О каретах и тыквах - [3]
- Что же, - наставница выпустила Агату, и та едва слышно выдохнула от облегчения. - Вы услышали моё распоряжение.
- Разумеется, наставница, - мой голос был сладок, как патока. - Я, как староста, лично прослежу за этим! Позволите?
В этот раз хмыканье у Дасты вышло неоднозначное. Бедняжку светлую можно понять. С одной стороны, она вроде как должна ненавидеть хвостато-рогатое Тьмы порождение в моём лице; с другой стороны можно ни разу не сомневаться в том, что глубоко заглатывающие подлизы-лицемерки со стервозным характером вроде той, которую отыгрывала я - её самый любимый типаж учениц.
- Действуйте, ученица Элин, - сказала она больше ворчливо, чем злобно. - Не заставляйте меня ждать!
Ну-ну.
Мягко улыбнувшись, я опустила накидку и быстро, но в пределах человеческой скорости обошла девочек, довольно грубо (по крайней мере, так это выглядело со стороны) поправляя их головные уборы.
- Не дёргайся! - посоветовала я Джиа, и та злобно зашипела в ответ.
О да, мы - злейшие враги. Как минимум, так должны думать светлые.
Возле Агаты я тоже задержалась. Тихо (то есть так, чтобы я вроде шепчу, но все точно услышали) сообщила: "Всё из-за тебя!" и принялась поправлять её причёску, больно дёргая за пряди. Параллельно я, изловчившись, пару раз коснулась кожи её головы, делясь энергией. Агата удержалась от каких-то внешних реакций, но я стояла рядом и увидела, как её глаза под полупрозрачной накидкой прикрылись от удовольствия, а идеально ровная осанка перестала выглядеть так, будто её привязали к столбу.
- Всё сделано, наставница.
- Хорошо же. Хватит копаться! Следуйте за мной!
Мы выстроились в ряд.
Ещё чудесный один день в Светлой Империи, оплоте добра и благочестия, начался.
*
Я ни разу не шутила, когда говорила, что среди светлых преподавателей попадаются на удивление приятные личности. Уж сколь у нас принято хулить светлых (сказываются годы кровопролитных войн и идеологическое противостояние), а всё равно в случае с некоторыми не очароваться просто невозможно.
Взять хоть нашу преподавательницу по "Основам бытовой магии". Я вот не уверена, в курсе ли сия чудная полненькая дама, какой нынче год. Запомнила ли она, что у неё в группе теперь учится несколько рогато-хвостатых студенток, тоже вопрос: нас представляли при ней, но на следующий же день она искренне удивлялась, "с чего это у вас так специфическая магия, милые донни?". В общем, женщина совершенно не от мира сего, но... Тьма, как же она колдует! Она обращается с потоками энергии так, будто они - нити пряжи. Она просто наматывает их на спицы! Дивное зрелище. Как бы ни были мы равнодушны к этому предмету - а в Тёмной Империи одарённых любого пола слишком ценят, чтобы заставлять заниматься бытовыми проблемами, посему все они ложатся на разнообразных домашних сущей или слуг, - и всё равно мы с девочками бежим на уроки бытовой магии, как на праздник. То, как ярко у преподавательницы горят глаза, то, как она увлечена и вдохновенна, та энергия, которой буквально пропитаны её лекции, лёгкий юмор и очаровательная рассеянность... и совершенно уникальные способности... Она была замечательна, и не одна я так считала. Занятие с ней сгладило впечатление от утреннего инцидента.
Вторым уроком были древние языки, и туда мы, в отличие от большинства светлых дев, тоже бежали с радостью: преподавательница была первостатейной стервой, конечно, но - только касаемо предмета. Она любила тех, кто талантлив и жаждет знаний, но не выносила всех остальных. Нам, выросшим на постулатах тёмной магии вроде "Небрежный колдун - мёртвый колдун", "Мёртвые языки помогают демонологу остаться живым" и "Информация - это власть", не составило ни малейшего труда этой женщине понравиться. У большинстве же юных светлых донни, полагающих эти уроки ненужной формальностью, которая в браке не пригодится, всё выходило не так гладко.
Хотя, опять же - разные бывают светлые. И разные тёмные. Традиция и культура накладывают отпечаток на человека, но не предопределяют его суть и личный выбор. Потому-то, как людей ни называй и в какую форму ни одевай, под ней они просто люди - забавные приматы, терзаемые очень схожими вопросами, страстями и проблемами. Странно было бы, будь всё иначе.
Наверное, даже плохо, что мы узнаём светлых и с этой стороны; опасная и жестокая ловушка - перестать видеть во врагах врагов.
Но нам в тот день везло - с преподавателями, уроками и даже с погодой. За окнами нашего богоугодного заведения для юных донни разыгралась нешуточная буря: выли ветра, сверкали молнии, рокотал дождь. Светлые девы осеняли себя солнечным кругом и вздрагивали от громовых раскатов; мы же дружно возблагодарили судьбу, что лица наши скрыты накидками и не надо дополнительно прятать хищно горящие глаза и посвежевшие от притока энергии лица - гроза и ветер были для большинства изменённых идеальными источниками сил.
Правда, мне стоило насторожиться - с чего бы всё было так хорошо? Но я потеряла бдительность, как дурочка.
И поплатилась за это.
Обед в светлых учебных заведениях начинается строго по расписанию, секунда в секунду - и, разумеется, с молитвы. Кто опоздал к её началу, тот не ест.
Я медленно поднял взгляд, чтобы заглянуть ей в глаза… И застыл. Мир разбился на осколки. Не может быть. Просто не может. Но нельзя посмотреть в эти глаза — и не узнать. Спустя столько лет… ты?.. Но это не сон, а значит… Это действительно ты. Как же возможно, что я не нашёл тебя раньше? И что было бы, если бы эти сумасшедшие кошёлки призвали кого-то другого?! Впрочем, не важно. Я здесь, и я не позволю ни единому волосу упасть с твоей головы. — Моя Госпожа, — слова древней клятвы слетают с губ на удивление легко. — Моя жизнь, моё сердце, моя воля принадлежат вам отныне и навсегда.
Это история, записанная некогда девушкой Омали, муэти, работавшей в старинной Библиотеке. Во время смуты ей довелось прятать под кровом своей обители юного принца, рвущегося к власти, и помочь ему в его нелегкой борьбе. Это история о принце, желавшем стать императором, и о простолюдинке, мечтавшей подняться в высший свет. Это история о любви между ними, о их мечтах и их ошибках, коих они совершили немало. Это история не о идеальных людях; она о тех, кого вполне можно было бы назвать отрицательными персонажами.
“Спешите прочесть! Скандал в Ледяном Дворце! Наследный принц нашёл свою пару... но потерял в суете маскарада. Ах, какая таинственная история! Кто эта девушка? И почему же она сбежала? Наше издание стало одним из тех, где принц Или опубликовал обращение к ней: “Та, что пленила моё сердце! Приходи сегодня вечером на бал в Посольском Дворце и спой. Я узнаю твой голос из тысячи...” Ну разве это не романтично!..” Я отложила газету, борясь с желанием её разорвать. На стене морозным инеем проступила надпись: “Приходи сама.
Иные знатные девицы сбегают себе из дому и горя не знают. Увы, семейка Ири — Алые драконы. Попробуй таким откажи! Вот и едет дедушка к ней в гости, в город, где она понемногу властелинствует. А у неё, как назло, какой-то бардак. И ладно бы носки разбросаны или любовник под кроватью! Но нет, хуже: племена дикарей нападают на город, глава общины попаданцев чуть не дерётся с Верховным Жрецом, наместник слегка умер (что, как ни странно, не мешает ему ходить на работу), а строители утопили мост в реке. Будто всего этого мало, кажется, её истинная пара — властный Чёрный Дракон.
Жизнь Дайлилы была вполне обычной для наёмницы: драки, сомнительные задания и опасности. И она бы дальше с радостью так жила! Но вляпалась по полной. И теперь — добро пожаловать на Драконий Отбор! Сделать свою работу и уйти… только вот “работа” оказывается совершенно сумасшедшим драконом. Которого надо спасать от конкурсанток и охранять. Денно и нощно. А самое обидное, что в женских интригах любимые кинжалы не помогут! Наверное…
Раока, будучи фейри от рождения и шпионкой с детства, знает точно: таким, как она, истинные пары не положены. У Богини-Пряхи, однако, то ещё чувство юмора, и пар у девушки вдруг оказывается целых двое — её начальники, причём оба — на грани смерти.Что ей остается? Либо признать, что эта ерунда с парами — не для фейри, либо поучаствовать в смертельно опасной игре, где можно выиграть для предназначенных ей шанс на жизнь — или умереть…
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Чудеса, загадки, мистика, феномены и тайны, которые по сей день будоражат человеческое воображение…
Олимпиада – всегда адреналин. А если поднять ставки до эпического уровня? Дамы и господа, добро пожаловать на первые в истории человечества Лунные Игры! Это не просто соревнования – в прямом эфире телеканала "Всемогущий" разворачивается древнегреческая драма… Или все-таки комедия?
Недалекое будущее. Человечество осваивает космос и активно создает колонии на пригодных планетах. На одной из планет колонисты находят вырезанные на камнях орнаменты. Для изучения петроглифов с Земли прибывает научная экспедиция, что найдут они изучая странные символы на скальных стенах далекой планеты?
Думаю, многие из вас хотели бы полететь в космос. А отправиться к звездам мечтали все в подростковом возрасте. Вот и два друга после нескольких испытаний прибора "маятник скорости" попали в параллельные миры. А что этому предшествовало и что оказалось явью, Вы прочтете на страницах этого увлекательного рассказа.
Карнавал в День Всех Неживых - тёмный праздник. Там в свете костров под дикарскую древнюю музыку пляшут рука об руку простолюдины и лорды, нищие и богачи, люди и духи, живые и мёртвые... Там правит действом Тёмный Король - и выбирает себе Королеву. Светлой донни нечего делать на этом празднике. Совершенно. Но я хочу отстоять право на землю своих родителей, и единственный способ добиться этого - стать Королевой. Этой ночи... и, возможно, не только?..
Мы с ним, наверное, даже не ненавидим друг друга — эта вражда стала привычной и уютной, как тёплые носки. Нас можно назвать той категорией врагов, которые почти друзья. Высокородный колдун и нечисть… ну и, по совместительству, главы конкурирующих департаментов. Итог предсказуем. И всё бы, возможно, так продолжалось, если бы в один прекрасный день ему не довелось угодить в ловушку Прядильщицы Хищных Иллюзий, а мне — отправиться за ним в сотканный из его мечты мир. И вот там всё пошло очень, очень не по плану… С другой стороны, в реальном мире он обо всём забудет.