Оазис страсти - [33]

Тесс закрыла глаза, внезапно пожалев, что не может вернуться в Нью-Йорк к своей семье и подругам. Жаль, что у нее больше нет работы, пусть и плохо оплачиваемой. Но прежде она все-таки могла зарабатывать деньги и уважать себя, а не зависеть от Стефано, который никогда ее не любил.

Он опять бросил ее после того, как она сказала ему о любви.

Мысль об этом казалась ей невыносимой.

Стоя на балконе прохладной октябрьской ночью, Тесс в десятый раз прочла краткое сообщение от Стефано, полученное час назад.

«Еду домой. Думаю, я знаю, как сделать тебя счастливой. Поговорим вечером».

Тесс вздрогнула. Она не догадывалась о том, что скажет ей Стефано.

Услышав лепет ребенка, она оглянулась и посмотрела в главную спальню, где Эсме в пижаме играла с мягкими кубиками на коврике.

Посмотрев на дорогу, Тесс увидела свет фар. К замку на бешеной скорости неслась машина.

Несмотря на обиду, Тесс хотела хорошо выглядеть сегодня вечером. Рыжие кудри падали ей на плечи; на ней было простое шелковое платье собственного дизайна с розовыми розами на черном фоне. На ее щеках выступил лихорадочный румянец.

– Ба! – гордо сказала Эсме, поднимая пухлые ручки. Малышка недавно научилась сидеть, но Тесс все равно обкладывала ее подушками.

– Ты сложила кубики! Умница моя! – Тесс взяла девочку на руки, наслаждаясь ее сладким запахом. И подумала, почему вышла замуж за Стефано. Она хотела, чтобы они стали семьей. И были счастливы.

И любили друг друга.

Она услышала шум внизу – Стефано разговаривал со своими сотрудниками. С его возвращением замок ожил.

Тесс дрожала, слушая его тяжелые шаги в коридоре.

Наконец он вошел в спальню, и Тесс показалось, что он заполнил собой все пространство. На нем был деловой костюм и галстук, которые идеально подходили его мускулистому телу. Его красивое лицо было серьезным. Он внимательно смотрел на нее своими карими глазами.

– Привет, Тесс, – тихо сказал он.

– Привет. – Ее сердце забилось как сумасшедшее.

Подойдя, он нежно поцеловал ее в щеку. Она вдохнула запах мыла и специй.

– Привет, Эсме. – Он улыбнулся, осторожно взял малышку на руки, поцеловал ее и повернулся к Тесс: – Как она?

– Скучала по тебе, – сказала Тесс. – И я тоже.

Красивое лицо Стефано внезапно стало непроницаемой маской.

– Ей пора спать.

– Я разрешила ей подождать тебя.

– Спасибо, – вежливо произнес он.

Прикусив губу, Тесс выпалила:

– Стефано, ты же знаешь, мы…

– Я уложу ее в постель. – Держа на руках зевающего ребенка, он отвернулся и остановился у двери. – Герланда накроет ужин в главной столовой. Я приду через минуту.

Стефано ушел.

Тесс онемела. Она четыре дня ждала возвращения своего мужа. А теперь она испугалась.

Главная столовая была украшена вазами с розами, что напомнило Тесс ее первую брачную ночь. В большом камине потрескивали поленья, а тени падали на окрашенный потолок.

Рядом с камином стоял столик, накрытый для двоих, с шампанским. При виде этого Тесс вздохнула с облегчением, и ее сердце наполнилось радостью. Она подумала, что все будет хорошо.

Стефано любит ее. Иначе зачем к ужину подали шампанское?

– Ты прекрасно выглядишь.

Услышав за спиной голос Стефано, Тесс повернулась к нему с улыбкой.

– Ты тоже неплохо выглядишь.

Он вынул черную бархатную коробочку из кармана своего черного пиджака.

– Я кое-что тебе привез. – Он открыл коробочку, показывая Тесс изысканное бриллиантовое колье, которое наверняка стоило несколько миллионов. Он улыбнулся, увидев, что она шокирована. – Давай узнаем, как оно на тебе смотрится.

Тесс нервно подняла волосы и вздрогнула от прикосновения пальцев Стефано, когда он застегнул колье на ее шее.

– Прекрасно, – прошептал он.

Тесс оцепенело провела пальцами по бриллиантам, которые казались холодными и тяжелыми.

– Поужинаем? – Он мягко коснулся рукой ее поясницы, побуждая пройти к столу.

– Я соскучилась по тебе, – вдруг выпалила Тесс.

– И я скучал по тебе. – Пауза. – Я был не прав, когда оставил тебя. Прости.

Она выдохнула:

– Все нормально. Ты приехал.

– Да. – Его карие глаза улыбались, когда он потянулся к бутылке шампанского. – А сейчас мы отпразднуем.

– Что мы празднуем?

Откупорив бутылку, он наполнил два бокала и протянул один из них Тесс.

– Я был дураком. Мне следовало догадаться об этом давным-давно.

– Что? – почти крикнула она. Ей не верилось, что она сейчас услышит любовное признание от Стефано.

Он уставился на нее в упор.

– Я хочу, чтобы ты знала, что мне удалось нанять Айко Сакурай новым модельером в «Меркурио».

Тесс понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл его слов.

– Ты ее нанял?

– Да. – Он взял Тесс за руку. – Но это еще не все. Я хочу нанять тебя в «Меркурио» помощником модельера.

– Что?

– Ты говорила, что восхищаешься миссис Сакурай. Ты будешь работать непосредственно с ней и моделировать одежду. – Он улыбнулся Тесс, а потом резко поднял руку, словно отклоняя ее протесты. – Я знаю, у тебя нет опыта. Но тебе удастся многому научиться. Через несколько лет ты сможешь открыть собственный дом моды. Или стать главным модельером в «Меркурио». Я в тебя верю.

– Но ты утверждал, что я не должна много работать. По твоим словам, я обязана заниматься Эсме.

– Она будет оставаться с няней.