О недугах сильных мира сего - [64]

Встает вопрос, были ли некоторые неподходящие действия, приписываемые Георгу III, действительно делом его рук и не принимали ли в них участие также премьер - министры из партии тори.

ПРЕМЬЕР-МИНИСТРОВ за весьма длительное правление Георга III (он был на троне почти столь же долго, как австрийский император Франц Иосиф I) было двадцать четыре, и именно они определяли английскую внешнюю и внутреннюю политику. Это был период великой экспансии. Создавалась первая колониальная империя, бурно развивалась промышленность и торговля, возникала Великобритания. Среди премьер-министров, которые оставили наиболее заметный след в истории, на первом месте стоят Питт Уильям Старший и Младший.

Уже само начало правления Георга III было успешным. Закончилась так называемая Семилетняя война, и в результате мира, подписанного в Париже, вечный соперник Англии -- Франция уступила ей Канаду и другие обширные территории, лежащие на запад вплоть до реки Миссисипи. Испания отдала ей Флориду. Скромное в XVII веке начало привело к образованию великой колониальной державы, территории которой находились на всех континентах, включая недавно открытую Австралию. Все это, разумеется, вело к радикальным изменениям британской экономики и состава общества, отразилось в отношении к литературе, искусству, науке, публицистике. В создаваемых в этих областях произведениях стали отражаться социально-политические проблемы.

В публицистике появляется новый жанр -- эссе, который вскоре завоевал широкую популярность. Английские журналы становятся образцом для всей Европы. Первая английская ежедневная газета "Юниверсэл Дэйли Реджистер", основанная еще в 1685 году, с 1785 года называется "Тайме".

В первой половине XVIII века большой популярностью пользуется роман. Заслуга в этом принадлежит в первую очередь Даниэлю Дефо, написавшему роман о жизни и приключениях Робинзона Крузо, перекликавшийся с тогдашними стремлениями к первооткрывательству и неизвестным странам. Другим известным автором был Джонатан Свифт, который в своих "Путешествиях Гулливера" замечательно отразил политические и общественные проблемы времени. Встречался и сентиментализм, распространенный в то время в Европе, предвестник романтизма или хотя бы некоторых его черт. Это относится к Оливеру Голдсмиту, написавшему сентиментальную историю под названием "Вексфильдский священник".

Самым известным художником того периода был Уильям Хогарт, творчество которого отмечено сильными критическими чертами.

Вскоре над недавно созданной британской колониальной империей начали собираться тучи. Из первой вскоре ударила молния

АМЕРИКАНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ. Успешная семилетняя война обошлась Британии весьма недешево, поэтому Георг III вместе со своим правительством попытался поправить финансовые дела за счет американских колоний. Но тут нашла коса на камень.

В ходе войны с Францией произошли значительные изменения в обществе. Прекратило свое существование большинство феодальных институтов, которые были в XVII веке перенесены на американский континент, что принесло наибольшую выгоду так называемым средним слоям, то есть буржуазии. И она начала борьбу со своей метрополией, подняв на щит идеи английской революции XVII века и толкуя их буквально. Было выдвинуто требование представительства в парламенте всех, кто платит налоги, и полного отказа от так называемого божественного права королей, включая и британскую ограниченную монархию.

Наиболее точно, хотя и несколько патетически сформулировал эти революционные для своего времени мысли, опираясь на философа Локка, Джеймс Оутис:

"Нет ничего более очевидного, -- по словам Локка, -- чем то. что существа одного и того же вида и положения, в разных местах рожденные для пользования всеми одинаковыми выгодами природы и для применения одинаковых способностей, должны быть равными между собой, без подчинения и подданства, без того, чтобы их общий властитель мог каким-либо проявлением своей воли возвысить одного над другим и дать ему очевидным и ясным установлением бесспорное право на господство и суверенитет. Естественная свобода человека должна быть независимой от какой бы то ни было высшей земной власти и не должна подчиняться воле или законодательной власти человека, ибо ее основой должен быть только закон природы.

Только это есть свобода независимых государств, только это есть свобода каждого человека вне общества и того, кто решил так жить. Эта свобода ограничена лишь в определенных случаях, и ее не теряет тот, кто родился в обществе или кто добровольно вступил в него. Этот божий дар не может быть уничтожен. Колонисты являются людьми и поэтому имеют право считаться одаренными всеми правами природы, какими располагают европейцы... Тем, что они являются или стали членами общества, они не отказались от своей естественной свободы... Они, несомненно, имеют право ожидать, что их высшие и подчиненные властители будут с ними советоваться о их лучшем уделе, безотносительно к парциальным интересам того или иного острова...

В конце концов тот, кто прибегает к деспотическим мерам, получит такой ответ, какого заслуживает. Естественный закон не был создан человеком, и не в силах человека исправить его или изменить его ход. Его можно только применять и соблюдать или не соблюдать, или нарушать, что, однако, никогда не остается без наказания, которое наступает обычно уже при жизни, если для человека является наказанием сознание того, что он испорчен, что сам себя низвел своим безумием и подлостью с положения почтенного и доброго человека до положения тирана или превратился из друга, а может быть, и отца своей страны в жестокого льва или тигра...".