Нусантара - [58]

Другой своеобразный род брюхоногих — конус действительно имеет коническую раковину. Геометричность формы здесь нарушена срезанной вершиной раковины, ее устье простирается сбоку от основания до вершины этого усеченного конуса. По окраске эти раковины тоже очень разнообразны. Рисунок их бывает то почти прямолинейным, то живописно хаотическим, но в этом хаосе полос и пятен всегда можно обнаружить известную упорядоченность. Несколько видов рода конус пользуются дурной славой: эти моллюски не только умеют кусаться, но укус их очень ядовит и, по литературным данным, иногда смертелен.

Помню ту почтительность, с которой мы с моим товарищем по экспедиции в Китай передавали друг другу несколько лет тому назад первого найденного нами живого конуса. После этого через мои руки прошел не один их десяток, в том числе и тех видов, которые описаны как опасные, и почтительный трепет сменился лишь элементарной осмотрительностью. Надо только не подставлять руки под укус этого медлительного и прежде всего прячущегося при раздражении существа. Мне известны обстоятельства лишь одного случая, когда конус укусил человека: пострадавший шлифовал раковину с живым моллюском.

Некоторые брюхоногие, так называемые голожаберные моллюски, подобно нашему обычному слизню не имеют наружной раковины. Но в отличие от него голожаберники обычно очень ярко раскрашены в коричневый, оранжевый, красный, голубой цвета и самые различные их сочетания. Форма этих моллюсков также бывает весьма изысканной.

Из многочисленных двустворчатых моллюсков отметим лишь немногих: неправильно округлые раковины устриц и похожие на них, но более вытянутые и изогнутые маллеус, что по-латыни означает молоток. Их волнистая раковина действительно напоминает изогнутый молоток, насаженный на такую же кривую ручку. Привлекают внимание крупные пинпы, имеющие форму вытянутого треугольника со сглаженными наружными углами. Острый «внутренний» угол прикрепляется к скале шелковистыми нитями биссуса, из которого в древности выделывали драгоценную ткань виссон. Одни пинны имеют хрупкую коричневую раковину, другие — черную, она ценится как украшение. Большие плоские створки плакун отливают перламутром и кажутся полупрозрачными. Изящны, особенно с внутренней стороны, раковины жемчужниц пинктад, которых в Индонезии усиленно собирают не столько из-за сравнительно редко попадающихся в них жемчужин, сколько из-за перламутра — «матери жемчуга», как он называется на некоторых языках.

Много написано о самых крупных двустворчатых моллюсках — тридакнах, которые якобы захлопывают ногу неосторожного ныряльщика подобно капкану. В многочисленных рассказах, слышанных нами в самых различных местах, жертвой всегда почему-то оказывался молодой сын вождя. И происходило это всегда накануне свадьбы, когда юноша нырял, чтобы достать для своей невесты какой-нибудь необыкновенный подарок. Нежная окраска мантии тридакн очень украшает подводные пейзажи. Край самой раковины бывает различной формы, то плавно закругленный, то с крупными зубцами.

Можно было бы рассказать и о представителях других классов моллюсков, лопатоногих, панцирных, головоногих, о похожих на миниатюрный слоновый клык денталиумах, о покрытых как бы аккуратными плитками черепицы хитонах, об осьминогах. Нарушу традицию и о встречах с корректными, скромными и ненавязчивыми осьминогами распространяться не буду.

Другое дело морские ежи. Те, кто погружался в воды залива Петра Великого, несомненно помнят черных длинноиглых ежей нудусов и их уколы. Может быть, вам приходилось извлекать из тела обломившиеся кончики игл нудуса. Представьте себе теперь те же иглы, но в пять-шесть раз длиннее и более тонкие и ломкие, и вы получите представление о тропических центрехинусах. Эти ежи часто образуют скопления, и, когда проплываешь мимо, они угрожающе поворачивают иглы в сторону пришельца. Хуже, когда такой еж притаится где-нибудь в одиночку. Еще менее приятно наткнуться на тончайшие, почти просвечивающие, но очень длинные и ядовитые иглы ежа диадемы. Ядовиты и некоторые короткоиглые ежи. Иглы же некоторых ежей и вовсе не похожи на иглы. У цидарид они больше напоминают неочиненные карандаши пли, скорее, какие-то удлиненные кристаллы. Красновато-коричневые подофоры вообще смахивают на уплощенные, с округленными пластинчатыми чешуйками шишки каких-то хвойных растений.

Очень разнообразны по форме морские звезды — от тонких уплощенных астропектенов до огромных шарообразных кульцит. Тонкие ярко-синие лучи одних звезд контрастируют с массивными оранжевыми или красными других. В пустотах мертвых кораллов то и дело видишь длинные извивающиеся щупальца змеехвосток-офиур. Но обильнее всех других иглокожих на рифах, и особенно в коралловых лагунах, голотурии. Толстые колбасы их тел достигают нередко в длину полуметра и более. Окраска голотурий варьирует от черной, через все оттенки фиолетовой и лиловой, до светло-желтой. Тела их то покрыты шиповатыми выростами, например у трепанга, то упругие и гладкие, то образуют плотные кожистые складки. Многие голотурии распускают по дну длинные клейкие ловчие нити. Если эти нити прилипают к рукам, от них потом очень трудно отделаться. И вообще, собирая голотурии, приходится класть их отдельно, иначе они измажут слизью весь остальной материал. Красотой эти животные обычно не блещут, но внушают некоторое уважение своей массивностью. Отдельные виды голотурий употребляются в пищу.