О недугах сильных мира сего - [65]

Разумеется, американские колонии начали бунтовать не только по этим возвышенным причинам. Когда после 1763 года лондонский парламент, в качестве парламента всей империи, начал предписывать американским колониям новые налоги, например, гербовый сбор, а позже препятствовать выгодной торговле ямайским ромом, мелассой и африканскими рабами, поднялась волна сопротивления метрополии. Свои симпатии американцам, как начали называть колонистов, проявляла и часть общественности Англии. Это объясняется в первую очередь тем, что эти действия были вызваны непопулярным правительством. Партия вигов полностью встала на сторону "американцев", поэтому Георг III большую часть требований удовлетворил.

Но не прошло и четыре года, как лондонский парламент стал взимать с колонистов новые, так называемые косвенные, налоги, которыми стали облагаться предметы повседневного пользования. Сопротивление американских колонистов привело через три года к столкновению у Бостона, после чего английский король отступил.

Лондонское правительство попыталось ввести в колониях монополию на продажу чая. Ящики с чаем, привезенные в Бостон, были сброшены в море, после чего началось восстание, в ходе которого 13 колоний провозгласили себя Соединенными штатами Америки (1176 год), или Соединенными колониями. Война, в которой Франция была на стороне восставших (в Америку были посланы отряды французских добровольцев), велась с переменным успехом английских и американских войск, которыми руководил Джордж Вашингтон. Наконец, Англия была вынуждена капитулировать и в 1783 году отказалась от всех американских колоний, за исключением Канады. Так Георг III перестал быть "последним американским королем", как его иногда называли.

Но не прошло и шести лет, как разразилась следующая революция. На этот раз

ФРАНЦУЗСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ, идеалы которой с восторгом приняли либералы . Молодой поэт Уильям Вордсворт выразил эти ощущения в прекрасных стихах, говорящих, что в то время рассвета уже жить было благом, а быть молодым -просто счастьем. С исторической точки зрения, удивительным является тот факт, что французскую революцию принимали с удовлетворением и консервативные тори. Им было приятно, что их вековой соперник борется с разрухой.

Но радовались они слишком рано. Их охладило наступление французских революционных войск и особенно начавшийся подъем Наполеона. Поэтому Англия принимала участие в большинстве коалиционных войн против Франции. Наполеон на это ответил объявлением так называемой континентальной блокады (ни один европейский порт не смел принимать товар, доставленный английскими судами), которая нанесла ущерб не только Англии, но и всей Европе, привыкшей к заморским поставкам.

Англичане боролись с Наполеоном прежде всего на море, где проявилось их морское преимущество, которое впоследствии воспринималось как само собой разумеющееся. Флот непобедимого на суше Наполеона потерпел от британского флота два тяжелых поражения: в 1798 году у Абукира и в 1805 году у Трафальгара, где англичанами командовал легендарный адмирал Нельсон. С упрямством бульдога Англия боролась с Наполеоном даже тогда, когда все остальные отступили. Окончательной победы, на этот раз уже на суше, она добилась в 1815 году у Ватерлоо.

Георг III, вероятно, уже с трудом понимал значение и славу этой победы, поскольку состояние его здоровья давно уже было неудовлетворительным: за три года до этого он отрекся от престола по причине душевного заболевания.

Однако период его правления отмечен еще одной, весьма знаменательной революцией, какой была

ПРОМЫШЛЕННАЯ РЕВОЛЮЦИЯ. В период между 1760 и 1830 годами в Англии появился промышленный капитализм, чему способствовали аграрная и промышленная революции, а также быстрый рост народонаселения. Станки и машины, работавшие с помощью пара, позволили начать массовое производство потребительских товаров, а это повлекло за собой увеличение добычи угля и появление новых, крупных металлургических заводов. Быстро внедрялся новый революционный элемент в технике -- паровая машина, изобретенная в 1769 году Джеймсом Уаттом. Вскоре ведущее место заняла текстильная промышленность, в частности производство хлопчатобумажных тканей.

Бурно развивающаяся промышленность требовала капитала и много рабочей силы, приток которой обеспечивали круги мелких предпринимателей и ремесленников, разоренных конкуренцией крупного промышленного производства, а также сельское хозяйство, которое тоже стало терять свой мелкотоварный характер. Так стал образовываться промышленный пролетариат, подвергавшийся жестокой эксплуатации. В ужасных условиях на заводах и фабриках работали много часов не только мужчины, но и женщины и дети.

После окончания войн с наполеоновской Францией британские фабриканты обнаружили, что в годы континентальной блокады в Европе сформировалась сильная конкурентная промышленность, в частности в нынешней Бельгии, Германии и Франции. Следствием этого была безработица и обострение уже существовавших социальных конфликтов. Безработицу увеличивало и включение в производственный процесс возвращавшихся к гражданской жизни солдат.