты выглядишь бледной как покойник. Ты беременна?

Ошеломленная, Клэр беспомощно посмотрела на Макса, и опустилась на диванные подушки, подогнув под себя ноги.

— Что? — задохнулась она.

— Ты ничего не ешь. Ты очень бледная. Ты сильно похудела, и от дыма сигарет тебе становится плохо.