О каретах и тыквах - [4]
По сути, правило не самое дурацкое из тех, с которыми нам пришлось тут столкнуться, и даже, наверное, имеет в себе какое-то рациональное зерно - воспитывает дисциплину или чувство общности. Или ещё что-то в этом же духе.
Вот только для нас с девчонками в тот конкретный момент времени это всё было очень некстати: мы слегка увлеклись, обсуждая с не менее увлечённой преподавательницей сходства и различия древнего демонологического и солнцеславного языков. В итоге по направлению к столовой нам приходилось идти с максимальной позволенной тут скоростью (Да, не удивляйтесь, бегать или просто ходить очень быстро благочестивым девушкам тут тоже не положено. Как и: громко говорить, ходить с непокрытой головой или распущенными волосами, пользоваться косметикой, колдовать без разрешения отца, а после - мужа, появляться на улице без сопровождения или в неурочный час, оказывать знаки внимания мужчинам... полный список вещей, как вы сами понимаете, занял бы не одну страницу).
Мы спешили, как могли, вполголоса обсуждали предыдущий урок - в общем, вели себя, как дома. И я тоже забылась, не заметила сразу, что донни Элариди направляется прямиком к нам. А ведь кому, как не мне, было знать, что все мужчины её семьи состоят в Ордене Белой Лилии и выступают против реформ нового Императора? Меня предупреждали на брифинге, что провокаций со стороны этой особы стоит опасаться, и предостерегали от прямых контактов. Но я, идиотка, заметила донни только в тот момент, когда она будто бы случайно оказалась на нашем пути и перевернула поднос.
Всё, что успела я - чуть сместиться, чтобы содержимое угодило именно на моё платье, не задев девчонок.
Мне уже было понятно, что бояться стоит не пятен на одежде.
Боль пришла не сразу, но спустя пару мгновений, опаляя бок: вода из Источника Света губительна для любого, кто не пронизан его энергией. И не жаль же ей тратить такую редкость...
- Ах, простите! - воскликнула донни Элариди. - Я такая неловкая! Лично почищу ваше платье! Но не огорчайтесь: на вас угодила целебная вода из самого Источника, присланная мне из дому. Теперь вы наверняка будете здоровы!
Да, я прямо чувствую, как с каждой секундой здоровею... Одна проблема: показать этого не имею права. Эта водица священна здесь, как для тёмных - Мёртвые Воды. Но тут незадача: светлые воспринимают это не через призму магической науки, а с точки зрения веры. Если кому-то становится плохо от воды из Источника Света - значит, это нечисть. Точка.
Не думаю, что нас сожгут на костре, но обходить стороной начнут. И тогда вся проделанная работа пойдёт прахом, потому что наша задача - показать светлому обществу, что мы как раз таки не нечисть. Если мы провалим эту миссию, подведём и свою общину, и Академию, и Императрицу Тьмы. А позиции Светлого Императора, с дозволения которого мы находимся здесь, пошатнутся, и договор окажется под угрозой.
Потому допустить этого нельзя.
- Всё хорошо, - я улыбнулась донни, мысленно отодвигая боль на задний план. - Моё платье пострадало не так уж сильно, я сейчас пойду и почищу его сама. Не стоит утруждаться! И да, вы правы: ничто священное не может вредить.
Ух, как у неё глаза полыхают...
- Как можно, - она печально покачала головой. - Из-за меня вы пропустите молитву и обед... Недопустимо! Лучше поступить так.
Донни взмахнула рукой, и бытовая магия закружила вокруг меня, приводя наряд в порядок.
И лишая меня даже формального повода уйти.
- Ну вот, всё готово, - улыбка донни Элариди была ласковой, как последний поцелуй змеи. - Ваше платье в порядке, леди.
- Спасибо, - только бы не грохнуться в обморок. - Вы очень милы!
Она наконец-то ушла, но я чувствовала внимание окружающих. Они ждали, что будет. Как в цирке. Весело, наверное... Мои девчонки были рядом, я чувствовала их поддержку, но - и только. Что они могли - здесь, в чужой стране, под перекрестьем взглядов?
Началась молитва. Правила предписывали нам молчать и отвернуться к стене, не производя шума. Я сделала всё, как нужно. Реальность расплывалась перед глазами, но пока удавалось удерживаться в сознании.
Но как же больно... чужеродная, отравляющая сила медленно прожигала плоть.
Ненавижу светлых. Ненавижу, кем бы они ни были! Злость клубилась в душе, и я цеплялась за неё, как утопающий за доску.
Лучше уж злиться, чем прямо здесь упасть и разрыдаться. А мне, уж поверьте, хотелось это сделать.
- Идём, - Джиа, умница, за руку отвела меня к столу. Это к лучшему: сама я даже не заметила, что молитва окончена.
Мир вокруг рассыпался, как стекло. В какой-то момент показалось, что я не выдержу, но тут на плечо легла лёгкая изящная рука, и светлая жизненная сила, отданная добровольно, живительным потоком хлынула ко мне. Боль тут же поутихла, а ясность сознания вернулась.
- Не могли бы вы передать мне вон то блюдо? Окажите милость, - донни Беальто, которой пророчили роль будущей невесты старшего светлого принца, вежливо мне улыбнулась.
Двойной разговор начался.
- Возьмите, донни.
Спасибо за помощь.
- Ах, благодарю, - прощебетала она. - Как вы переносите сегодняшнюю погоду, леди Элин?
Продержишься ли ты до конца трапезы?
Я медленно поднял взгляд, чтобы заглянуть ей в глаза… И застыл. Мир разбился на осколки. Не может быть. Просто не может. Но нельзя посмотреть в эти глаза — и не узнать. Спустя столько лет… ты?.. Но это не сон, а значит… Это действительно ты. Как же возможно, что я не нашёл тебя раньше? И что было бы, если бы эти сумасшедшие кошёлки призвали кого-то другого?! Впрочем, не важно. Я здесь, и я не позволю ни единому волосу упасть с твоей головы. — Моя Госпожа, — слова древней клятвы слетают с губ на удивление легко. — Моя жизнь, моё сердце, моя воля принадлежат вам отныне и навсегда.
Это история, записанная некогда девушкой Омали, муэти, работавшей в старинной Библиотеке. Во время смуты ей довелось прятать под кровом своей обители юного принца, рвущегося к власти, и помочь ему в его нелегкой борьбе. Это история о принце, желавшем стать императором, и о простолюдинке, мечтавшей подняться в высший свет. Это история о любви между ними, о их мечтах и их ошибках, коих они совершили немало. Это история не о идеальных людях; она о тех, кого вполне можно было бы назвать отрицательными персонажами.
“Спешите прочесть! Скандал в Ледяном Дворце! Наследный принц нашёл свою пару... но потерял в суете маскарада. Ах, какая таинственная история! Кто эта девушка? И почему же она сбежала? Наше издание стало одним из тех, где принц Или опубликовал обращение к ней: “Та, что пленила моё сердце! Приходи сегодня вечером на бал в Посольском Дворце и спой. Я узнаю твой голос из тысячи...” Ну разве это не романтично!..” Я отложила газету, борясь с желанием её разорвать. На стене морозным инеем проступила надпись: “Приходи сама.
Иные знатные девицы сбегают себе из дому и горя не знают. Увы, семейка Ири — Алые драконы. Попробуй таким откажи! Вот и едет дедушка к ней в гости, в город, где она понемногу властелинствует. А у неё, как назло, какой-то бардак. И ладно бы носки разбросаны или любовник под кроватью! Но нет, хуже: племена дикарей нападают на город, глава общины попаданцев чуть не дерётся с Верховным Жрецом, наместник слегка умер (что, как ни странно, не мешает ему ходить на работу), а строители утопили мост в реке. Будто всего этого мало, кажется, её истинная пара — властный Чёрный Дракон.
Жизнь Дайлилы была вполне обычной для наёмницы: драки, сомнительные задания и опасности. И она бы дальше с радостью так жила! Но вляпалась по полной. И теперь — добро пожаловать на Драконий Отбор! Сделать свою работу и уйти… только вот “работа” оказывается совершенно сумасшедшим драконом. Которого надо спасать от конкурсанток и охранять. Денно и нощно. А самое обидное, что в женских интригах любимые кинжалы не помогут! Наверное…
Раока, будучи фейри от рождения и шпионкой с детства, знает точно: таким, как она, истинные пары не положены. У Богини-Пряхи, однако, то ещё чувство юмора, и пар у девушки вдруг оказывается целых двое — её начальники, причём оба — на грани смерти.Что ей остается? Либо признать, что эта ерунда с парами — не для фейри, либо поучаствовать в смертельно опасной игре, где можно выиграть для предназначенных ей шанс на жизнь — или умереть…
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Чудеса, загадки, мистика, феномены и тайны, которые по сей день будоражат человеческое воображение…
Олимпиада – всегда адреналин. А если поднять ставки до эпического уровня? Дамы и господа, добро пожаловать на первые в истории человечества Лунные Игры! Это не просто соревнования – в прямом эфире телеканала "Всемогущий" разворачивается древнегреческая драма… Или все-таки комедия?
Недалекое будущее. Человечество осваивает космос и активно создает колонии на пригодных планетах. На одной из планет колонисты находят вырезанные на камнях орнаменты. Для изучения петроглифов с Земли прибывает научная экспедиция, что найдут они изучая странные символы на скальных стенах далекой планеты?
Думаю, многие из вас хотели бы полететь в космос. А отправиться к звездам мечтали все в подростковом возрасте. Вот и два друга после нескольких испытаний прибора "маятник скорости" попали в параллельные миры. А что этому предшествовало и что оказалось явью, Вы прочтете на страницах этого увлекательного рассказа.
Карнавал в День Всех Неживых - тёмный праздник. Там в свете костров под дикарскую древнюю музыку пляшут рука об руку простолюдины и лорды, нищие и богачи, люди и духи, живые и мёртвые... Там правит действом Тёмный Король - и выбирает себе Королеву. Светлой донни нечего делать на этом празднике. Совершенно. Но я хочу отстоять право на землю своих родителей, и единственный способ добиться этого - стать Королевой. Этой ночи... и, возможно, не только?..
Мы с ним, наверное, даже не ненавидим друг друга — эта вражда стала привычной и уютной, как тёплые носки. Нас можно назвать той категорией врагов, которые почти друзья. Высокородный колдун и нечисть… ну и, по совместительству, главы конкурирующих департаментов. Итог предсказуем. И всё бы, возможно, так продолжалось, если бы в один прекрасный день ему не довелось угодить в ловушку Прядильщицы Хищных Иллюзий, а мне — отправиться за ним в сотканный из его мечты мир. И вот там всё пошло очень, очень не по плану… С другой стороны, в реальном мире он обо всём забудет.