Обещание горца - [22]

Эрик расхохотался, да так громко, что Бетия испугалась, как бы он не разбудил Джеймса. От смеха он даже перекатился через нее. Бетия закрыла пылающее от стыда лицо руками. Ночь страсти получалась совсем не такой, как она задумала. Девушка представляла нежные слова, поцелуи и заботу, воображала, как она грациозно и немного смущенно делает решительный шаг, становясь женщиной в объятиях любимого мужчины. Вместо этого она угрожала ему, выставив себя на посмешище. Его извинение, правда, немного смягчало унижение. Оставалась маленькая надежда на то, что Эрик не посчитает ее идиоткой или бесстыжей, что еще хуже. Бетия напряглась, почувствовав его руку на спине. Эрик легонько поцеловал ее в волосы.

– Перестань, милая, я не насмехался над тобой, – сказал Эрик с легкой смешинкой в голосе. – Это было забавно. Если бы ты видела это со стороны, тебе тоже было бы смешно. Женщины ухаживали за мной, соблазняли, умоляли, покупали…

Тут Бетия насторожилась.

– Покупали?!

– Да. – Эрик притянул ее к себе. – Одна дама предлагала мне кошелек, набитый золотом.

– Она что, подумала, что ты какой-то нищий нахлебник?!

Эрик был тронут ее гневом и наивной попыткой встать на его защиту.

– Нет, просто мелкий мошенник. Та дама поняла, что у меня было туго с деньгами на тот момент, и подумала, что золото соблазнит меня вернее, чем завлекающие взгляды и женские уловки. – Эрик нежно улыбнулся девушке и начал покрывать поцелуями изящный контур ее лица. – Это было заманчиво.

– Эрик, ты же отказался, не так ли?

– Стыдно признаться, я согласился. Я был очень молод и отчаянно нуждался в деньгах, чтобы продолжать появляться при дворе. – Эрик хмыкнул. – Я также подумал, что если она готова платить за то, что получила бы и так, то зачем отказываться?

Эрик с облегчением вздохнул, когда Бетия усмехалась – уже начав рассказ, он подумал, что девушке это может показаться не таким забавным, как его семье.

– Я узнал потом, что у нее вошло в привычку покупать молодых рыцарей, платя им за то, чтобы они согревали ее постель на протяжении одной-двух ночей.

– Что ж, мужчины ведь платят за это. Может быть, женщина нашла это достаточным основанием, чтобы поступать также.

– Возможно, но эта история уже быльем поросла. Сейчас я хочу думать о других вещах. – Эрик попытался стянуть с нее сорочку, затем остановился на мгновение, давая девушке последнюю возможность передумать. – Ты уверена, Бетия? Дальше возврата не будет.

Эрик был убежден в том, что она не понимает всю серьезность своего положения, думая, что дело касается только её девственности. Он решил не уточнять. Позже, когда он сделает ее своей, он объяснит, что это обладание было решающим. Эрик понимал, что они стоят на пороге чего-то нового, глубокого и чудесного, и он не мог позволить ей уйти и разделить это с кем-то другим.

Бетия обняла его за шею и прижалась к губам.

– Я понимаю. Может быть, это не самый мудрый поступок в моей жизни, но это то, чего я хочу.

Эрик быстро поцеловал девушку, затем стянул с нее сорочку и отшвырнул в сторону. Склонившись над ней, он пытался рассмотреть Бетию в неверном свете луны и жалел, что не может увидеть ее целиком. Все, что он мог разглядеть, начиная от маленьких упругих грудей и заканчивая пухлыми губами, было совершенно. Вид ее изящных форм распалил его до предела, Эрик опасался, что ему может не хватить выдержки овладеть ею медленно и нежно, как она того заслуживает. Он быстро избавился от одежды и накрыл ее своим телом. То, как Бетия инстинктивно шевельнулась под ним, заставило его задрожать. Не спешить становилось все труднее.

– Кожа как белый шелк, – пробормотал Эрик, покрывая ее ключицу нежными поцелуями.

Бетия хотела бы вернуть ему комплимент, но не смогла найти слов. То, как он ласкал ее грудь, заставляя соски твердеть почти до боли, лишало ее дара речи. Когда Эрик обхватил губами ее сосок, Бетия вскрикнула и изогнулась. Она не могла оставаться неподвижной, когда Эрик стискивал, мял и сосал набухшие вершинки ее груди. С каждым поддразниванием языка напряжение, накапливавшееся внизу ее живота, нарастало:

Ее неистовые движения внезапно прекратились, когда рука Эрика скользнула по ее животу ниже и достигла заветного холмика между ногами. Эрик поцеловал Бетию и, нежно погладив пальцами ее потайное местечко, преодолел ее потрясение от столь интимного прикосновения. Он погрузил в нее палец, повторяя движения языка, и девушка уступила. Она прильнула к нему, жадно лаская его горячую кожу в попытке доставить Эрику такое же удовольствие, пока он не остановился, пока не закончились чувства, бурлившие в ней.

Бетия смутно поняла, что Эрик начал входить в нее. Он туманил ей разум поцелуями, продвигаясь в глубь ее тесного маленького лона, затем одним резким движением сломал барьер ее девственности. Бетия задохнулась от резкой боли, вырвавшей ее из омута наслаждения. Она вцепилась ногтями в его плечи и лишь несколько мгновений спустя смогла прийти в себя настолько, чтобы разжать пальцы. Сделав несколько глубоких вдохов и успокоившись, девушка с изумлением поняла, что боль стала стихать. Она осознала также, что Эрик больше не двигается.